三日后的黄昏，雪霁初晴，晚霞如血，将琉璃瓦上的积雪染成淡淡的金红色。沈青崖终于再次踏入了西厢房。
这一次，她没有带茶，也没有带画，只身一人。脚步比往日更沉，也更稳，像是经过深思熟虑后，终于决定去推动一块注定会改变格局的棋盘。
屋内依旧清简，只是炭火烧得比往日更旺些，驱散了雪后的寒气。谢云归正坐在窗边的椅子上，就着最后的天光看着一卷书。他换了身更厚实的石青色棉袍，衬得脸色依旧有些苍白，但精神似乎尚可。听到门响，他抬起头，目光与她在门口相遇。
那一瞬，沈青崖清晰地捕捉到他眼中一闪而逝的、极其复杂的微光——惊讶，警惕，一丝几不可察的希冀，随即被更深沉、更克制的平静覆盖。他没有起身，只是放下了书卷，静静地看着她走近。
“殿下。”他声音有些哑，率先打破了沉默。
沈青崖在离他几步远的地方停下，没有像往常那样随意坐下，而是站定了，目光平静地落在他脸上。屋里很静，只有炭火偶尔发出的噼啪轻响。
“伤可大好了？”她开口，问的依旧是寻常话。
“劳殿下挂心，已无碍。”谢云归答道，语气同样平淡，却少了几分往日的温润，多了几分疏离的恭谨。
沈青崖点了点头，目光扫过屋内。一切如旧，只是墙角多了个半人高的青瓷梅瓶，里面插着几枝新折的红梅，开得正艳，为这清冷的屋子添了一抹突兀的亮色。想必是墨泉或别的什么人放的。
她的目光在那红梅上停留了一瞬，然后收回，重新看向谢云归。
“谢云归，”她缓缓开口，声音不大，却异常清晰，每一个字都像是经过了仔细的打磨，“我们谈谈。”
不是命令，不是垂询，而是“谈谈”。一个平等的，甚至带着些许正式意味的提议。
谢云归的身体几不可察地绷紧了一瞬，眼神更深了些。“殿下请讲。”他依旧坐着，姿态却已进入全神贯注的戒备状态，仿佛预感到接下来的话，将至关重要。
沈青崖看着他，看着这个曾在她面前展露过最极致的疯狂与脆弱、也曾用最偏执的方式试图“供奉”她的男人。此刻的他，收敛了所有外露的情绪，像一把收入鞘中的名刀，静默，却依旧散发着无形的锐气。
她深吸了一口气，决定开门见山。
“前几日，你问我，是不是要把你这把‘刀’收起来。”沈青崖的目光平静无波，仿佛在陈述一件与己无关的事实，“我的回答，依旧是否定的。你的才具，你的心智，你的……某些特质，于我，于朝局，仍有其用。这一点，从未改变。”
谢云归的眼神微微动了一下，却没有接话，只是更专注地看着她，等待下文。
“但是，”沈青崖话锋一转，语气依旧平稳，却多了一份不容置疑的冷静，“你与我之间，有些东西，需要重新厘定。”
她停顿了片刻，似乎在斟酌词句，又似乎在给他消化的时间。
“谢云归，你对我……”她斟酌着用词，“有超乎寻常的在意与执念。这点，你我心知肚明。”
谢云归的睫毛颤动了一下，嘴唇抿紧，依旧沉默。
“这份执念，源于何处，我或许能猜到几分。但它所带来的，那种试图将彼此都卷入熔炉、反复锻打、要求对等炽热回应的……关系模式，于我而言，并不适用。”
她的声音很轻，却字字清晰，像冰锥敲击在寂静的空气中。
“我欣赏你的才华，认可你的能力，甚至……不否认你身上某些危险的特质，于我而言，有其独特的吸引力。”她坦诚得近乎残忍，“但，也仅止于此。”
谢云归的脸色在她说出“仅止于此”时，似乎又白了一分，但他依旧维持着端坐的姿态，只有袖中紧握的拳头，泄露了内心的翻涌。
“我给不了你想要的。”沈青崖的目光清冽如寒潭，直视着他眼中那片深不见底的黑暗，“给不了同样激烈的情感回应，给不了日夜萦绕的牵挂，更给不了……那种将彼此灵魂都视为私有、纠缠至死的‘爱’。”
她顿了顿，语气里带上了一丝近乎叹息的、却异常坚定的东西：“我的‘空’，我的‘淡’，并非对你个人，而是我存在于世的本来面目。试图用你的火焰来点燃、填满我，从一开始，就是误判。”
谢云归终于缓缓抬起眼，迎上她的目光。那里面没有了前几日的死寂，也没有了往日的偏执狂热，只剩下一种深沉的、仿佛被彻底看穿后的疲惫与……一丝了然的痛楚。
“所以，”他开口，声音干涩得厉害，“殿下今日来，是要告诉云归……此路不通，让云归……彻底死心？”
他的话语里没有质问，没有愤怒，只有一种近乎认命的平静。这平静比任何激烈的反应，都更让沈青崖心头微紧。但她知道，话已至此，不容回头。
“不是死心。”她纠正道，语气郑重，“是换一条路。”
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