焚天域的火山灰在晨光中凝结成霜，林焰将夜璃安置在聚源阵的中心，女童的银发上还沾着时空长河的水汽，每根发丝都像被冻住般僵硬。他用玄铁枪在阵眼周围刻下七道火纹，青炎顺着纹路流转，在她周身织成层温暖的光茧 —— 这是他能想到的最稳妥的守护，却依然挡不住内心翻涌的焦虑。
昨夜从时空长河突围时，星轨护卫舰的残骸堵死了大半个河道。那些漂浮的金属碎片上，星轨水晶还在闪烁着诡异的蓝光，将周围的时间流搅成混沌的漩涡。林焰的靴底碾过块菱形水晶，晶体突然炸开，无数细小的光斑钻进他的掌心，顺着经脉直冲天灵盖。
“呃 ——” 他猛地按住太阳穴，左眼突然传来撕裂般的疼痛。视野里的火山崖开始重影，近景的岩浆湖与远景的星空在视网膜上重叠，最诡异的是，他竟能看到三秒后夜璃会轻轻蹙眉，嘴角溢出丝淡金色的血沫 —— 那是星源果透支的征兆。
“这是……” 林焰的瞳孔骤缩。他下意识地探身，正好接住夜璃即将歪倒的身体，指尖触到她唇角的血沫时，左眼的疼痛突然消退，视野里的重影也随之融合，只留下道淡金色的残影，像枚微型的沙漏。
聚源阵外传来金属摩擦的脆响。林焰抬头望去，只见块脸盆大的星轨护卫舰残骸正从空中坠落，残骸中央嵌着颗拳头大小的蓝色晶体，晶体内部有无数细小的光丝在流动，与时空长河里的法则纹路一模一样。
“时空核心……” 林焰的呼吸骤然急促。母亲手记里记载过这种晶体，是星轨时空护卫舰的动力源，蕴含着被压缩的时间法则。昨夜炸毁护卫舰时，他竟没注意到这东西嵌在舰骸深处。
他缓步走向那块残骸，玄铁枪的枪尖轻轻挑起蓝色晶体。接触的刹那，晶体突然爆发出刺眼的蓝光，无数破碎的画面顺着枪杆涌入他的左眼：星轨修士在实验室里解剖时空生物，黑袍阁主用青铜钥匙撬开块黑曜石，还有…… 夜璃的克隆体在心口划出双生花印记，鲜血滴落在块相同的蓝色晶体上。
“原来如此。” 林焰的指节因用力而发白。星轨阁早就掌握了利用时空核心的技术，他们培育夜璃克隆体，恐怕就是为了让双生花血脉与法则碎片产生共鸣，从而彻底掌控时间之力。
晶体的蓝光突然变得狂暴，试图挣脱他的掌控。林焰将源祖泪晶按在晶体表面，净世方程式的符文顺着晶面蔓延，那些挣扎的光丝渐渐温顺，在他掌心凝成枚蓝色的眼瞳状印记，缓缓沉入左眼的虹膜。
剧痛再次袭来，林焰感觉左眼像是被塞进了团滚烫的星云。他踉跄着后退三步，扶住滚烫的火山岩壁才勉强站稳。视野里的世界突然变得不一样了 —— 近在咫尺的岩浆湖，他能同时看到它此刻的沸腾、三秒后的喷发，以及半柱香前的平静，三种状态像叠在一起的琉璃。
“三秒…… 未来。” 他喃喃自语，左眼的金色沙漏残影轻轻转动。这个发现让心脏狂跳，却又伴随着深入骨髓的寒意 —— 如果这就是吸收时空核心的代价，那必然藏着更可怕的反噬。
夜璃的咳嗽声打断了他的思绪。林焰转头望去，左眼的视野里突然闪过幅狰狞的画面：
漆黑的虚空中，团无法名状的黑雾正缓缓收缩，黑雾中心裹着个银灰色的身影，正是夜璃。她的银发被黑雾绞成碎片，星源果的光芒在掌心明明灭灭，最后化作缕青烟被黑雾吞噬。而黑雾的最深处，隐约可见张与夜璃极为相似的脸，嘴角噙着抹诡异的微笑。
画面只持续了三秒，却像烙铁般烫在林焰的识海里。他猛地扑到聚源阵前，双手死死按住光茧，指节因用力而泛白：“夜璃！醒醒！”
女童缓缓睁开眼，银灰色的瞳孔里还蒙着层水汽。她看着林焰扭曲的表情，小手轻轻抚上他的左眼：“焰哥哥，你的眼睛…… 在发光。”
林焰这才发现，左眼的金色沙漏残影竟穿透了眼皮，在夜璃的掌心投下旋转的光斑。他深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 那三秒的未来绝非定数，否则源祖泪晶不会在看到画面时剧烈震颤，更不会在晶体深处映出个模糊的星茧。
那个星茧藏在黑雾的缝隙里，由无数金色的光丝缠绕而成，像枚巨大的双生花种子。当夜璃的身影被吞噬时，星茧突然亮起，表面浮现出与净世方程式相同的纹路。
“星茧……” 林焰的喉结滚动着。他突然想起母亲遗物盒里的张残图，画着颗在虚源黑雾中绽放的双生花，花芯里躺着个银发女童。当时只当是神话传说，现在看来，那或许就是破解 “虚源本体吞噬夜璃” 的关键。
聚源阵外的火山崖突然坍塌，块巨大的黑曜石砸向光茧。林焰的左眼瞬间捕捉到三秒后的轨迹，他抱着夜璃侧身翻滚的刹那，黑曜石正好砸在他们刚才的位置，火星溅落在光茧上，激起圈金色的涟漪。
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