沈青崖将卵石放回案头，起身走到窗边。秋意渐深，庭院里的海棠已落尽，只剩枯枝。天空是京城秋日特有的、高远而淡漠的灰蓝色。
她忽然想起回京途中，路过洛水时短暂停留的那日。谢云归确实如他所说，对当地风物颇为熟悉，引着她看了一处前朝石刻，讲解其历史与技艺，言辞清晰，引经据典。她听得专注，偶尔发问，他也对答如流。那时气氛也算融洽，但回想起来，交流的内容依旧围绕着“知识”与“事务”，如同另一场精心准备的汇报。他未曾流露半点私人感慨，她也未曾表达任何超出鉴赏范围的看法。
他们似乎都默认了这种相处模式——以“事”为媒，在“事”中确认彼此的存在与联结。除此之外的、更属于“人”本身的情感和体验，都被谨慎地隔离开来。
是习惯使然？是身份所限？还是……他们内心深处，都害怕一旦抛开这些“事”，直面那个褪去所有外壳、只剩下“沈青崖”和“谢云归”的彼此，会不知如何自处，甚至可能失望？
这个念头让沈青崖感到一丝轻微的窒息。她渴望真实，厌弃虚伪，所以会被谢云归那份不加掩饰的偏执与破碎吸引。可当真实以如此沉重、如此复杂的方式降临，她又本能地用最熟悉的“自持”去应对，将鲜活的情感纳入冰冷的算计轨道。
这不是她想要的“活生生”。
至少，不完全是。
她想要看的风景，想要体验的“活着”，或许不该只是江上的暮色、杯中的清茶、案头的奇石，以及那些包裹在公务信件里的、心照不宣的试探与回应。
她也想……偶尔能像普通人那样，有事说事，有感受说感受。不必时时刻刻揣摩对方字句后的深意，不必将每一次互动都当作棋局上的落子。
但这可能吗？以他们的身份，以他们背负的过去与责任，以他们之间那始于算计、至今仍缠绕着利益与危险的关系？
沈青崖不知道。她只感到一种前所未有的困惑与……一丝微弱却清晰的渴望。
渴望打破这潭看似平静、实则将彼此隔绝的深水。
渴望一次真正的、不包裹任何目的的“触碰”。
哪怕只是很短的一瞬。
她重新坐回书案前，目光再次落在那枚黛色卵石和谢云归的信上。
这一次，她没有立刻思考如何回复公务部分。
她只是拿起笔，在另一张素白的笺纸上，犹豫了许久，然后落笔，只写了三个字：
“石已收。”
停了停，似乎觉得太过简略，又添上一句：
“甚慰。”
依旧是简洁到近乎吝啬的表达。但比起以往纯粹的公事批复，似乎又多了一丝极其微弱的、属于个人的情绪痕迹。
她没有评价石头好坏，没有谈论北境风物，甚至没有提及任何正事。
只是告诉他：收到了。以及……这让她感到一丝慰藉。
这已是她目前能做到的、最接近“有感受说感受”的尝试了。
将这张小笺单独封好，她唤来茯苓，吩咐与给朔风关的下一批公务文书一同寄出。
做完这些，她感到一阵轻微的疲惫，以及一丝……奇异的放松。
仿佛终于朝着那潭深水，试探着，迈出了极小的一步。
尽管不知水下是温暖还是更刺骨的寒流。
但这一步，是她自己选择的。
为了那一点，她所渴望的、更“活生生”的“真实”。
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