曹豹站在蓟城将军府的阁楼上，手里捧着一杯已经凉透的茶，看着院子里来来往往的人。
左边走廊，张辽带着几个胡人将领匆匆走过，说的是草原话，夹杂着汉话的军令术语。那些胡将身材魁梧，皮甲外罩着汉军的战袍，看着有些不伦不类，但眼神里都是敬畏——对张辽的敬畏，更是对吕布的敬畏。
右边回廊，徐庶和简雍正跟几个蓟城文吏说话，手里拿着账册，指指点点。文吏们低着头，态度恭敬，但眼神闪烁，明显是在敷衍。
“看到了吗？”陈宫不知什么时候站到了曹豹身边，也端着杯茶，“左边是吕将军的人，右边是刘使君的人。井水不犯河水，可也融不到一块去。”
曹豹点点头，没说话。
他已经在蓟城待了半个月。这半个月里，他什么都看，什么都听，就是不轻易表态。徐庶和简雍忙着推行屯田、整顿户籍，可他俩下的命令，到了执行层面总会打折扣。不是拖延，就是敷衍，要么就是“这事得请示吕将军”。
而吕布那边，整天泡在军营里，训练那支新编的北疆突骑。胡人骑兵、汉人监军，还有从并州带来的老兵，混编在一起，练队列，练冲锋，练骑射。吕布亲自督练，谁偷懒就是一鞭子，胡人汉人一视同仁。
“你觉得，”陈宫慢悠悠地问，“这局面能维持多久？”
“不知道。”曹豹实话实说，“但肯定不能一直这样。”
“是啊。”陈宫叹气，“吕将军现在是两头受气。邺城那边嫌他花钱太多，胡人那边又怕他管得太严。手下的将领想让他更进一步，可他自己又顾忌着和刘使君的情分。”
“所以需要一个新的平衡点。”曹豹放下茶杯，“一个既能容纳吕将军的势力，又不破坏联盟的政体结构。”
陈宫眼睛一亮：“曹先生有想法了？”
“想法谈不上，只是有些观察。”曹豹转过身，靠在栏杆上，“陈先生，你说吕将军是什么样的人？”
“勇武绝伦，性情刚烈，重情义，但也……”陈宫斟酌着词句，“也有些固执。”
“那你觉得，他是想当皇帝的人吗？”
陈宫愣住了。这个问题太大，也太敏感。
曹豹笑了：“别紧张，就咱们俩私下说说。我的观察是——吕将军不想当皇帝，至少现在不想。他想要的，是被人尊重，是被认可，是能按自己的方式做事。”
“可这比当皇帝还难。”陈宫苦笑，“皇帝一言九鼎，可他现在是夹在中间。文官嫌他粗鲁，武将嫌他不够果决，胡人怕他，汉人防他。”
“所以需要一个名分。”曹豹说，“一个足够尊贵，又能让他名正言顺管理北疆的名分。”
“燕王？”陈宫试探着问。
“太扎眼了。”曹豹摇头，“现在提封王，等于逼着刘使君表态。而且朝廷那边也不会同意——天子还在洛阳呢，一个异姓王，这不是打朝廷的脸吗？”
“那你的意思是……”
曹豹没有直接回答，而是反问：“陈先生，你觉得刘使君现在最需要什么？”
“稳定。”陈宫毫不犹豫，“河北初定，南方有刘表孙权，西边有马腾韩遂。刘使君需要时间来消化胜利果实，需要联盟稳定，需要北疆安宁。”
“所以，刘使君其实比吕将军更怕联盟破裂。”曹豹分析道，“吕将军手握重兵，坐拥三州，就算翻脸，也能自保。可刘使君一旦失去北方的屏障和骑兵支持，南征西进就都成了空谈。”
陈宫若有所思：“你是说……刘使君其实会让步？”
“不是让步，是妥协。”曹豹纠正，“双方都需要妥协，都需要找到一个都能接受的方案。”
正说着，院子里突然传来争吵声。
是徐庶和一个蓟城文吏。文吏手里抱着一卷竹简，脸红脖子粗地说：“徐先生，不是下官不办，实在是办不了！屯田要牛要犁要种子，这些都要钱！可府库的钱都拨给军营了，说是要买马匹、造兵器，下官也难为无米之炊啊！”
徐庶还算克制：“钱粮的事，我们可以再想办法。但屯田不能停，这是使君亲自定的方略。”
“那您跟吕将军说去！”文吏梗着脖子，“只要将军点头，下官立马去办！”
眼看要闹僵，张辽从另一边走过来，沉着脸：“吵什么？将军在军营都能听见你们嚷嚷！”
文吏立刻怂了，低头不说话。徐庶对张辽拱拱手：“张将军，我们在商议屯田的事。”
“屯田是好事。”张辽说，“可也得讲究个轻重缓急。现在北疆初定，最要紧的是整军备武。万一鲜卑打过来，地里种再多粮食也是给敌人准备的。”
“可军民也要吃饭……”
“军营有军粮，百姓有存粮，饿不死。”张辽摆摆手，“等开春再说吧。天这么冷，地里冻得硬邦邦的，种什么田？”
说完就走了，留下徐庶站在原地，脸色不太好看。
阁楼上，陈宫和曹豹把这一幕看得清清楚楚。
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