路凛将末日的真相与觉醒的残酷代价揭示后，病房内外陷入了一片沉重的寂静。幸存者们脸上的表情复杂难言，恐惧、茫然、挣扎以及对力量的渴望交织在一起。路凛没有再多说什么，他知道这些信息需要时间去消化，而强求只会适得其反。
他示意言乐、赵妍和纪念，四人退出了林振国教授所在的病房，来到隔壁一间相对干净的空置病房进行休整。厚重的铁门隔绝了大部分视线，但隔绝不了空气中弥漫的压抑和无声的暗流。
“路哥，你觉得他们…会有人敢尝试吗？”言乐靠在冰冷的墙壁上，低声问道，手里无意识地摩挲着冰岩大锤粗糙的表面。他经历过那地狱般的觉醒过程，深知其中的凶险。
“不知道。”路凛闭目养神，声音平淡，“恐惧是本能。但绝境中，总有人会为了活下去，或者为了保护重要的人，去抓住任何一根稻草。我们给了他们选择，也给了警告，剩下的，看他们自己。”
赵妍指尖跳跃着一簇微小的火苗，映照着她若有所思的脸庞：“那个林教授…他的眼神，很不一样。他看晶核的样子，不像是在看力量，更像是在看…一个待研究的样本。”
纪念没有说话，只是安静地坐在一旁，手中握着寒霜之吻。修长、优雅的剑身闪烁着冰冷的金属光泽，丝丝缕缕的寒气如同有生命般在剑刃上缓缓萦绕、流淌。她经历过最深的绝望，也明白力量带来的不仅是希望，还有责任和更沉重的负担。
就在这时，病房的门被极其轻微地推开了一条缝隙。一个纤细的身影如同受惊的小鹿般，迅速闪了进来，然后立刻将门轻轻掩上。
是林晚晴。
她背靠着门，胸口微微起伏，脸色依旧苍白，但那双清澈的眼眸中，此刻却燃烧着一种近乎决绝的光芒。她的目光越过言乐三人，直接落在了路凛身上。
“路…路队长。”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却异常坚定。
路凛睁开眼，平静地看着她，似乎对她的到来并不意外。
林晚晴深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，向前走了两步，直视着路凛的眼睛：“路队长，我…我想觉醒异能！请您…帮帮我！”
病房内瞬间安静下来。言乐、赵妍、纪念的目光都聚焦在林晚晴身上，带着审视和一丝不易察觉的担忧。这个看起来柔弱、刚刚才从失去亲人的悲痛和饥饿中缓过来的女孩，此刻却主动踏入了那条九死一生的荆棘之路。
路凛沉默地看着她，眼神锐利如刀，仿佛要穿透她的灵魂，看清她内心真正的想法。“林小姐，我刚才说的很清楚。觉醒的过程，痛苦远超你的想象，失败率极高。一旦失败，你会变成丧尸，死在你最想保护的人面前，甚至可能伤害他们。这不是游戏。”
“我知道！”林晚晴的声音陡然拔高，带着一丝哭腔，但眼神却更加倔强，“我都听到了！我知道那有多痛苦，多危险！但是…但是爷爷他…他需要我！外面还有那么多怪物！我们不可能永远躲在这里！磐石避难所…你们不可能一直保护我们所有人！”
她的眼泪在眼眶里打转，却倔强地没有落下：“我不想再像之前那样，只能眼睁睁看着爷爷倒下，看着大家挨饿，看着身边的人一个个…却什么都做不了！我不想再当累赘！我想拥有力量！我想保护爷爷！我想…活下去！真正地活下去！”
她的声音在小小的病房里回荡，带着少女的脆弱，更带着一种被逼到绝境后爆发出的、玉石俱焚般的勇气。
路凛静静地看了她几秒，那双深邃的眼眸中似乎有微光闪过。他没有再劝，只是缓缓伸出手。掌心向上，一颗指甲盖大小、浑浊灰白色的0阶1级晶核凭空出现，散发着微弱却令人心悸的能量波动和一丝若有若无的腥气。
“这是一颗0阶1级的晶核，能量相对最弱，但觉醒的痛苦和风险并不会因此降低多少。”路凛的声音依旧平静无波，“吞下它，集中你所有的精神，引导它的能量进入你的身体。记住，无论多痛苦，无论看到什么、听到什么，都要死死守住你‘想要保护’的念头！那是你对抗丧尸意志的唯一机会！一旦你的意识被吞噬，我会立刻出手。”
他将晶核递向林晚晴。
看着那颗从丧尸头颅中取出的、象征着死亡与力量的晶体，林晚晴的身体明显颤抖了一下，眼中闪过一丝本能的恐惧。但她没有丝毫犹豫，猛地伸出手，一把将那冰冷的晶体紧紧攥在手心！
“谢谢您，路队长！”她闭上眼，声音带着决绝。
下一刻，她按照路凛的指示，将晶核投入嘴中，集中全部精神，尝试去“引导”晶核中的能量。
就在她的意念触碰到晶核核心的瞬间——
“呃啊——！”
林晚晴的身体猛地弓起，如同被无形的巨锤狠狠砸中！一声压抑不住的、凄厉到变调的惨叫从她喉咙深处迸发出来！她整个人如同触电般剧烈痉挛，脸色瞬间变得惨白如纸，豆大的冷汗瞬间浸透了她的额发和衣襟！
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