接下来的半月，天衍城的风里都带着问道大会临近的躁动，而林清风三人落脚的客栈小院，却始终透着一份难得的安稳。
每日清晨，墨尘都会抱着他那本父母留下的阵道古籍，来找林清风交流感悟。一个是浸淫阵道数十年、摸透了天衍星域阵则本源的散修天才，一个是能以阵道破尽迪雷星域魔术阵、触碰到太古阵道本源的元婴大能，两人每每交流，都能碰撞出全新的火花。
墨尘从林清风这里，见识到了域外星域截然不同的阵道逻辑，那些以天地灵气为基、以神魂为引的布阵之法，彻底打破了他多年的认知瓶颈，阵道造诣一日千里；而林清风也从墨尘这里，摸透了天衍星域的天地法则，对化神期的阵道运用有了全新的理解，原本就已松动的化神壁垒，愈发变得薄如蝉翼。
苏明月则每日在院中练剑，稳固刚突破的元婴修为。林清风会在练剑结束后，陪她一点点打磨剑意，教她如何将元婴之力与剑道完美融合；墨尘也会为她量身打造契合剑道的辅助阵盘，教她如何以阵助剑，弥补她刚入元婴、灵力根基尚浅的短板。
三人结伴而行，没有宗门的条条框框，没有身份的高低贵贱，只有志同道合的惺惺相惜。从最初的萍水相逢、出手相救，到如今的彼此信任、互为依仗，不过半月时光，却早已成了能将后背交给对方的同伴。
这日清晨，墨尘抱着一卷泛黄的地图，匆匆走进小院，脸上带着几分复杂的神色：“林兄，苏姑娘，今日我想带你们去一个地方。”
“什么地方？” 苏明月收剑入鞘，擦了擦额角的薄汗，好奇地问道。
“落星坊，天衍城散修的聚集地。” 墨尘的声音低了几分，“你们初来天衍城，只看到了万宝坊的繁华，却没见过散修真正的生存模样。我想让你们看看，七大宗门的垄断，到底把我们这些散修，逼到了什么地步。”
林清风与苏明月对视一眼，都从对方眼中看到了了然。上一次茶楼里，墨尘只说了个大概，而今日，他要带他们去看这繁华城池背后，最真实的骨血与寒酸。
半个时辰后，三人穿过繁华的主街，拐进了一条狭窄阴暗的巷道。巷道尽头，便是落星坊。
与万宝坊的雕梁画栋、人声鼎沸截然不同，落星坊的街道坑坑洼洼，两侧的商铺破败不堪，大多只是摆了个地摊，地上铺着一块破布，摆着几株年份不足的灵草、几件灵气黯淡的废器，连一件像样的元婴级法器都看不到。
往来的修士大多衣衫褴褛，面色蜡黄，眼中带着常年苦修却看不到希望的麻木。他们大多是金丹期修士，偶尔有几个元婴期散修，也大多气息不稳，显然是常年困在劣质灵脉中，灵气驳杂，根基受损，别说突破化神，能保住当前的修为都已是不易。
街边的墙角，几个十几岁的少年正蜷缩在一起，啃着干硬的辟谷丹，眼睛却死死盯着不远处的宗门弟子，看着他们随手丢弃的废丹瓶，眼中满是渴望，却又不敢上前。
“这些孩子，都是散修的后代。” 墨尘的声音带着难以掩饰的苦涩，“七大宗门垄断了所有的灵脉、丹方、功法，散修的孩子，连最基础的引气功法都找不到，更别说修炼资源了。他们从出生起，就注定了一辈子只能在底层挣扎，连踏入仙途的机会，都被宗门彻底堵死了。”
他带着两人往前走，指着街边一个摆地摊的白发老者，继续说道：“这位李老，三十年前就是元婴巅峰的修为，天赋不比七大宗门的任何核心弟子差。当年他参加问道大会，一路杀进了决赛，却被天衍宗的弟子联手暗算，废掉了丹田，毁了道基，如今只能靠着摆地摊卖些低级符箓，勉强糊口。”
“还有那边那个卖灵草的女修，她丈夫是个阵道天才，三年前发现了一处新的灵脉节点，本想靠着灵脉冲击元婴，却被流云宗的弟子抢走了灵脉，丈夫被当场打死，她也被废了修为，只能靠着采些低级灵草度日。”
苏明月听得眼眶泛红，紧紧攥住了林清风的手。她之前只觉得赵轩、赵玄之流可恶，却没想到，在这光鲜亮丽的天衍城背后，竟然有这么多散修，活在不见天日的黑暗里。他们没有做错任何事，只是没有宗门背景，就被剥夺了所有修炼的机会，甚至连活下去都成了奢望。
林清风的脸色也冷得像冰。
他见过迪雷星域雷蒙的血腥献祭，见过底层生灵被当作祭品榨干生命力的绝望，可眼前这一幕，却比血腥的屠杀更让人心寒。雷蒙的掠夺是明目张胆的屠戮，而七大宗门的掠夺，是温水煮青蛙式的绞杀，他们用规则锁住了所有上升的通道，让底层散修世世代代困在泥泞里，永无出头之日。
他终于明白，墨尘为什么明知问道大会是个局，还要拼了半条命去抢一个名额。
因为对散修而言，那不是什么机缘盛会，是他们这辈子，唯一能触碰到化神大道的机会，哪怕这个机会背后，是刀山火海，是必死的陷阱。
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