长公主府的藏书楼，在深秋的午后显得格外静谧。高耸的木质书架如同沉默的森林，空气中浮动着陈旧纸张与淡淡防蛀药草混合的气息，阳光从高高的菱花窗斜射而入，照亮空气中缓慢舞动的微尘。
沈青崖很少来这里。府中藏书虽丰，但她素日所需典籍，自有专人寻来送至书房。今日不知怎的，批阅奏报有些烦闷，那些关乎漕运损耗、边镇粮饷的冰冷数字，让她心头无端升起一股熟悉的倦怠。她想起谢云归前几日注解送来的《河防通议》中，有一处关于前朝水利大家沈擎运用水车巧思灌溉山田的记载，批注旁引博征，颇有趣味，便信步来了藏书楼，想找找是否有沈擎的其他着述。
楼内寂然无声，只有她轻微的脚步声在空旷中回响。她凭着记忆走向标注“工巧杂艺”的区域，目光掠过一排排书脊。指尖拂过那些或簇新或古旧的皮面、绢面、竹纸封面，触感各异。寻了片刻，未见沈擎之名，正欲转向他处，眼角余光却瞥见斜对面书架深处，似有一角靛青色的官袍衣摆。
她脚步微顿，悄无声息地转过书架。
果然是谢云归。
他背对着她，站在一架塞满地方志与山水舆图的书架前，微微仰头，正从高处取下一册厚厚的大开本图籍。因左臂旧伤初愈，动作略显迟缓小心。他今日未着外袍，只一身半旧的靛青棉袍，身形在从高处窗格落下的光柱里，显得清瘦而挺拔。
似是察觉到身后有人，他取下书，缓缓转过身。看到是她时，眼中瞬间掠过讶异，随即化为一片沉静的柔和，躬身行礼：“殿下。”
沈青崖微微颔首，目光落在他怀中那本厚重的图籍上。“在看什么？”
谢云归将书册略略倾斜，露出封面——《云梦大泽古今水道变迁考略》。“先前整理河工文书，见有记载提及前朝云梦泽水利得失，与清江浦某些地貌水情或有相通之处，便想来查查旧志，印证一番。”他语气平和，像是在说一件再平常不过的功课，“不想殿下也在此处。”
“随便看看。”沈青崖道，目光扫过他身侧那架书，随口问，“可找到了有用的？”
“刚有些头绪。”谢云归将手中图籍小心放在一旁的书案上，又指向书架某一层，“殿下您看，这里有几本前朝湖广地方官员的治水笔记，虽非大家之作，但所载皆是亲身经历，于细微处反而见真章。比如此处，”他抽出一本纸页泛黄、装帧简陋的手抄本，翻开某一页，指尖轻点其上略显潦草的字迹与简图，“这位县令记载，某年山洪暴发，冲毁常规堤坝，情急之下用当地特有的藤索捆扎巨木、沉石为基，竟意外稳固，后经改良，成为当地沿用数十年的应急工法。此法耗材简易，见效快，或可借鉴于边远州县汛期抢险。”
他说得专注，眼眸在书卷的微光里显得格外清亮。那些枯燥的水文地理、琐碎的治水笔记，在他口中仿佛活了过来，带着泥土气息与先民的智慧。
沈青崖静静听着，目光却不由落在他的侧脸上。他谈起这些时，身上有种与平日恭谨温润、或偏执炽烈都不同的神采。那是一种沉浸在纯粹求知与解决具体问题中的、近乎忘我的专注与愉悦。不是为功名，不是为讨好她，甚至不全是为河工实务，更像是一个习惯思考的人，在面对有趣谜题时自然流露的本真状态。
这让她想起自己年少时，最初接触那些经史子集、兵法权谋之外“杂书”时的感受。不是为了成为合格的公主或未来的权臣，仅仅是因为好奇，因为那些知识本身展现的世界辽阔而有趣。
“你似乎……很爱看这些‘杂书’？”她忽然问。
谢云归指尖一顿，从书页上抬起眼，看向她，微微笑了笑：“算不得‘爱’，只是习惯。早年间，能找到什么书便看什么书。有时是残缺的农书，有时是医方杂抄，有时是游方道士留下的堪舆笔记……看多了便觉得，天地万物运行，人情世故变迁，乃至一餐一饭、一砖一瓦的营造，其中皆有道理可循，有脉络可察。看得细些，想得深些，遇事时便能多几分把握，少几分茫然。”他顿了顿，语气更缓，“后来读书应试，经史子集是正途，但这些‘杂学’潜移默化，于实务判断、乃至……识人辨事，未尝没有助益。”
他说的平淡，沈青崖却听出了其中深意。他的敏锐，他的洞察，他那些往往能切中要害的判断与谋划，恐怕不仅仅源于天资或苦难磨砺，也与这种广博而深入的“杂学”积淀密不可分。他将知识视作理解世界、安身立命的工具，而非炫耀的资本或晋身的阶梯。
“所以，你注解《河防通议》，或是此刻查证云梦泽旧事，在你看来，皆是格物致知的一部分？”她换了个更贴近他思维方式的问法。
谢云归目光微亮，似乎为她精准的措辞而触动。“殿下明鉴。格物，致知，诚意，正心，修身，齐家，治国，平天下……先贤所言，本是一以贯之。格一物之纹理，可知天地运行之机；明一事之得失，可窥人心向背之理。云归愚钝，不敢妄言治国平天下，唯愿从眼前所见、手边可及之物事格起，求一个‘明白’，得一份‘踏实’。”
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