雪后初霁，阳光将檐角的冰棱映得璀璨剔透。沈青崖却觉得这光有些刺眼，照得她心底那片荒原更显苍白空旷。
谢云归来时，手中不再是书卷画轴，亦非精致的茶点。他托着一只蒙着青色绒布的精致鸟笼，步履依旧沉稳，眉眼间却带着一丝罕有的、近乎献宝般的明亮。
“殿下，”他将鸟笼轻轻置于暖阁的窗边矮几上，声音放得轻柔，仿佛怕惊扰了什么，“前日偶得一只金丝雀，羽色明丽，啼声清越，颇有灵气。想着殿下素日爱听鸟鸣，便带了来，给殿下……解解闷。”
他边说，边轻轻掀开绒布一角。
笼中果然是一只极漂亮的金丝雀。毛色金黄鲜亮，如同阳光的凝结，一双乌溜溜的眼珠灵动地转动着，打量着这个陌生的环境。见光透入，它试探地鸣叫了一声，声音果然清脆婉转，珠落玉盘般动听。
谢云归的目光，并未停留在雀鸟身上，而是紧紧锁着沈青崖的脸，捕捉着她每一丝细微的神情变化。那眼神里，有期待，有探询，还有一种更深沉的、近乎偏执的温柔——仿佛他献上的不是一只鸟，而是他所能想象到的、最精雅无害的“陪伴”，是他为她这座神龛精心挑选的、增添生气的“圣物”。
沈青崖的目光落在鸟笼上，又缓缓移向那只雀鸟。阳光透过精致的笼栅，在它鲜亮的羽毛上投下细密的格子阴影。它歪了歪头，又清脆地叫了一声，似乎有些不安，在笼中那方寸之地轻轻跳了跳。
刹那间，沈青崖心底那片荒原上，仿佛刮过了一阵凛冽的寒风。
她想笑。又想叹息。
金丝雀。羽色明丽，啼声清越，豢养在华贵的笼中，供人赏玩，为人解闷。
这不就是谢云归对她最真实、最不自知的期望吗？
他要她做真实的自己——那个聪慧、敏锐、清冷、甚至带着危险吸引力的沈青崖。可同时，他又要她永远娇美，永远贵气，永远待在他精心打造的、安全无虞的环境里。他可以献上他能想到的一切珍宝（比如这只名贵的雀鸟），他可以默许甚至欣赏她的“锋利”与“真实”，但前提是，这一切都必须发生在他划定的范围之内。
他可以接受她的“毫无保留”，只要那“毫无保留”的对象是他，且不会让她真正涉险。
他却无法接受她的“广阔天地”。因为那意味着脱离他的视线，脱离他的掌控，意味着她可能遇到他无法预料的“尘垢”与“风霜”，意味着她可能不再是他心目中那座纤尘不染、完美矜贵的神只。
这何尝不是另一种更精致的“笼”？
用最柔软的金丝编就，点缀着珍宝与爱意，打着“保护”与“欣赏”的旗号，内里却是同样不容逾越的栅栏。
他要的，从来就是一个矛盾的集合体——既要她保有翱翔九天的羽翼与气魄（那是她吸引他的本源），又要她心甘情愿地栖居在他掌中的金笼里（那是他安全感与占有欲的归宿）。
他贪心地，想要全部。
却偏偏不曾问过，那只雀鸟，是否愿意待在笼中，哪怕那笼子再华美，主人再珍爱。
沈青崖缓缓走到鸟笼前，伸出指尖，隔着冰冷的栅栏，虚虚点向那只雀鸟。雀鸟受惊，扑棱着翅膀退到笼子另一角，金黄的羽毛微微炸起，乌黑的眼睛里满是警惕。
“很漂亮的鸟儿。”沈青崖开口，声音平静无波，听不出喜怒，“叫声也好听。”
谢云归眼中亮光更盛，上前一步，柔声道：“殿下喜欢便好。此鸟极有灵性，若细心调教，或许还能学会些简单的曲调。日后殿下批阅文书倦了，听听它的叫声，也能松快些。”
他想得多么“周到”。连她可能会“倦”，都考虑到了，并早早备好了“解闷”的玩意儿。
沈青崖收回手，转身，看向谢云归。阳光从她身后照来，给她周身镀上一层光晕，让她脸上的神情有些模糊，唯有那双眼睛，亮得惊人，也冷得惊人。
“谢云归，”她唤他名字，语气平淡，却让谢云归心头无端一跳，“你可知，这金丝雀在野外山林中，是如何啼叫的？”
谢云归一怔，下意识答道：“想来……亦是清越动人，只是不如豢养后这般……规整悦耳？”
“规整悦耳？”沈青崖重复这四个字，唇角勾起一丝极淡的、近乎讥诮的弧度，“或许吧。在野地里，它的啼鸣要随风雨变幻，要应和同伴，要警戒天敌，或许还要在求偶时拼尽全力，叫得声嘶力竭也不一定。那样的叫声，未必‘规整’，也未必时时刻刻‘悦耳’，但那是它活着的、全部的声音。”
她顿了顿，目光再次落回鸟笼：“而在这里，在这金笼之中，它只需要叫出你认为‘清越’、‘有灵气’的声音，取悦于你，便是它全部的价值了。哪怕它原本能叫出更复杂、更辽阔、属于整个山林的声音，如今，也只需这一种便够了。”
谢云归的脸色，在沈青崖平静的叙述中，一点点白了下去。他嘴唇翕动，想说什么，却被沈青崖接下来的话钉在原地。
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