那盏被拂落的烛台在厚毯上滚了两圈，最终停在一张矮几的腿边，残余的蜡油在黑暗中散发着微弱的、逐渐冷却的气味。沈青崖立在彻底的黑暗里，没有唤人，也没有去摸索火折子。她就这么站着，任由黑暗与寒冷将自己包裹，仿佛只有这最原始的、未被任何“温柔”浸染过的环境，才能让她混乱而烦躁的思绪沉淀下来。
行啊。谢云归。咱们走着瞧。
这句近乎赌气的狠话在脑中回响，带着冰冷的快意，却也像投入深潭的石子，激起的涟漪下是更深的涡旋。
走着瞧？怎么走？
冲出去揪着他的领子，把他那些暗中运作的勾当一件件抖落在他面前，质问他“这是什么鬼”？那除了满足一时情绪，能得到什么？一个或许会卸下所有伪装、露出更不可控面貌的谢云归，和一段彻底撕破脸、无法转圜的关系。
继续隐忍，装作浑然不觉，看他还能把这张网织到什么地步，看她自己在这张网里，会窒息到何种程度，或者……会否在某个临界点，真的如他所愿，变成一株离不开温室的花？
光是想想，沈青崖就觉得胃里一阵翻涌。她宁愿去面对朝堂上最阴险的政敌，北境最凶悍的蛮骑，也不愿面对这种以“爱”为名、无声无息渗透你生活、篡改你感知的“温柔暴政”。
黑暗似乎给了她一种奇异的勇气。既然前路看起来都是荆棘，那不如……选一条自己看得最清楚的荆棘路。
她不要撕破脸，那太难看，也未必有效。她也不愿再被动忍受。
她要破网。
不是摧毁，不是逃离，而是用她自己的方式，在这张由他精心编织的、试图将她温柔笼罩的网上，戳出几个洞来。让他看到，她不是网中无力挣扎的飞虫，而是可以随时用指尖、甚至用目光，就将他那些隐秘丝线挑断的存在。
她要让他明白，他的“守护”，在她这里，是侵犯，是冒犯，是不受欢迎的。
而这第一步，就从夺回她对信息的掌控开始。
沈青崖在黑暗中缓缓走到门边，拉开一条缝隙。廊下值守的宫人见到门内一片漆黑，吓了一跳，正要询问，便听她清晰而平淡的声音传出：
“传巽风。现在。”
不过半盏茶功夫，巽风便悄无声息地出现在暖阁外。沈青崖已重新点亮了一盏小灯，光线只照亮她面前方寸之地，她的脸大半隐在阴影中，看不清表情。
“殿下。”巽风单膝跪地。
“从今日起，所有递入宫中的信函、文书、无论公私，无论来路，未经本宫亲自过目，任何人不得擅动分拣，不得添加任何批注。”沈青崖的声音不高，却字字清晰，带着不容置疑的寒意，“包括谢云归谢大人。若他再以任何理由接触或‘协助’处理此类文书，立刻回绝，并报与本宫知晓。记住，是立刻，任何人。”
巽风心头一震，立刻明白了话中深意。“是！属下明白。”
“还有，”沈青崖继续道，“查清楚，近日都有哪些人，以何种方式，接触或试图接触本宫身边侍从、低阶宫人、以及各司外围执事。尤其是那些新调任的、或与谢大人及其故旧人脉有潜在关联的。名单、方式、目的，三日内，本宫要看到。”
“是！”
“最后，”沈青崖顿了顿，目光在跳跃的灯焰上停留一瞬，“盯紧职方司。特别是那位新调任的主事，以及与他往来密切之人。他们经手的所有文书调阅、誊抄、归档记录，尤其是涉及边将铨选、旧案复核的，全部秘密抄录一份送来。要快，要隐秘。”
“属下遵命！”
一连串命令，干脆利落，直指核心。没有质问，没有解释，只有清晰的行动指令。巽风知道，这是殿下真正动怒，且决心清理“杂质”的信号。他不敢有丝毫怠慢，领命后迅速退去，身影融入夜色。
暖阁内，沈青崖靠回椅背，指尖在冰冷的扶手上轻轻敲击。
她这是在谢云归的网还未完全收紧时，先下手为强，斩断他几根关键的“丝线”。信息渠道，人事渗透，文书操作——这些都是他编织掌控之网的基础。她要让他伸出的触角，碰不到任何实质的东西，或者，一碰到，就会被冰冷的刀刃斩断。
这只是第一步。是防守，也是警告。
下一步呢？
沈青崖的目光落在窗外的沉沉夜色上。谢云归不是想将她与“复杂”、“危险”、“过往”隔离开吗？不是想为她营造一个“纯净”、“安全”的温室吗？
那她偏要走出去。
走到他不想让她去的地方，接触他不想让她接触的人，做他不想让她做的事。
不是赌气，而是宣告：我的人生，我的边界，由我自己定义。你的“爱”与“保护”，若越过了这条线，便是侵犯。
她需要找一个合适的契机，一件谢云归绝对会反对、但对她而言又并非全然无理取闹的事情。
念头转动间，她忽然想起前几日礼部那份提及祭天大典斋戒的折子，还有谢云归当时眼中一闪而过的紧张。
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