绿荫星系第三行星，当地文明称之为“翠星”，从太空看去名副其实——那是一颗被浓郁植被覆盖的星球，海洋呈现出罕见的翡翠色，大陆上连绵的森林如同绿色绒毯，其间点缀着湖泊和河流反射的银色光斑。但此刻，这片绿色正被黑色侵蚀。
凡光探索号结束第三次跳跃，出现在翠星轨道上时，舰桥内一片寂静。
“天啊...”澜第一个打破沉默，她的手在控制台上停顿，“植被覆盖率62%，但...黑色区域正在扩大。”
全息投影显示着星球的实时扫描图像。原本生机勃勃的绿色大陆上，三道巨大的黑色裂痕如同伤口般狰狞。这些“裂痕”是暗蚀能量污染带，所到之处植物枯萎，土地焦黑，连大气都在扭曲。最严重的一道从赤道延伸向北方大陆，几乎贯穿了整片大陆。
“能量读数显示，暗蚀污染覆盖了星球表面积的18%。”星芽的声音低沉，“而且还在以每小时0.3%的速度扩张。按照这个速度...”
“五十天后整个星球都会被吞噬。”托尔完成了计算，“但我们收到的求救信号说他们最多坚持15天。”
亚欧站在指挥椅前，目光紧盯着那颗被侵蚀的绿色星球：“求救信号最后说‘防线崩溃，巨树核心暴露’。核心在什么位置？”
星澈调整扫描参数：“扫描到强烈的凡光能量源...在这里，北方大陆中央。等等，那个区域同时有高强度的暗蚀信号！两者几乎重叠！”
投影放大，显示出一幅令人心悸的画面：一棵难以想象巨大的树——树干直径超过五公里，树冠覆盖数百平方公里——矗立在北方大陆中心。但这棵巨树的一半已经变成黑色，黑色如同血管从树干向上蔓延，侵蚀着枝叶。而在树冠顶端，一个金色的光球如同心脏般跳动，那就是森林星系的凡光核心——巨树之心。
更令人不安的是，巨树周围聚集着大量暗蚀能量信号。至少有三十艘暗蚀战舰悬浮在低空，地面上密密麻麻的暗蚀士兵如同蚁群包围了巨树基部。
“暗蚀将军的旗舰。”星芽指向其中一个特别强烈的信号源，“能量特征与冰原星出现的那艘相同，但读数强了至少三倍。他升级了装备，或者...他之前在隐藏实力。”
“他们在做什么？”艾拉皱眉，“看起来不像是在攻击核心，更像是在...布置什么。”
扫描图像进一步放大，显示暗蚀士兵正在巨树基部安装某种装置。圆柱形的黑色金属设备每隔百米放置一个，围绕巨树形成三个同心圆。
“分析结构...”托尔启动探测器的深度学习模式，“那是能量转换器！和我们在极寒暗影领主身上看到的符文同源，但规模大了上百倍！他们不是要摧毁核心，是要腐化它，把它变成暗蚀能量源！”
这个发现让所有人背脊发凉。如果暗蚀族成功将森林凡光核心腐化，那将不只是失去一个盟友——他们会获得一个强大的暗蚀能量基地，足以威胁整个联盟。
“我们还有时间。”亚欧的声音冷静得连自己都惊讶，“那些转换器还没有完全启动。星芽，分析启动进度。”
星芽快速操作，森林文明的信号中提取技术数据。“转换器需要与核心的凡光频率同步才能开始腐化过程。他们正在调整频率...根据计算，完全同步还需要...67小时。”
“不到三天。”冰棱握紧拳头，“我们必须在那之前阻止他们。”
“但怎么阻止？”沙砾指着图像上的暗蚀军力部署，“他们有完整舰队，地面部队估计超过五千。我们只有一艘船，九个人。”
星澈调出战术分析：“直接强攻成功率接近零。但我们有优势——他们不知道我们来了。暗蚀舰队的主要防御方向是轨道和大气层上层，他们对已经占领的地面区域防御相对薄弱。”
“你想让我们潜入？”澜立即理解，“但这片森林...暗蚀污染严重，我们不了解地形，也不了解当地文明的情况。求救信号两天前就中断了，他们可能已经...”
“信号中断不意味着全灭。”陈医生说，“作为医疗师，我知道生命在绝境中的韧性。只要还有一丝希望，我们就不能放弃。”
亚欧沉思片刻，迅速制定计划：“星澈，我需要凡光探索号保持隐蔽，在轨道上待命。星芽，持续扫描，寻找暗蚀防御的薄弱点。托尔、澜，准备地面装备——我们需要适应森林环境的防护服和武器。其他人，准备空降。”
“空降到哪里？”艾拉问，“直接降落在巨树附近等于自杀。”
“不。”亚欧指向扫描图上的一个区域，“这里，距离巨树两百公里的一片未污染森林。扫描显示那里有生命信号，可能是森林文明的幸存者据点。我们先与他们接触，了解情况，再制定具体行动计划。”
“但怎么穿过暗蚀军的空中封锁？”冰棱提出关键问题，“他们的侦察机覆盖了整个大陆。”
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