“是。”谢云归低声应道，目光也落在那只旧炉上，眼中神色柔和而遥远，“母亲总说，物件用久了，便有灵性，知冷知热，比人更可靠些。”
这话里透着一股子历经世情冷暖后的苍凉与无奈。沈青崖能想象，一个失去丈夫庇护、带着幼子在窘迫与危机中挣扎求存的妇人，是如何将对温暖的渴求与对世情的失望，寄托于这一方小小的、不会背叛的铜炉之上。
她忽然想起自己宫中那些精致华丽的暖手炉，鎏金嵌宝，兽首吐烟，用的皆是上好的银骨炭，无烟无味，温暖恒久。可那些炉子再精美，似乎也未曾给过她如此刻掌心这般，带着岁月尘埃与人间烟火的、沉甸甸的暖意。
“这炭饼气味特别，”她转了话题，“似乎加了东西？”
谢云归回过神，忙道：“加了些晒干的橘皮和柏叶末，燃起来气味清爽些，也能略驱湿气。殿下若不喜，我这就换过。”
“不必。”沈青崖道，“这样挺好。”
橘皮与柏叶燃烧的淡香，混合着炭火气，形成一种奇特的、令人安心的味道。她捧着暖炉，看着窗外雨幕，忽然觉得，这间原本清寒简陋的屋子，因这炉火，因这修炉人专注的侧影，因这空气里浮动的、属于旧物与记忆的淡淡气息，竟比她那间陈设周全、却总是空旷冷清的正房，要显得……有温度得多。
“你似乎……很会打理这些琐事。”她目光扫过屋内虽简朴却处处妥帖的布置，“倒不像个只知读书的状元郎。”
谢云归微微苦笑：“殿下谬赞。不过是……早年生活所迫，什么都需自己动手，久而久之，便会了些。登不得大雅之堂。”
沈青崖“嗯”了一声，不再追问。每个人身后都拖着一段或明或暗的过去，有些痕迹刻在骨子里，不是功成名就便能轻易抹去。谢云归身上那种与“状元郎”光环不甚相符的、近乎本能的细致与务实，大约便源于那段他口中“生活所迫”的岁月。那是属于“谢云归”这个人的，无法剥离的一部分。
她并不觉得这有何“不雅”。相反，在这种具体而微的、关乎冷暖饥饱的“会”里，她看到了一种与朝堂宏论、经史文章截然不同的、更贴近地面、也更坚韧的生命力。
雨声渐沥，炉火静静燃烧。
两人都不再说话，各自望着窗外，或看着炉中明明灭灭的火光，享受着这难得的、无人打扰的静谧午后。
直到炉中炭火渐弱，暖意稍褪。
谢云归起身，欲添新炭。沈青崖却摆了摆手：“够了。”她将微温的手炉放回矮几，站起身，“雨势小了，本宫也该回去了。”
谢云归立即垂首：“是。云送殿下。”
沈青崖走到门边，手已搭上门闩，却又停住，侧身回眸，目光落在案头那只素白瓷瓶里、已然干透却姿态倔强的芦花上，又掠过墙角那把总是温着水的小铜壶，最后回到谢云归沉静等待的脸上。
“明日，”她开口道，语气寻常得像在吩咐一件公务，“将今年江州各县秋粮预估的细册整理出来，送到我房里。”
“是。”谢云归应道，眼中却因她话语里那细微的、不同于以往“递送文书”的意味——“送到我房里”——而掠过一丝微光。
沈青崖不再多言，推门走了出去。
秋雨已歇，空气清新湿冷，檐角仍在滴水。她缓步走在回廊下，掌心似乎还残留着那旧铜炉的温润触感，鼻尖也仿佛萦绕着橘皮柏叶燃烧后的淡香。
那炉火，那修炉人低垂的眉眼，那间充满“人”气和琐碎暖意的屋子，还有那句“物件用久了，便有灵性，知冷知热”……
这些细微的、具体的、无关宏旨的画面与话语，不知怎的，比许多惊心动魄的博弈或深奥晦涩的道理，更清晰地烙印在她此刻的感知里。
像一粒落入古潭的芥子，激不起滔天巨浪，却能让水面漾开一圈真实存在的、柔软的涟漪。
她回到自己房中，茯苓已点起了灯，室内温暖明亮，陈设雅致。可她竟觉得，这一室的华美，似乎不及西厢那盆炭火、那只旧炉来得……切实可握。
她在书案后坐下，目光落在窗外渐沉的暮色上，指尖无意识地，轻轻摩挲了一下。
仿佛那里，还贴着微温的铜壁。
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