嗡……
此时，黑色的高级轿车平稳地行驶在返回「世道」的夜路上，车窗外是流光溢彩却迅速后退的东京夜景。
车内，空调维持着宜人的温度，雪松的冷香稍稍冲淡了久远寺有珠身上残留的烧烤烟火气和汗意。
神渡准单手扶着方向盘，目光平淡地注视着前方，率先打破了沉默，语气里听不出喜怒，却让后排的水野姐妹心头一紧：
「俺は店の前で、少し待っていた。お前たちがいつ出てくるか、少々兴味を持って见ていたのだ。久远寺有珠があの东大生たちと一绪に、何か即兴の出し物でもするのかと期待していたほどだ。」
（我在门口等了一会儿了。还在好奇你们什么时候出来，是不是还要让久远寺有珠上台和东大学子们一起表演个什么即兴节目之类的。）
这话如同冰锥，刺得水野姐妹瞬间脸色煞白。
「ごめんなさい！准様！今回は本当に私たちの不注意です！有珠を危険にさらすところでした！どんなお仕置きでも甘んじて受けます！」
（非常抱歉！准大人！这次真的是我们犯下的低级错误！差一点让有珠陷入危险！无论什么样的责罚我们都愿意承担！）
水野凉子几乎是带着哭腔立刻道歉。
水野千鹤更是把脸深深埋进姐姐的胸口，小小的身体瑟瑟发抖，恐惧如同实质般攥住了她们。
她们最深的恐惧莫过于此——因为自己的重大失误而被神渡准驱逐出「世道」。
一旦失去这片唯一的庇护所，她们无法想象自己将如何在这个世界上生存下去，人生恐怕真的会就此宣告终结。
神渡准透过后视镜，瞥了一眼她们惊恐万状的样子，似乎觉得有些无趣，淡淡地说道：
「放心しろ。お前たちを追い出すつもりはない。」
（放心吧。我不会赶你们出去的。）
这句话如同特赦令，让姐妹俩紧绷的神经瞬间松弛了一半，但心脏依旧狂跳不止。
「ただし、今月の给料は半分にする。その分は久远寺有珠への补填とする。これがお前たちへの罚だ。」
（但是，你们这个月的工钱减半。这部分用于补偿有珠。这是对你们的惩罚。）
他的语气依旧平稳，却带着不容置疑的权威。
「时间の観念は重要だ。前に言った通り、俺は确かにお前たちを见舍てはしないが、甘やかすつもりもない。过ちを犯せば罚を受け、そしてそれを记忆に刻むのだ。わかったか？」
（时间观念还是很重要的。我说过了，我的确不会抛弃你们，但也别觉得我会太娇惯你们。犯了错就要受罚，并且要长记性。知道吗？）
水野姐妹几乎同时应声：
「はい！ありがとうございます、准様！」
（是！非常感谢您，准大人！）
这一次，声音里带上了劫后余生般的哽咽，几乎是喜极而泣。
只要不被赶走，什么样的惩罚她们都愿意接受。
何况，仅仅是罚没半月工钱，而且还是用来补偿受害者有珠，这惩罚简直轻得让她们感到愧疚——
即使神渡准不这么说，明天她们也一定会想办法好好补偿有珠。
「千鹤、久远寺有珠の额の汗を拭いてやれ。」
（千鹤，给久远寺有珠把额头上的汗擦干净。）
这时，神渡准伸手从中控台下方的格子里取出一个纸巾盒，递向后排。
「は、はい！」
（是、是！）
水野千鹤忙不迭地接过纸巾盒，抽出一张柔软的纸巾，小心翼翼地凑近靠在窗边、闭目皱眉的久远寺有珠。
她的动作轻柔得仿佛在触碰一件易碎的珍贵瓷器。
然而，纸巾刚刚碰到有珠汗湿的额头，有珠的手下意识地微微抬起，似乎想要抗拒，但很快，那点微弱的力道便消失了，整个人一动不动。
「——！！」
水野千鹤吓了一跳，动作僵住。
「眠っただけだ。これ以上邪魔するな。」
（只是睡着了而已。别再打扰她了。）
前排传来神渡准平淡的声音。
「はい……」
（是……）
千鹤松了口气，小声应道，继续轻柔地替有珠擦拭着额头和颈侧的汗水。
短暂的沉默后，神渡准忽然像是闲聊般问道：
「そちらの焼き鸟は美味しかったか？」
（那边的烧烤好吃吗？）
水野姐妹愣了一下，没想到他会问这个，但还是老实地回答：
「はい！とても美味しかったです！そして、だんだん上手くなっていく感じでした！」
（好吃！而且是越做越好吃的那种！）
「たくさん国枝部长が焼いてくれました！彼のイカゲソは本当に絶品で、お店を开けるレベルです！」
（很多都是国枝部长做的！他的烤鱿鱼须可有一手，是能够开店的水平！）
「今回も国枝部长のおかげで、无事に脱出できたよ！」
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