“幽影之巢”深处，一间新开辟的、墙壁上刻满临时加固符文的小型密室内，空气凝重得仿佛要滴出水来。维康妮亚屏息凝神，指尖小心翼翼地蘸取着一种由暗影尘、月影花粉末以及她自身三滴精血混合而成的、泛着幽光的粘稠液体，在地面上勾勒着一个极其复杂、残缺不全的符文阵列。阵列的核心，正摆放着那三块黯淡的暗影晶石板。
这是她从第三块残破晶石板中解读出的、用于初步感应并尝试与“暗影之心”建立更深层联系的血脉共鸣仪式的简化版。尽管步骤缺失大半，效果未知，风险极大，但维康妮亚深知，若不能尽快与暗影之心建立有效联系，一切宏图都将是空中楼阁。奈落重伤带来的窗口期稍纵即逝，她必须冒险一试。
（维康妮亚内心独白：成败在此一举！若能成功感应，哪怕只是一丝，也意味着我们找到了正确的方向，拥有了与奈落争夺暗影之心的资格！）
最后一笔落下，整个符文阵列骤然亮起微弱的幽光，与晶石板产生了某种共鸣，发出低沉的嗡鸣。维康妮亚深吸一口气，盘膝坐于阵列中心，双手虚按在晶石板之上，闭上双眼，全力运转体内源自皇族的暗影血脉，并将心神彻底沉入那日与暗影之心产生共鸣的记忆碎片中。
“以影刃之血为引，以初祖之契为凭，感应暗影之心跳，追溯本源之踪……”
她低声吟唱着仅存的、拗口古老的咒文片段，周身开始弥漫出精纯的黑暗气息。密室内原本稳定的能量场开始紊乱，空气仿佛变得粘稠，阴影扭曲蠕动。
起初，并无任何异样。维康妮亚只能感受到自身血脉的沸腾和神识的剧烈消耗。就在她几乎要放弃，认为仪式失败之时——
“嗡……！”
三块晶石板猛地一震，爆发出远比之前强烈的幽光！与此同时，维康妮亚心脏骤然一缩，仿佛被一只无形的大手攥住！一股浩瀚、古老、带着一丝疲惫与愤怒的磅礴意志，如同跨越了无尽时空，猛地与她产生了链接！
“看到了！” （维康妮亚内心独白：是它！暗影之心！）
她的“眼前”不再是密室，而是一片无边无际的黑暗虚空。虚空中央，一颗巨大无比、如同黑暗太阳般缓缓搏动的能量核心悬浮着，正是“暗影之心”！但它此刻的状态极不稳定，表面布满蛛网般的灰色裂纹，一股充满死亡与腐朽气息的异种能量（奈落的亡灵之力）正如同跗骨之蛆，不断侵蚀着它的本源，使其光芒明灭不定，传递出痛苦的震颤。
更让维康妮亚心悸的是，她能模糊地感知到，在暗影之心的极深处，似乎还封印着一团更加恐怖、充满毁灭气息的混沌阴影（被初代主母封印的存在），此刻也因暗影之心的衰弱而隐隐躁动！
就在这时，那股浩瀚的意志似乎察觉到了她这缕微弱的、同源的血脉气息，传递过来一段模糊的、夹杂着警告与期盼的信息碎片：“……血脉……归来……危机……钥匙……平衡……”
信息戛然而止，链接变得极不稳定。维康妮亚闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，强行切断了联系。仪式阵列光芒迅速黯淡，晶石板也恢复了平静。
虽然短暂，且付出了神识受创的代价，但维康妮亚眼中却爆发出前所未有的精光！（维康妮亚内心独白：成功了！虽然模糊，但我确实感应到了！暗影之心正在被奈落侵蚀，它需要皇族血脉的帮助！它还提到了‘钥匙’和‘平衡’！这验证了我的猜测！）
她迅速抹去嘴角血迹，压下翻腾的气血。这次冒险的收获巨大：不仅确认了与暗影之心建立联系的可能性，更直观了解了当前危机的严重性（奈落的侵蚀和封印的松动），还获得了关键提示——“钥匙”与“平衡”。
“必须加快速度了！” 维康妮亚感到一股前所未有的紧迫感。
然而，她并不知道，这次短暂而强烈的血脉共鸣仪式，虽然隐秘，但其引发的特殊能量波动，如同在平静的湖面投下了一颗石子，依然产生了一丝难以完全掩盖的涟漪。这涟漪，穿透了层层岩壁和隐匿法阵，极其微弱地扩散开来……
与此同时，前哨站东侧约十里外，一处依托着巨大岩浆河形成的、布满粗犷石堡和锻造工坊的区域——“碎颅者”灰矮人部落的主堡深处。
部落首领，身材矮壮如铁塔、胡须编成无数铁环、手持一柄巨大符文战锤的巴洛克·碎颅者，正皱着眉头，听着一名刚刚从外围巡逻归来的灰矮人斥候的汇报。
“首领，靠近影刃那群娘们地盘的方向，大概一两个时辰前，地脉能量有点不对劲。”斥候挠着脑袋，努力组织语言，“不是地震，也不是死灵那股臭味……就是一种……很古老、很‘深’的波动，一闪就没了，但感觉……很不一般。”
巴洛克浑浊却锐利的眼睛里闪过一丝疑惑。作为常年与大地和矿物打交道的种族，灰矮人对能量波动异常敏感。“古老？深？”他摸了摸编成辫子的胡子，“影刃……就是前段时间闹出不小动静，据说干掉了奈落一员大将的那个黑暗精灵小妞的地盘？”
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