一个念头在他心中迅速成形。风险极大，但若成事，不仅能解燃眉之急，或许……还能有意外之效。
他需要沈青崖的手令，或者至少是默许。
回到别院时，已是夜幕低垂。他未及更衣，便求见沈青崖。
暖阁里灯烛明亮，沈青崖正在看北境新递来的军报。听闻他来，略一沉吟，便让人引他进来。
谢云归踏入暖阁时，肩头发梢还带着室外的寒气，官靴上的泥污虽在廊下粗略刮过，仍留下深色的痕迹。他面色平静，但眉眼间那丝不易察觉的疲惫与风尘，却瞒不过沈青崖的眼睛。
“看来，是遇到坎了。”沈青崖放下军报，目光落在他沾泥的靴上，语气平淡。
“是。”谢云归并不隐瞒，将料场卡砖、匠人困境及自己的初步判断，简洁清晰地禀报了一遍。
沈青崖静静听着，指尖在案几上轻轻敲击。待他说完，她才开口：“你待如何？”
谢云归抬眸，目光清正地看向她：“云归查知，内府旧库中，封存有一批十年前特制的青砖，规制与所需相近。想请殿下……赐一道手令，允云归调取此砖应急。”
暖阁内一时寂静。
内府库藏，非比寻常。即便是一批几乎被遗忘的旧砖，未经程序擅动，亦是干系不小。这比动用她的私银雇佣匠人，性质又不同。
沈青崖看着他。他站在灯下，身姿依旧挺拔，但眼中那份沉静的执拗，却比任何时候都更清晰。他不是在请求庇护，而是在提出一个可能破局、却也将她更深卷入的方案。
“你可知，动用内府存砖，即便事出有因，事后也需完备文书，说明用途，经有司核验。”她缓缓道，“若有人借此做文章，说你‘擅动宫禁之物’、‘假公济私’，你待如何？”
“云归愿一力承担。”谢云归毫不犹豫，“砖料用于东城暗渠加固，每一块的去向、用处，皆可记录在案，接受查验。此举虽不合常例，却为解民生急难。若有人以此攻讦，云归自当据理力争。即便……最终需领罪责，只要渠患得解，云归亦无憾。”
他这话说得坦荡，甚至带着一种近乎天真的刚直。仿佛在他心中，解决那截可能坍塌伤人的暗渠，比自身的仕途安危更重要。
沈青崖久未言语。她看着眼前这个满身泥泞、眼神清亮的年轻臣子，忽然想起昨日他说“看到活气”时的神情。此刻的他，或许就是那股“活气”本身——不完美，不圆滑，甚至有些执拗得可笑，却真实地、固执地，想要在泥泞中做点实实在在的事。
这与他平日在权谋算计中表现出的冷静狠辣，截然不同。却奇异地，都真实地属于“谢云归”。
“手令，本宫可以给你。”良久，沈青崖终于开口，声音不高，却带着决断，“但不必经内府繁琐程序。明日，你持本宫令牌，直接去寻内府监副使王德安。他自会带你取砖。”
王德安，是她早年安插在内府的人，可靠，且职位不高不低，正好经办此事，又不至于太过引人注目。
这比正式手令更隐秘，也更便捷。当然，风险也由她一并承担了——若事后追究，便是长公主私下挪用内府之物。
谢云归瞳孔微缩，显然意识到了这其中的差别与分量。他撩袍，郑重跪下：“殿下……云归惭愧，累殿下涉险。”
“起来。”沈青崖语气依旧平淡，“本宫并非为你。东城暗渠若真出事，伤的不仅是百姓，亦是朝廷体面，是本宫过问此事却无果而终的颜面。既已插手，便没有半途而废的道理。”
她的话一如既往的冷静，甚至带着利益权衡。但谢云归听在耳中，却觉心头滚烫。她总是这样，将最重的情分与担当，藏在最理性的理由之下。
“此外，”沈青崖继续道，“砖料运出，动静不小。你打算如何运抵东城？又如何解释来源？”
谢云归已然起身，闻言眼中锐光一闪：“云归已有计较。可借‘修缮西山别院邻近官道’为名，调用工部寻常运料车队，中途改道。至于来源……便说是早年工部积存、近期清库发现的旧料。内府那边，王副使既经办，自会料理干净痕迹。纵有人疑心，一时也难以查证。”
他思虑周详，连善后与托词都已想好。
沈青崖微微颔首：“既如此，便去办吧。令牌稍后让茯苓给你。”她顿了顿，看着他眼中骤然亮起的光芒，补充了一句，声音里听不出情绪，“砖要运到，渠要修好。至于其他……若有拦路的石头，你知道该怎么做。”
这话意味深长。既是支持，也是默许他可以使用一些“非常”手段，清除障碍。
谢云归深深一揖：“云归……领命。定不负殿下所望。”
他离去时，步履似乎比来时更沉稳有力。暖阁内重归寂静，只余灯花偶尔爆开的轻响。
沈青崖重新拿起北境军报，目光却有些难以聚焦。她眼前仿佛又浮现出谢云归沾满泥泞的官靴，和他眼中那份纯粹的、想要做好一件实事的执拗。
“活气……”她低低自语。
或许，正是这股子撞了南墙也不回头的“活气”，才让这个满身秘密与算计的人，在某些时刻，显得如此……真实可触。
而她，似乎也在这泥泞的麻烦与冒险的决断中，体验着一种不同于云端俯瞰的、更具体也更纠缠的“活法”。
这感觉并不全然舒适，甚至伴随着风险与压力。
但，确乎是“活着”的感觉。
窗外的夜色浓稠如墨。
而一场关于砖石、泥泞与无声交锋的较量，已然在夜幕下悄然展开。
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