陈凡看着桌上绘制的周边城镇地图，手指在上面缓缓移动，最终停在一个标注着“青河县城”的地方。“英妹，我们从青河县城开始找起，这里商贸发达，李三从事财务工作，很可能在这里。”张英点头表示赞同，眼神中重新燃起希望。“好，凡哥，我们这就安排人手出发。”夜色渐浓，客栈内的两人却毫无睡意，一场新的寻找行动即将拉开帷幕。
第二天天未亮，陈凡、张英便带着护卫们踏上了前往青河县城的道路。清晨的雾气还未完全散去，丝丝凉意透过衣物沁入肌肤，马蹄声在寂静的官道上回响。一路上，陈凡眉头紧锁，脑海中不断思索着可能出现的情况以及应对之策。张英则静静地坐在他身旁，眼神坚定，心中默默为此次行动祈祷。
到达青河县城时，已近晌午。县城内人来人往，热闹非凡，街边店铺林立，各种叫卖声此起彼伏。陈凡等人找了一家客栈安顿下来后，便立刻开始四处打听李三的消息。他们先是来到当地的商会，向商会的会长表明来意，希望能从商会的记录中找到李三的踪迹。商会会长是个精明的中年人，他看着陈凡等人，眼中闪过一丝疑虑，但在陈凡出示了一些证明身份的信物后，还是命人去查找相关资料。然而，一番查找后，却并未发现有关李三的任何记录。
离开商会，陈凡和张英并未气馁，他们又前往县城内的各大钱庄、商号打听。每到一处，陈凡都详细描述李三的外貌特征和曾经的职业，但得到的回答大多是摇头。一天下来，他们走访了数十家店铺，询问了无数人，却依旧毫无收获。傍晚，疲惫的众人回到客栈，陈凡坐在桌前，看着桌上几乎未动的饭菜，陷入沉思。张英轻轻走到他身边，安慰道：“凡哥，别灰心，我们才找了一天，还有机会。”陈凡抬起头，看着张英，勉强挤出一丝笑容：“嗯，英妹，我知道。只是这线索实在太难找了。”
接下来的几天，陈凡和张英扩大了寻找范围，不仅在县城内打听，还前往周边的乡镇。他们走过泥泞的小路，穿过茂密的树林，每到一个村庄，便向村民们打听李三的消息。然而，得到的回应不是茫然的摇头，就是一些无关紧要的线索。日子一天天过去，陈凡和张英的心情也愈发沉重，他们开始担心，是不是这条线索已经断了。
就在他们几乎要放弃的时候，偶然间听说在距离青河县城百里外的一个偏远小镇上，有一位曾经在县衙当差多年的老吏员，或许知道一些关于当年贪污大案的事情。陈凡和张英听闻此消息，立刻决定前往那个小镇。
经过一天的奔波，他们终于来到了这个偏远小镇。小镇不大，一条青石板路贯穿全镇，两旁是错落有致的低矮房屋。陈凡等人在小镇的客栈住下后，便迫不及待地开始寻找老吏员的住处。在向客栈东家打听后，得知老吏员住在小镇的东头。
陈凡和张英沿着青石板路向东走去，路边的房屋大多破旧不堪，偶尔能看到几个老人坐在门口晒太阳。他们按照客栈东家的指引，终于找到了老吏员的家。那是一座小院，院门口种着几株不知名的野花，散发着淡淡的香气。陈凡轻轻敲了敲门，过了一会儿，一位头发花白、满脸皱纹的老人打开了门。
“请问您是曾经在县衙当差的老吏员吗？”陈凡礼貌地问道。老人上下打量了陈凡和张英一番，眼中露出警惕的神色：“你们是谁？找我有什么事？”陈凡将自己的身份以及寻找李三、调查当年贪污大案的事情简单说了一遍，希望老人能提供一些线索。老人听后，脸色微微一变，沉默了许久，然后缓缓说道：“当年的事情已经过去那么久了，我不想再提起，你们走吧。”说完，便要关门。
陈凡急忙用手挡住门，诚恳地说道：“老人家，赵太师如今在朝中权势滔天，为非作歹，许多无辜百姓深受其害。我们希望能找到证据扳倒他，还百姓一个公道。您提供的线索，可能会成为关键，还请您帮帮我们。”老人犹豫了一下，看着陈凡坚定的眼神，又看了看一旁的张英，最终叹了口气：“进来吧。”
陈凡和张英跟着老人走进小院，院子里摆放着一些简单的农具，角落里还有一个鸡笼，几只鸡正在里面悠闲地觅食。三人走进屋内，屋内陈设简陋，一张破旧的桌子，几把椅子，墙上挂着一些陈旧的字画。老人请他们坐下后，缓缓开口说道：“当年我确实参与过那件案子，但知道的也不多。李三我倒是有印象，他是个胆小怕事的人。当年案件发生后，他就失踪了，有人说他带着钱财远走他乡，也有人说他被杀人灭口了。”
陈凡和张英听到这里，心中一紧。“那您还知道关于他的其他事情吗？比如他可能去了哪里，或者有没有什么亲人？”张英急忙问道。老人沉思片刻，说道：“我记得李三有个妹妹，住在离这里不远的一个村子里。当年案件发生后，他妹妹也搬离了那里，具体搬到哪里，我就不清楚了。不过，我听说他妹妹有个儿子，在附近的一个镇上做小生意，或许他能知道一些李三的消息。”
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