辉煌大陆的正中心区域，数千年来是一片贫瘠的不毛之地，同时也是整个大陆最为凶险的地方，方圆数千公里的不适宜居住区域将东南西北四部分大陆遥遥隔开，无数无家可归的流民与强盗在其外围出没，那片土地上几乎每秒钟都在发生着命案与见不得人的勾当。
而极有可能是为了参照现实，试炼空间的正中心也是一片几乎和辉煌大陆等比例的困难区域，这已经成为了圣彼得学院入学试炼的传统。这片区域有时是一片荒原、有时是一座古代建筑群废墟、有时是一片沉积了上百年的战场，而在这次试炼中，则是一座看起来直入云霄的黑黝黝山脉。
试炼罗盘的指示功能有两种，一种是寻找方圆5公里内最近的事件点，另一种是寻找无主试炼积分最多的方位，试炼团正是用第二种方法对海瑟薇的踪迹进行跟踪的，但是在从接近了这片区域时起，罗盘上的指针就已经牢牢指向了山脉中央，再没有过任何变动。
眼前巍峨的高峰，就和现实中的荒芜之地一样，充满了高风险和高机遇。
从试炼团踏上这片画风明显不同的土地上开始，海瑟薇就真正的再也没有出现过，但这并不妨碍团员们的提心吊胆和同仇敌忾。海瑟薇既然做到了这种程度，在愤怒与畏惧的交加影响下，即便没有艾哲琴的赏金诱惑，队伍的凝聚力也已经初具规模，至少不用担心士气不足的问题。
八小时后……
试炼空间的时间已经接近了第二天傍晚，三个整天的试炼进程进行到了一半。
阴暗潮湿的石室中，十五名略带疲惫的身影陆续出现在拐角，他们是试炼团剩余的全部成员，身上的法师袍和铠甲早已换得和进来时候完全不同，显得古朴而沉重。
相比于早些时候，每个人脸上都多了些冷静和肃然。
此时的他们位于中心区域的山脉下方，这里是一处废弃许久的庇护所。七小时前，当23名试炼团成员从山脚下直插入山体的入口进入时，他们就再也没能见到过试炼空间的阳光，并且经历了一段刺激凶险的旅程，这段旅程的经历在过往年份的试炼中并不突出，甚至大同小异，但许多事情，往往只有亲身体验过才能明白，比如减员近半的试炼团成员们，在短短半天的时间里，他们的身上就产生了肉眼可见的变化。
这正是试炼的真正目的所在。
以下是试炼团在这七小时里的经历。
上午10时许，试炼团进入庇护所。
这处庇护所的设定和历史并不重要，重要的是，当试炼团进入其深处的时候，它不出所料早已开启了防御姿态，虽然从外表看上去就像一片残桓断壁，但实际上就像是一个张大了嘴巴等待猎物的猛兽。不过，敌人大多并非来自活生生的怪物，而是恶劣的环境与天险，想要安全通过全靠智慧、机敏和运气，这已经是历次试炼中心区域的惯例了，因此试炼团早就对此有所准备。
同时，苏文似乎彻底放弃了对试炼团的控制，一切调度与指挥全权交给了新任副团长艾哲琴。后者的做法与昨天晚上的陈述一致，命令剩余的23名试炼团成员保持原有分组，但并非集体推进，而是将各个单位的元素聚集，为魔法能力最强的队长提供元素空间——这种说法听上去有些复杂，但实际上就和当初唐纳德让一群分身把魔力注入到他本体的体内，然后轻轻松松放出七环禁咒级魔法差不多。只不过，试炼团成员的默契程度远远比不上唐纳德那样的精分，顶多是让元素变得更加充裕，减小施法难度丙增大施法效力罢了。
这很有效，绝大多数天才魔法学徒们无法不借助外物释放三环魔法的原因，并不是因为他们的智商不足以理解，而是因为元素沟通能力的限制而导致无法更精妙地进行利用。但凡事都有未必，对于那些卡在二环顶峰的佼佼者而言，环境因素的影响可以让他们短暂地拥有释放三环魔法的能力，而魔法殿堂的真正大门，那些由不同元素的万千变化而形成的各种复杂法术，正是从三环开始的。
陷阱侦测，通用系三环必修魔法，在真人通过危险区域之前先让元素进行模拟探索，让试炼团拥有不间断释放该技能的能力，正是艾哲琴进行这种安排的目的。中心区域对于九成九以上的试炼者而言都是绝对的禁区，并不是因为这里有多么可怕的怪物，而是因为二环魔法和三环魔法之间的天堑，前者只是会一些小把戏的普通人，而后者则是不折不扣的正式魔法师，两者之间只差了一个阶级，却有着质的不同。
这其实也是海瑟薇让众人纵使气愤无比却又无可奈何的原因。即便就算以她的能力，想要释放出真正的三环魔法也不容易，需要长时间的吟唱和僵直以和元素取得沟通。但她毕竟跨过了这道天堑，站在了众人难以望其项背的位置——能够独立释放出任何一个三环法术，是成为正式魔法师的标志。通常的魔法学徒或许在高级魔法学院5年学制中的第二甚至第三年才能做到，甚至一些愚笨的花5年也做不到，只能留级，而她却在还没入学时就已经达成，甚至有着足以将之投入实战的能力，也只有这种天资，才足以被称为真正的天才。
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