陈凡看着依旧混乱的施工现场，心中暗暗发誓，一定要找出幕后黑手，还自己清白，让水利改革继续下去。他转身对身旁的张护卫说道：“立刻去把王老夫子和苏先生请来，我们必须尽快商量出应对之策。”说罢，他迈着坚定的步伐，朝着临时办公的营帐走去，身影在夕阳的余晖下被拉得长长的，一场与阴谋的较量即将拉开帷幕。
回到营帐，陈凡坐在简陋的木桌前，眉头紧锁，眼神中透露出一丝焦虑。营帐内弥漫着一股压抑的气氛，烛火在微风中摇曳不定，仿佛随时都会熄灭。不多时，王老夫子和苏先生匆匆赶来。
“少爷，究竟发生了何事？”王老夫子焦急地问道，他的脸上满是担忧之色，额头上的皱纹似乎更深了。
陈凡深吸一口气，缓缓说道：“负责物资采购的王掌柜失踪了，而且有人举报我在采购中收受贿赂，导致物资价格虚高。现在谣言四起，百姓们对我们的改革产生了怀疑，这水利工程怕是难以继续推进了。”
苏先生听闻，沉思片刻后说道：“此事必有蹊跷，王掌柜向来做事谨慎，怎会突然失踪？而且这举报来得如此突然，背后定有黑手操控。”
陈凡微微点头，目光坚定地说：“我也是这么认为的，所以我们必须尽快展开调查，找到证据证明我的清白。”
几人正商议间，张英匆匆走进营帐，她的脸上带着一丝疲惫，但眼神却十分明亮。“陈凡，我刚刚打听到一些消息，或许对我们有所帮助。”
陈凡连忙起身，急切地问道：“什么消息？快说。”
张英说道：“我从一些与采购相关的人口中得知，最近王掌柜似乎与一些神秘人来往密切，而且采购账目也出现了一些异常。但具体情况，还需要进一步深入调查。”
陈凡听闻，心中一紧，看来这背后的阴谋比他想象的还要复杂。“看来我们得从采购账目入手，仔细查一查其中的疑点。”
随后，陈凡与众人开始仔细查阅采购账目。烛光下，他们的身影在营帐内晃动，时而低头沉思，时而交头接耳。陈凡的手指在账本上快速翻动，眼睛紧紧盯着每一行数字，不放过任何一个细节。
“你们看，这几笔采购的价格明显高于市场价，而且供应商也有些陌生。”陈凡指着账本上的记录说道，语气中带着一丝愤怒。
王老夫子凑上前去，仔细看了看，眉头紧皱：“少爷，这些账目确实存在很大问题，但仅凭这些，还不足以证明您的清白，我们还需要找到更多的证据。”
苏先生也点头表示赞同：“不错，而且我们还需要弄清楚这些供应商与王掌柜以及背后神秘人的关系。”
就在这时，营帐外突然传来一阵喧闹声。陈凡等人连忙走出营帐查看，只见一群百姓正围在营帐外，他们的脸上满是愤怒和怀疑。
“陈凡，你是不是真的贪污了？我们把希望都寄托在你身上，你怎么能做出这种事？”一个中年男子大声质问道，他的声音中带着一丝颤抖，显然是对陈凡的行为感到失望。
陈凡看着眼前的百姓，心中一阵刺痛。他走上前，大声说道：“乡亲们，请相信我，我陈凡绝不会做出贪污受贿之事。这其中一定有误会，我正在调查，一定会给大家一个交代。”
然而，百姓们似乎并不相信他的话，人群中依旧议论纷纷，有人甚至开始大声指责陈凡。
“哼，说得好听，谁知道你是不是在狡辩。”
“就是，我们不能再被他骗了。”
面对百姓的质疑，陈凡感到一阵无力，但他知道，此刻绝不能退缩。他深吸一口气，大声说道：“乡亲们，我理解你们的愤怒和担忧，但请给我一些时间。我一定会彻查此事，找出真正的幕后黑手。如果我真的贪污，我愿意接受任何惩罚。”
就在陈凡努力安抚百姓情绪的时候，京城内，关于他贪污的谣言已经传得沸沸扬扬。大街小巷都在谈论着这件事，人们对陈凡的态度也发生了巨大的转变。
而在朝堂之上，保守派官员们得知此事后，纷纷上奏皇帝，要求彻查陈凡。
“陛下，陈凡在水利工程采购中收受贿赂，致使物资价格虚高，严重损害了朝廷和百姓的利益。如此大逆不道之人，绝不能姑息，请陛下严惩。”刘尚书跪在朝堂之上，言辞激烈地说道。
其他保守派官员也纷纷附和：“陛下，刘尚书所言极是，陈凡此举实在可恶，若不加以惩处，恐难平民愤。”
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉。他看着下方的官员，心中暗自思忖：陈凡一直以来都尽心尽力为朝廷做事，此次之事，究竟是真是假？若真如他们所言，陈凡贪污，那这水利改革又该如何进行？
“此事朕已知晓，容朕再做调查。陈凡负责的水利工程关乎民生，切不可草率行事。”皇帝缓缓说道，他的声音虽然平静，但却透露出一丝威严。
然而，保守派官员们并不打算就此罢休。他们继续在朝堂上煽风点火，试图让皇帝尽快做出惩处陈凡的决定。
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