灰白浑浊的海雾如同粘稠的汤水，沉甸甸地压在巨大的岬角岩礁与那座名为“潮生”的城市之间。咸腥与铁锈混合的气息是此地的烙印，每一次呼吸都带着令人牙酸的沉重感。
路凛与江月汐站在巨大的外城拱门下，如同两道融入灰暗背景的剪影。
相比于上次和郭叔一起来的时候，因为之前抵挡变异海兽潮的缘故，巨大石墙被厚重的湿气浸透，呈现出深沉的、仿佛凝固血液的暗红色。
抬头望去，浓雾模糊了更高处森然壁垒的轮廓，只能隐约感受到那种钢铁般坚硬的秩序气息——那属于内城，龙国军方及旧日秩序的疆域。而他们脚下的城门，则粗犷简陋得多，如同野兽在岩体上粗暴撕开的伤口。
城门口两队穿着统一黑色皮甲、手持合金长戟的守卫立于两侧，眼神锐利如鹰隼。
他们的姿态甚至带着一丝不易察觉的疲惫和程序化，表明这层秩序薄冰下的勉强维持。然而，空气里弥漫的躁动不安与隐隐的血腥铁锈气息，如同背景低鸣般挥之不去。路凛锐利的目光扫过巨大门洞边缘的暗色岩壁——几处不易察觉的位置，明显残留着大片的暗褐色污迹，深入石质纹理，是长久冲刷难以彻底清除的血渍！旁边甚至能看到几道较新、边缘锐利的摩擦凹痕，隐约勾勒出沉重锁链的形状。无声的警告触目惊心。
冰系熔炉在他胸口深处无声攀升至峰极。空气在吸入肺腑的瞬间便被极致冰寒冻结、净化、提纯，驱散所有蕴藏的恶意毒菌和浑浊秽气，只剩冷冽的清爽感激活感知。雷系熔炉的电流无声流淌在神经末梢，化为无比精密的探测雷达，严密监控着方圆数十米内任何可疑的能量波动与精神窥探。
轮到两人上前。一个守卫伸出手，指节粗大，指甲缝里藏着黑色油污：“入城费，0阶晶核。两个。”
路凛微微低头，长袍下的手探出，将两枚东西放在对方掌心——那是两颗质地浑浊、能量波动极其微弱的晶石碎片，核心闪烁着微弱不均的灰白光晕，如同劣质的玻璃球。这是最底层的拾荒者都可能偶尔捡到的、几乎不具备实用价值的“垃圾”。
守卫连看都懒得细看，指腹下意识在那粗糙冰冷的晶核表面刮擦了一下，发出一声意义不明的轻“嘁”，随手将晶核扔进腰间一个专门装零散晶核的厚帆布口袋。口袋沉重，里面几乎全是类似的“垃圾”。他一挥手，语气如同驱赶灰尘：“进去！守规矩点！外城有外城的法度！”
两人如同被污浊洪流裹挟的两片枯叶，低头踏入了这属于混乱表面之下的外城。
巨大的门洞之后，是扑面而来的、近乎实质化的恶臭冲击！那是浓烈到极致的、由无数种污秽发酵混合的气息：腐烂变质的海产堆积在敞开的沟渠里、露天渗水的地坑中积蓄着排泄物、刺鼻的劣质金属焊接废料、酸臭的汗液馊味和食物腐败的气息……它们如同有形的粘稠泥浆，糊在口鼻皮肤上，让每一次呼吸都成为折磨。
狭窄扭曲的石砌街道两旁，是依附粗糙岩壁开凿或胡乱堆砌的棚屋洞穴。肮脏的污水在坑洼的地面肆意横流，裹挟着垃圾和不明秽物。行人大多佝偻着背，面黄肌瘦，衣物破烂油腻，眼神在麻木呆滞与瞬间的警觉贪婪间快速切换。穿着制式略逊一筹、皮甲多有磨损的巡逻队懒散地沿街穿行，粗暴地用长戟尾部拨开挡路的人或杂物，脸上带着不加掩饰的傲慢和对自身职责的厌倦。
一个倚靠岩壁的凹陷处，几块充当摊位的大石板上，摆放着风干得黝黑的海鱼块、气味古怪的墨绿色海藻糊以及少量锈迹斑斑的螺丝零件。旁边一个老妇人蜷缩在角落的石墩上，浑浊的眼睛像盯住腐肉的秃鹫。隔壁一个稍大的岩洞被开辟成简易店铺，门口杂乱堆放着各种材料：散发着异味的巨大兽类枯骨、带着斑驳血污的破损甲壳、几颗能量更混乱驳杂的低阶劣质晶核。
巷子深处，忽然传来一阵压抑的呜咽和粗暴的呵斥。“妈的！滚远点！别挡着黑蛇哥的人办事！”几声沉重的闷响和物体拖曳声从岔道传来。几个同样穿着破烂、但身形明显壮硕、手臂纹着扭曲海蛇图案的混混，正粗暴地将一个蜷缩在地上、满脸是血的瘦小身影像垃圾袋般拖走，塞进旁边一个更暗的巷道深处。路过的巡逻队目光斜瞥了一下，脚步未停，甚至其中一个脸上还露出一丝意味不明的嗤笑，显然对这种“帮派内务”习以为常。混乱、暴力、压迫，构成外城这潭腐水下的真正流动。
江月汐体内那深蓝的“渊流之握”核心如同冰封的深湖，表面平静，深处却感知着外界无处不在的恶意与污秽，冰层之下，压抑着极度危险的、腐蚀性的寒流。她拢着长袍的手指微微收紧。
在转入一条堆满腥臭海带碎屑和破损空罐的巷子时，污水在此汇集成一个浑浊的小坑洼。角落里，一个倚在湿冷岩壁上、眼神涣散抽着烟斗的大汉，被劣质烟草和可能的致幻物弄得满脸通红的脸上，闪过一抹看到新奇玩具般的贪婪和暴虐。目光紧紧锁定了那低头路过的、包裹在破旧长袍下显得过分纤细的身影，以及垂落在肮脏油布上仍隐隐透出丝绸光泽的几缕长发。
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