章武元年的秋天，来得似乎比往年更肃杀一些。长安城外的原野上，草木开始泛黄，风里带着北方来的凉意，卷起官道上的尘土，也卷动着帝国中枢那颗越发坚定、指向东南的雄心。
未央宫前殿，大朝会。
与数月前封赏大典时的喜庆华贵不同，今日的朝堂弥漫着一股凝重的战意。文武百官按序肃立，无人交头接耳，连呼吸都刻意放轻了许多，所有人的目光都聚焦在御阶之上。
刘备身着常服，未戴冠冕，但眉宇间那抹温和已尽数化为沉静如水的威严。他面前巨大的舆图上，代表炎汉疆域的朱红色已覆盖了大半山河，唯有东南一隅，仍顽固地标着代表孙吴的靛蓝色。
“诸卿，”刘备开口，声音平稳，却清晰地传入每个人耳中，“江东孙权，僭号称帝，分裂山河，抗拒天威。此非独逆汉，亦逆天下苍生思安求统之心。朕，受命于天，既承祖宗基业，又蒙诸公推戴，统御万方，岂容东南一隅，久在王化之外？”
他的目光缓缓扫过殿下众人，在几个关键人物身上略微停顿：“天下疲敝久矣，百姓望统一如久旱盼云霓。今北疆已靖，西川归附，国库渐丰，士卒思战。荡平割据，混一车书，正在此时！”
话音刚落，武将队列中，数道炽热的目光立刻亮了起来。张飞更是忍不住挺直了腰板，环眼里满是跃跃欲试的火苗。
“陛下圣明！”曹豹出列，手持玉笏，声音沉稳有力，“孙权负隅顽抗，称帝自守，实乃螳臂当车。然江东经营三世，水网密布，城坚池深，周瑜、吕蒙等皆一时人杰，不可小觑。臣以为，当以泰山压顶之势，水陆并进，使其首尾不能相顾，一战而定乾坤！”
“丞相所言极是。”诸葛亮羽扇轻摇，补充道，“孙权称帝，其意非在进取，而在凝聚最后人心，做困兽之斗。我军新得巴蜀，粮秣充足，可顺大江而下，直捣其心腹。然长江天堑，吴人水战娴熟，仍需北路大军策应，南北夹击，方为万全。”
刘备微微颔首，目光转向那份早已在心中推演过无数遍的方案，沉声下诏：
“大将军、燕王吕布！”
“臣在。”即便远在幽州，吕布的声音也仿佛通过某种无形的气场，响彻在每一个关注此事的人心中。当然，此刻殿中代表他的是留守长安的陈宫和张辽，两人神色肃然。
“令卿总督幽、冀、并、青、徐诸州兵马，汇集精锐，出合肥，向历阳、濡须口方向进军！务求牵制江北吴军主力，寻机突破江防！”刘备的指令清晰果断，“一应粮草军械，由朝廷及沿途州郡全力保障。”
“臣，吕布，领旨！”陈宫与张辽齐声应道，代表远方的燕王接下了这横扫东南的北路帅印。
“车骑将军张飞！”
“俺老张在！”张飞迫不及待地跨出一步，声如洪钟。
“令卿统荆襄、益州水陆大军，以原荆州水师为骨干，益州新练之卒为辅，出江陵，顺流东下！首要目标，夺取夏口、武昌，控制江夏，打通长江中游，威逼柴桑、建业！”
“陛下放心！俺早就憋坏了！定叫那碧眼小儿和周郎小白脸，尝尝俺老张丈八蛇矛的厉害！”张飞拍着胸脯，兴奋之情溢于言表。旁边的关羽微微蹙眉，轻咳一声，张飞这才稍微收敛，但眼中的战意丝毫未减。
刘备眼中闪过一丝笑意，随即正色道：“三弟不可轻敌，江东水师不可小视。孔明——”
“臣在。”诸葛亮应声出列。
“朕命你为军师，随翼德东征，参赞军机，协调诸军。”
“臣，领旨。”诸葛亮躬身，羽扇稳握手中。
“骠骑将军关羽。”
“臣在。”关羽凤目微睁。
“荆州乃根本重地，且为东征大军后路。朕命你坐镇襄阳，总督荆州留守诸军，保障粮道，防备不测，并随时策应翼德、孔明。”
“云长领旨。”关羽抱拳，这个安排正合他持重沉稳的性子，也能发挥他威震荆襄的余威。
最后，刘备看向文臣之首：“丞相曹豹。”
“老臣在。”
“举国之力，系于此战。后勤粮秣、民夫调度、器械补给、情报传递，千头万绪，非经纬之才不能统筹。朕命你总揽后方一切供应协调事宜，各州郡、各部，皆需听你调遣！务必使前线将士无后顾之忧！”
这是将帝国战争机器最核心的运转枢纽，交给了最信任的丞相。曹豹深吸一口气，深深一揖：“陛下信重，老臣敢不尽心竭力？必使粮秣足备，道路通畅，军械精良，以供王师！”
“好！”刘备站起身，手按剑柄，目光如炬，扫视全场，“如此，水陆并进，南北夹击，后勤无忧！此战，不为逞强，不为私怨，只为早日结束这数十年的分裂，还天下百姓一个完整的家园，开我炎汉万世太平之基！诸君，勉之！”
“臣等遵旨！陛下万岁！天佑炎汉！”山呼海啸般的应和声，伴随着钢铁甲叶的摩擦声，汇成一股磅礴的力量，冲出殿宇，直上云霄。
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