浸泡在温暖的水中，林晓能感觉到那股萦绕不散的、令人作呕的“污秽感”正如潮水般退去。温暖的水流仿佛不仅洗涤了身体，更抚慰了她过度敏锐的精神。她甚至能隐约感觉到，自己的精神力，或者说，作为人鱼与生俱来的那种对能量和情绪的感知能力，似乎在经历了这次强烈的冲击后，变得……更加凝实和强大了。这不知是福是祸。
门外，薄靳言背靠着门板，直到听见浴室内的水声停止，传来窸窣的穿衣声，才几不可闻地松了口气。但他并没有立刻离开，而是站在原地，眉头微锁，仿佛在处理一个比连环杀人案更复杂的难题。
刚才那种看到林晓难受时，心脏像是被无形的手攥紧的感觉，那种急于做点什么来驱散她脸上苍白和不适的冲动，对他而言是完全陌生的体验。这超出了他对“研究对象”状态的常规关注范畴。这种情绪的强度和性质，让他感到困惑。
他需要数据，需要分析。
于是，他走回书房，拿出手机，拨通了一个号码——傅子遇，他的人际关系顾问兼“常识”提供者。
电话很快被接起，传来傅子遇带着笑意的声音：“喂？靳言？这么晚，案子结束了还不休息？还是你的‘重点研究项目’又有什么新发现了？” 语气中带着熟稔的调侃。
薄靳言自动过滤了调侃部分，直接切入核心问题，语气是一贯的平静，但问题本身却让电话那头的傅子遇愣住了：“子遇，提出一个假设：如果一个人，会因为另一个人的不适而产生明显的生理性焦虑反应，比如心率加快、注意力无法集中，并且会产生强烈的、想要消除对方不适状态的行动意图。这种心理状态的成因，除了确保研究对象的稳定性之外，还有什么其他高概率的解释？”
傅子遇在电话那头沉默了好几秒，才带着难以置信又忍俊不禁的语气回答：“我的薄大教授啊……这还能有什么其他解释？这叫担心，叫心疼，简而言之，就是因为在乎啊！你在乎那个人，所以她的状态会直接影响你的情绪和生理反应。这不是很明显吗？”
“在乎？”薄靳言重复着这个词，像是在咀嚼一个陌生的概念，“一种超越了功利性考量的情感投资？其神经学基础是什么？与多巴胺、催产素的分泌有何种定量关系？”
傅子遇在电话那头扶额：“靳言，这不是做实验！感情要是能像你分析案件那样用数据和公式拆解，那还叫感情吗？你在乎林晓，所以你会担心她，这很简单，也很复杂。总之，恭喜你，你好像终于有点像个‘正常人’了。”
挂了电话，薄靳言陷入沉思。傅子遇的话在他脑海中回荡——“在乎”。他走到窗边，看着窗外沉沉的夜色。所以，他对林晓，除了浓厚的研究兴趣，还掺杂了这种名为“在乎”的情感变量？这解释了他之前无法理解的那些冲动和行为。这个发现，并没有让问题变得简单，反而让情况更加复杂了。因为“在乎”这种变量，显然是不可控、非逻辑，且难以量化的。
第二天上午，阳光透过落地窗洒进客厅。林晓休息了一晚，感觉好了很多，正坐在沙发上翻阅一本杂志，试图让大脑放空。薄靳言则在书房处理案件的最后报告，气氛有种诡异的平静。
这时，傅子遇提着一些水果和点心来了，美其名曰“慰问功臣”，实则眼神一直在薄靳言和林晓之间瞟来瞟去，充满了八卦的光芒。
趁薄靳言去接工作电话的间隙，傅子遇凑到林晓身边的沙发坐下，脸上带着温和而真诚的笑容。
“林小姐，感觉好点了吗？”他关切地问。
林晓点点头：“好多了，谢谢傅医生。”
傅子遇笑了笑，压低声音，语气带着几分感慨：“说真的，林小姐，我认识靳言这么多年，还是第一次看到他这样。”他指了指书房方向，“你是没看到昨天他给你打电话问我问题时那个样子……虽然语气还是硬邦邦的，但那种藏不住的着急，我可从来没在他身上见过。”
他顿了顿，看着林晓，眼神很认真：“我以前一直觉得，以靳言那种性格和对人情世故的理解，这辈子大概率是要孤独终老了。他就像一台精密但缺少某个关键情感模块的机器。直到你出现。”
林晓握着水杯的手微微一顿，抬头看向傅子遇。
傅子遇继续道：“他看你的眼神，和你说话的方式，甚至那些让人哭笑不得的‘直球’……虽然方式很‘薄靳言’，但那份关注和在意，是骗不了人的。林小姐，”他的语气带着一丝恳切，“靳言他……可能不太会表达，甚至他自己都还没完全搞明白。但他对你，绝对是不同的。我希望……你能给他一个机会，也给你自己一个机会，去看看这份‘不同’到底会发展成什么。”
傅子遇的话像一颗小石子，在林晓原本就有些涟漪的心湖里激起了更大的波澜。她愣住了。
不是吧？薄靳言对自己……难道真的不仅仅是研究兴趣？还有……喜欢？
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