就像今夜，老御史与郡王的话，何尝不是一种试探与警告？警告她莫要“偏私”过甚，也警告谢云归需“识趣”、“守分”。
她要的简单宁静？她与他之间，恐怕此生都与这四个字无缘。
谢云归要的并肩与唯一？这条路上注定布满因他靠近她而招致的明枪暗箭，与他自身过往和性情带来的猜疑审视。
“还不如随便找一个更轻松。”
这个念头，并非第一次浮现，却在今夜异常清晰。是啊，若她只是想找个人作伴，度过这漫长而无聊的“人生”，何须选择谢云归？宗室里不乏温文尔雅、家世清白、与她背景相仿的子弟；朝臣中也有才干出众、性情稳重、绝不会给她带来如此多麻烦与风险的选择。
与那些人相处，或许平淡，或许缺乏灵魂的激荡，但至少……轻松。不必时时警惕算计背后的算计，不必担心对方随时可能因过往创伤而崩溃或偏激，不必承受如此多外界的非议与压力，更不必像今夜这般，看着他因她而隐忍难堪，自己心头也像压了一块石头。
选择谢云归，就像是主动选择了一条最崎岖、最耗神、也最不可控的路。
图什么呢？
图他那份扭曲炽热的“在乎”？可那份在乎本身，就伴随着沉重的负担与不可预知的危险。
图与他博弈时智力的快感？朝堂之上，可供博弈的对手从来不少。
图他能带来的助力？以她如今的权柄与经营，谢云归并非不可替代。
……
马车停下，已到公主府。
沈青崖睁开眼，眸中一片清明，却也带着一丝挥之不去的倦怠。
她下马车，步入府中。秋夜的凉意扑面而来。
廊下，一道身影静立如竹，似乎在等候。是谢云归。他已换下了官服，着一身素淡的青衫，外罩墨色披风，立于灯笼昏黄的光晕里，身影被拉得细长。
见她回来，他上前几步，于阶下停住，微微躬身：“殿下。”
声音平稳，听不出情绪。
沈青崖看着他被灯光柔和了轮廓的脸，看着他眼中那片恢复平静的深潭。方才宴席上那抹漠然与压抑，仿佛已被他完美地收敛起来，只剩下一如既往的恭谨与……一丝不易察觉的、等待她发落的平静。
他大概以为，她会因宴席上那些议论而不悦，或至少会有所询问。
沈青崖静静看了他片刻，忽然觉得有些累。不是对他，而是对这一切——这精心维持的平衡，这需要时刻揣度的进退，这因彼此靠近而带来的、无穷无尽的复杂与消耗。
“夜深了，回去歇着吧。”她最终，只是淡淡地说了一句，语气里听不出喜怒，也没有停留的打算，径直从他身边走过，向院内走去。
擦肩而过的瞬间，她似乎感觉到他身体几不可察地僵硬了一瞬。
但她没有回头。
回到房中，茯苓伺候她卸妆更衣。铜镜中，映出她略显疲惫的眉眼。
“殿下，”茯苓一边为她梳理长发，一边低声道，“谢副使已在府外候了约半个时辰了。方才宴席上的事……墨泉悄悄递了话过来，说谢副使回府后，独自在书房坐了许久，未曾点灯。”
沈青崖“嗯”了一声，没有接话。
镜中的自己，面容依旧年轻美丽，眼神却已不复少女时的清澈，沉淀了太多复杂难言的东西。
选择谢云归，意味着选择与这份复杂共生，与可能的险途同行。
值得吗？
她不知道。
她只知道，当她在宴席上看到他指尖摩挲杯壁时，心头那一下清晰的揪紧；当她在阶下看到他静静等候的身影时，那股莫名的疲惫与……一丝不忍。
情感的天平已然倾斜，理智的砝码却沉重如山。
这便是尘泥。
没有前世注定的浪漫，没有天命所归的轻松。只有两个各有缺陷、疑心重重、背负着不同过往与压力的人，在现实的荆棘丛中，试图靠近，却又被彼此的刺与周围的藤蔓，扎得生疼。
前路如何？
沈青崖闭上眼，挥退了茯苓。
屋内只剩她一人，和满室寂静。
或许，他们需要的，不是更多惊心动魄的考验或灵魂深度的剖白。
而是在这样令人疲惫的“尘泥”之日后，还能找到一种方式，让彼此知道——
即便前路复杂崎岖，即便选择你意味着更多的麻烦与消耗，
但此刻，我依然在这里。
未曾后悔。
也未曾，真正想过离开。
窗外秋风掠过枯枝，发出呜呜的声响。
长夜漫漫，尘泥满身。
而有些选择，一旦做出，便只能深一脚浅一脚地，走下去。
直到走出属于自己的路，
或是在泥泞中，彼此搀扶着，找到一片能让心灵稍作休憩的、不那么“天命”的坚实土地。
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