寂灭之巢深处，时间在亡灵军团的磨砺与凯尔对复仇计划的反复推演中悄然流逝。战略沙盘上的每一个细节都被反复斟酌，进攻路线、应急预案、力量调配……一切似乎都已臻至完美。凯尔如同一位即将落子的棋手，心神沉静，灰色的眼眸中只有冰冷的计算与对胜利的绝对笃信。然而，命运总喜欢在看似平静的水面投下石子，激起意想不到的涟漪。
这一日，凯尔正与雷诺、罗兰在议事厅内进行最后一次大规模军团调动的沙盘推演，骨龙尼德霍格缩小后的灵魂投影悬浮在一旁，偶尔发出低沉的龙吟，仿佛也对即将到来的战争充满渴望。突然，凯尔身形微微一滞，眉头几不可察地蹙起。他感知到了一股极其微弱、却带着特定紧急标记的灵魂波动，正穿越遥远的空间，链接到他的意识海——是影傀传来的信息。
影傀的潜伏一直遵循着绝对静默的原则，除非获取到最高优先级的情报，否则绝不会主动联系，以免暴露风险。此刻传来的信息，带着一种非同寻常的急促感。
凯尔抬手示意推演暂停，雷诺与罗兰立刻肃立，尼德霍格的投影也安静下来。凯尔闭上双眼，将全部心神沉入那缕跨越遥远距离的灵魂链接中。
信息并非清晰的语言或图像，而是一段混杂着强烈情绪色彩的记忆碎片和几句关键的低语，如同窃听者在极度紧张状态下捕捉到的片段。这些碎片通过灵魂链接直接投射进凯尔的意识：
画面一：学院中央广场，人声鼎沸，张灯结彩。巨大的横幅被悬挂起来，上面用金色的魔法文字书写着——“恭贺亚瑟·光辉之刃团长与艾莉亚·圣光之女订婚大喜！” 阳光刺眼，圣骑士的铠甲反射着耀眼的光芒，人群欢呼雀跃。
画面二：图书馆深处的禁书区走廊阴影里，两名高阶导师低声交谈的片段：“……没想到格林大法师竟然同意了……据说王室亲自施压……艾莉亚那孩子，自从家族……之后就一直郁郁寡欢，这次或许……”
画面三：（最为清晰，带着影傀近距离窥视的视角）在一间装饰华丽的会客室内，亚瑟身穿华贵的礼服，脸上带着志得意满的笑容，对一位身着主教袍的老者说道：“……主教大人放心，婚礼之后，艾莉亚将成为连接学院与王室、教会的完美纽带……她体内的光明天赋，与我的圣光相辅相成，必将诞下最优秀的继承人……至于她心中那点微不足道的……过往，时间会抹去一切。”
关键低语：（仿佛来自某个角落的窃听）“……婚期定在下个月圆之夜……将在圣光大教堂举行盛大仪式……国王与教皇都将亲临……”
信息传输戛然而止，链接迅速切断，恢复了静默。影傀再次隐入了学院的阴影之中，仿佛从未出现过。
议事厅内，陷入了一片死寂。
凯尔依旧闭着双眼，但周身的气息却发生了翻天覆地的变化。先前那种冷静、筹划一切的掌控感消失了，取而代之的是一种极度压抑的、仿佛暴风雨前夕的低气压。他放在沙盘边缘的手指，无意识地收紧，坚硬的幽冥铁矿桌面竟发出了细微的“咯咯”声，留下了几道清晰的指痕。
雷诺与罗兰魂火剧烈闪烁，彼此对视一眼，都从对方的精神波动中感受到了震惊与担忧。他们虽不完全明了那些记忆碎片的具体含义，但“亚瑟”、“艾莉亚”、“订婚”、“婚礼”这些词汇，以及主君骤然变化的情绪，足以让他们明白——一个巨大的、未曾预料到的变数出现了。
尼德霍格的投影不安地低吼了一声，它对负面情绪极其敏感，此刻能清晰地感受到创造者灵魂深处那翻江倒海般的剧烈波动。
许久，凯尔缓缓睁开了眼睛。
那双灰色的眼眸，此刻不再是深邃的平静，而是化作了两潭汹涌的、近乎黑色的漩涡。冰冷的杀意如同实质般弥漫开来，让整个议事厅的温度骤降，岩壁上甚至凝结出了灰色的冰霜。他没有说话，但那股压抑到极致的愤怒与某种难以言喻的、尖锐的刺痛感，几乎让空气都为之凝固。
艾莉亚……要嫁给亚瑟。
这个消息，像一把淬了毒的匕首，狠狠刺穿了他层层包裹的、被仇恨和力量填满的内心，精准地扎在了那个他以为早已彻底埋葬的、属于“凯尔·德拉克”的柔软角落。
记忆中那个在图书馆阳光下，笑容温暖、眼神清澈的光系少女……那个在他最黑暗时刻给予过一丝关切的女孩……那个他内心深处，或许仍残留着一丝复杂情愫的……故人。
如今，却要成为仇敌的未婚妻？成为仇敌计划中用于巩固权力、传承血脉的工具？
亚瑟那志得意满的话语，如同毒蛇般在他脑海中盘旋——“微不足道的过往”、“时间会抹去一切”……
一股混杂着滔天怒火、被亵渎的刺痛、以及连他自己都不愿承认的一丝酸楚与绝望的狂潮，几乎要冲垮他的理智。他仿佛能看到艾莉亚那双曾经明亮的眼眸，如今可能只剩下顺从的麻木或深深的哀伤。
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