初雪后的第三日，天放了晴。积雪未化，在午后稀薄的日光下闪着细碎的、冷硬的光。空气清冽，吸入口鼻，带着干净的寒意。
暖阁里炭火比平日烧得旺些，沈青崖正伏案批阅几份关于北境屯田新政的奏议。新政是她一力推行，旨在缓解边军粮草压力，稳固边防，却触及了不少当地豪强与部分守旧将领的利益，推行起来阻力重重。奏议中既有据理力争的支持者，也有语带机锋的反对者，字里行间暗潮汹涌。
她看得专注，眉心微微蹙起，手中朱笔悬在纸面上方，久久未落。
谢云归便是这时进来的。
他今日着一身雨过天青色暗云纹锦袍，外罩一件玄狐皮里的墨色披风，领口镶着一圈色泽油亮的黑貂毛，衬得他面容愈发清俊，肤色在炭火与雪光的映照下，有种近乎剔透的白。许是伤愈后第一次正式外出理事，他行走间步履比往日更显沉稳，披风下摆随着步伐轻轻摆动，勾勒出修长挺拔的身形。
他没有立刻出声打扰，只是解下披风交给身后跟随的墨泉，示意其退下，然后便静静侍立在暖阁门内的光影交界处，等待着。
沈青崖又审阅了片刻，才放下朱笔，抬手揉了揉有些发胀的额角。目光抬起时，才仿佛刚发现他的存在。
“来了。”她语气平淡，听不出情绪，只抬了抬下巴，示意他近前，“北境屯田的折子，你也看看。”
谢云归应声上前，步履轻缓，在距书案三步处停下，双手接过她推过来的奏议。他并未立刻翻阅，而是先微微躬身，道：“殿下辛劳。云归来时，见小厨房煨着冰糖炖梨，最是润肺去燥。已吩咐人温着，殿下可要现在用些？”
他的声音不高，带着伤愈后特有的微哑，语气恭敬而自然，仿佛这只是最寻常不过的关怀，无关风月。但沈青崖却从中听出了一丝极其细微的、小心翼翼的讨好——他在用他所能想到的、最不会引起她反感的方式，渗入她的日常，熨帖她可能存在的些微不适。
“先看折子。”沈青崖没接这话茬，目光重新落回摊开的奏议上。
“是。”谢云归不再多言，垂下眼帘，开始快速而专注地浏览手中的文书。他站立的姿势很标准，背脊挺直如松，肩颈的线条流畅而舒展，即便只是静静地阅读，也自有一种渊渟岳峙的沉稳气度。阳光从侧面窗棂斜射而入，在他鸦羽般的长睫上跳跃，在他挺直的鼻梁一侧投下浅浅的阴影。
沈青崖的目光，从奏议上移开了一瞬，落在他身上。
她不得不承认，谢云归身上有一种极为特殊的、矛盾的吸引力。他分明出身寒微，历经磨难，眉宇间却无半分瑟缩或市井之气，反倒沉淀出一种清贵孤高、近乎世家子弟般的内敛风华。那不是靠华服美饰堆砌出来的，而是源自骨子里的某种东西——或许是饱读诗书浸润出的文气，或许是历经生死淬炼出的沉静，又或许，是他那份将她视为唯一信仰后，从灵魂深处透出的、近乎献祭般的纯粹与专注。
这种气质，与他此刻“臣子”的身份，形成了一种奇异的张力。他明明姿态恭顺，垂眸敛目，每一个细微的动作都恪守着尊卑礼节，可那挺直的脊背，那稳定持卷的手指，那沉静无波却仿佛能吸纳所有光线的侧影，都隐隐透出一种不容忽视的、内在的“贵气”。
那不是凌驾于她的贵气，而是一种……因臣服于她而愈发凸显的、属于他谢云归自身的、独一无二的“价值”与“光华”。
就像一块绝世美玉，只有在最懂得欣赏它、并有权决定其归属的主人面前，才会彻底展露其温润内敛却又动人心魄的本质。
他的“好看”，他的“贵气”，他举手投足间那份赏心悦目的优雅，在此刻，似乎都成了他“臣服”的一部分——一种高质量的、值得被珍视和留下的“贡品”。
沈青崖的心湖，微微漾开一丝极淡的涟漪。不是情欲的涌动，而是一种更接近“鉴赏”与“确权”的微妙满足感。仿佛在审视一件自己已经决定收下、并且越看越觉得确实非凡的宝物。
谢云归很快看完了奏议，抬眸时，恰好捕捉到她未来得及完全收回的、落在他身上的目光。他的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即恢复平静，只是那平静之下，似乎有什么东西被轻轻点燃了，亮起一点幽微的火星。
“殿下，”他开口，声音比刚才更沉静了些，“屯田之议，利在长远。然北境豪强盘踞已久，军中将吏亦多与地方牵连。强行推行，恐生肘腋之患。云归以为，或可双管齐下。”
他缓步上前，将奏议轻轻放回案上，指尖在几处关键论述上虚点：“此处，可增派御史巡查，明为督劝农桑，实为监察地方，收集豪强不法之证。此处，则需陛下明发谕旨，擢拔几位素有声望、且与北境无甚瓜葛的干吏，专司屯田事务，赋予临机决断之权，不受当地军政过多掣肘。同时……”他略一沉吟，“或可许以边军部分屯田所出，酌情抵充饷银，以安军心。”
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