回闪耀金币领的路途，气氛诡异得让格温忍不住多次握紧了剑柄。
莱昂男爵和那位新来的、名叫伊莎贝拉的女法师，并排走在最前面。两人似乎完全忘记了身后还跟着一个牵驴的老管家和一位女骑士，正以惊人的语速进行着旁人完全无法理解的交流。
“...所以你的初始魔力输出峰值极不稳定，是因为缺乏冥想基础还是魔力亲和特质异常？”伊莎贝拉一边快步走着，一边在本子上（她不知从哪摸出来的）飞快地记录，羽毛笔都快擦出火星了。
“我也不知道啊！”莱昂一脸苦恼，“我就想着要亮要亮，然后拼命把感觉到的那些小光点往外挤...”
“主观意愿驱动型魔力引导？这违背了《标准魔力循环概论》的第三章第七条！”伊莎贝拉惊呼，随即更加兴奋，“但恰恰印证了我的《非理性魔力坍缩猜想》中关于意志力扭曲能量场的假设！太棒了！等到了实验室，我们必须先测一下你的魔力频谱！”
“实验室？”莱昂愣了一下，随即脸色发苦，“我只有一间堆放杂物的仓库...”
“足够了！僻静、无人打扰、充满...呃，充满原生态的实验材料气息！”伊莎贝拉毫不在意，反而深吸一口气，仿佛空气中弥漫的不是荒原的尘土味，而是智慧的芬芳，“那么关于鸡毛的引入，你当时是出于成本考虑，还是直觉认为禽类羽毛的生物静电能够...”
“因为买不起魔法绘笔...”莱昂老实回答。
“...经济条件限制下的替代材料选择！这又能写一篇《论外部资源匮乏对魔法创新行为的倒逼作用》的论文了！”伊莎贝拉的眼睛在厚厚的镜片后闪闪发光，记录得更快了。
跟在后面的阿尔弗雷德看着自家少爷和那个古怪女法师的背影，眉头紧锁。老管家丰富的阅历告诉他，这位伊莎贝拉小姐或许真有几分本事，但她的研究方式听起来就充满了...爆炸性的风险。而且，她似乎完全没意识到领地里还住着一位更恐怖的“客人”。
格温则忧心忡忡地看着莱昂。少爷看起来好像很兴奋，但那位塔莉娅公主殿下...她要是知道少爷带回来另一个女人（虽然是个奇怪的女法师），会不会生气？龙族好像都很小心眼...故事里都这么说的。
当破败的男爵府终于出现在视野里时，伊莎贝拉猛地停下脚步，推了推眼镜，仔细打量着那摇摇欲坠的建筑，以及周围荒凉的土地。
“...完美的实验环境！”她得出结论，语气中充满赞叹，“没有冗余的魔法干扰，没有世俗的喧嚣，连能量背景都如此干净...除了...”她的鼻子抽动了一下，脸色微微一变，“...好强的龙族残留气息！而且非常新鲜！纯度极高！你们这里最近有高等龙族来访？”
莱昂、阿尔弗雷德、格温三人脸色同时一僵。
“这个...说来话长...”莱昂擦了下额头的冷汗。
就在这时，一个尖锐焦急的声音伴随着车轮滚动的咕噜声从旁边传来！
“男爵大人！莱昂男爵大人！等等！请留步！”
只见一辆由一只看起来同样无精打采的地穴蜥蜴拉着的破旧平板车，正歪歪扭扭地朝着他们快速驶来。驾车的是一个绿皮肤的小个子——正是早上才狼狈逃窜的地精经理波波利！
波波利此刻脸上完全没有了之前的嚣张和贪婪，取而代之的是一种混合着极度恐惧和讨好谄媚的表情。他几乎是连滚带爬地从车上跳下来，差点摔个狗吃屎，然后手脚并用地跑到莱昂面前，深深鞠躬，帽子都掉地上了也不敢捡。
“尊...尊敬的莱昂男爵大人！上午好！您忠诚的、微不足道的朋友波波利，为您带来最诚挚的问候！”他的声音因为紧张而变得更加刺耳。
莱昂被这突如其来的转变弄得一愣：“波波利？你回来干什么？钱不是给你了吗？”他下意识地警惕起来，难道这地精觉得金币不够，又反悔了？
“不！不！不！”波波利把头摇得像拨浪鼓，双手乱摆，“那些钱足够了！太足够了！我是来...我是来为您提供服务的！金闪闪商会致力于为客户提供最全面、最贴心的后续支持！”
服务？支持？莱昂和阿尔弗雷德交换了一个怀疑的眼神。地精的“服务”通常意味着更多的收费项目。
“你搞什么鬼？”莱昂皱眉。
波波利偷偷摸摸地、极其恐惧地瞥了一眼男爵府的方向，尤其是塔莉娅公主可能出现的天空，压低了声音（虽然依旧很尖）：“男爵大人，您就别瞒着您卑微的朋友了...那位...那位尊贵无比的女士...她是不是...暂时居住在您这里？”他的绿脸上写满了“我什么都知道了但我好怕”的表情。
莱昂瞬间明白了。这地精不是冲他来的，是冲塔莉娅来的！他是被龙威吓破了胆，又垂涎那笔巨大的财富，想来抱大腿（或者龙爪）了！
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