沈青崖看着那行小字，唇角缓缓勾起一抹极淡的、却带着锐利弧度的笑意。
好啊。庆功宴。
一个完美的、公开的、充满目光与规则的舞台。
正适合她，换一种方式，来应对他这个过于活跃的“变量”。
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三日后，庆功宴在宫中最大的麟德殿举行。殿内张灯结彩，华服耀目，觥筹交错，一派喜庆喧嚣。北境将领居功受赏，意气风发；宗室重臣笑语寒暄，各怀心思。
沈青崖坐在御座下首最近的席位，一身绛紫蹙金宫装，云鬓高绾，簪着象征长公主身份的九翟四凤冠，容颜在璀璨灯火下清冷依旧，却比平日多了几分符合场合的庄重与威仪。她浅酌着杯中的御酒，目光平静地掠过殿中众人，偶尔与皇帝或亲近的宗室交谈几句，举止无可挑剔。
谢云归作为近期颇受瞩目的年轻臣子，位置被安排在中段，与几位同样新晋得宠的官员同席。他今日穿着簇新的绯色官袍，衬得人如修竹，面如冠玉，在一众或苍老或平庸的官员中，格外显眼。他举止温雅，谈笑自如，与同僚应酬得恰到好处，目光却总会似有若无地，穿过重重人影，落向御座之下的那个方向。
他在观察她。看她如何应对这喧嚣的场面，看她是否会在众目睽睽下，对他那日的靠近与评语，流露出任何一丝异样。
沈青崖能感受到那道目光。她没有回避，甚至在某些时刻，会恰到好处地迎上他的视线，然后平静无波地移开，仿佛他只是殿中众多需要她偶尔关注一下的臣子之一，并无特殊。
酒过三巡，乐声渐起。先是庄重的雅乐，继而转为欢快的宴乐。果然，正如谢云归手书所提，一队身着西域异域服饰的舞姬翩然入场，乐声也随之变得热烈奔放，充满异域风情。舞姬身姿曼妙，旋转如风，腕间足上金铃脆响，眼波流转间带着大胆的挑逗，确实“新异”，引得殿中众人注目，气氛愈发热烈。
许多人的目光都被舞姬吸引，低声议论，面带新奇或欣赏。沈青崖也看着，眼神平静，似乎在欣赏，又似乎只是在履行“观看”的职责。
谢云归的视线，再次穿过舞动的身影，落在她脸上。他想看她是否会对这“新异”之物，流露出哪怕一丝属于“沈青崖”本人的、真实的好奇或兴味。
就在这时，沈青崖忽然微微侧首，对身旁侍立的茯苓低声吩咐了一句什么。茯苓颔首，悄然退下。
片刻后，正当一曲西域舞乐达到高潮，鼓点密集，舞姬旋转如飞时，沈青崖缓缓站起身。
这一举动并不十分突兀，因殿中亦有其他宗室女眷偶尔起身更衣或活动。但以她的身份和位置，还是吸引了不少目光，包括御座上的皇帝，也投来询问的一瞥。
沈青崖对皇帝方向微微屈膝一礼，姿态优雅，随即转身，并未走向殿外更衣的方向，而是……沿着殿侧的阴影，步履平稳地，向着臣子席位的方向走去。
她的目标明确，步伐不疾不徐，脸上依旧是那副清冷平静的神情，仿佛只是随意走走，透透气。
殿中的喧嚣似乎并未因她的动作而停止，但许多道目光，已不由自主地追随而去。
谢云归正在与邻座的一位官员交谈，眼角余光瞥见那抹绛紫身影向这边移动时，他握着酒杯的手指几不可察地收紧，但面上笑容未变，甚至未曾转头，依旧专注地与同僚说着话，仿佛毫无察觉。
沈青崖走得很慢，目光似乎漫不经心地掠过沿途的席案与人影。然后，她在谢云归的席案前，停下了脚步。
这一停，仿佛按下了某个无形的开关。周围一小片区域的声音低了下去，无数道或明或暗的目光聚焦过来。
长公主殿下，主动走到了新科状元、工部郎中的席前。所为何事？
谢云归似乎这才“发现”她的到来，立刻放下酒杯，起身，长揖行礼，声音清润平稳：“微臣参见长公主殿下。”姿态恭谨完美，挑不出半分错处。
沈青崖微微颔首，目光落在他身上，语气平淡，声音不高，却足以让附近几人听清：“谢郎中。”
“殿下有何吩咐？”谢云归垂首问。
沈青崖没有立刻说话，只是静静地看着他。目光从他低垂的眉眼，滑过他挺直的鼻梁，紧抿的唇线，最后落在他因行礼而微微绷紧的、握着笏板的指节上。
时间仿佛被拉长。周围的乐声、人语声，都成了模糊的背景。只有这两人之间无声的对峙（或者说，是沈青崖单方面的审视），在寂静中弥漫开惊人的张力。
谢云归维持着行礼的姿势，一动不动。只有他微微颤动的长睫，和袖口下那因用力而泛白的指节，泄露着他内心绝非表面的平静。
终于，沈青崖开口了，声音依旧平淡，却带着一种奇异的、近乎亲昵的随意：
“方才那西域龟兹乐，鼓点甚急，本宫听了，倒想起谢郎中日前所呈漕船新制图样中，关于减震舱室的设计。”
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