抗辐射履带车碾过南极冰原时，车窗外的风雪正以肉眼可见的速度变得狂暴。淡紫色的冰晶混在雪粒中，像无数锋利的碎玻璃，砸在车身上发出“叮叮当当”的声响——这是星尘冰风暴，旧时代南极从未有过的极端天气，是紫潮辐射与极地冷空气交织的产物。
“抗辐射涂层快撑不住了！”驾驶位的拾荒者向导盯着仪表盘，屏幕上的辐射值一路飙升，“冰晶能穿透外层合金，再这样下去，车内辐射浓度会超标！”
凯拉靠在车厢角落，脸色比冰原还要苍白。她勉强抬起手，能量触须释放出淡蓝色的灵能护盾，将履带车包裹其中——冰晶撞在护盾上瞬间融化，车内的辐射值终于稳定下来。“这风暴是吞噬者能量引发的……”她咳嗽两声，嘴角溢出一丝血痕，“祭坛入口在星尘冰脊下，只有小石头的感知能定位，但入口有冰原守护者，是被吞噬者改造的史前生物，皮糙肉厚，普通武器打不动。”
话音未落，履带车突然剧烈颠簸，随后“哐当”一声卡在了冰裂缝中。林野推开车门，寒风裹挟着冰晶瞬间灌进来，他的防护服面罩上立刻结了一层白霜。冰裂缝深不见底，黑色的冰层下隐约能看到发光的结晶，像是某种生物的眼睛。
“我下去看看能不能挖条通道。”一名拾荒者向导系上安全绳，拿着破冰镐往下爬。刚爬到一半，冰层突然剧烈震动，一只覆盖着冰壳与星尘结晶的巨型触手猛地从裂缝中窜出，缠住向导的腰，将他瞬间拖入黑暗——几秒钟后，向导的惨叫声与冰层破裂声一同传来，一只体长8米的冰原畸变体从裂缝中爬出，头部的复眼泛着红光，口中喷吐着白色的冰冻辐射液，落在地上瞬间将冰层冻成黑色。
“小心那液体！能冻穿金属！”凯拉的声音在通讯器里响起。
林野立刻发动星尘空间刃，淡蓝刃光划过，斩断畸变体的一根触手。畸变体吃痛，发狂般冲向小队，另外两根触手同时喷吐冰冻辐射液。林野想瞬移躲开，眼前却突然闪过7号城平民的身影——他们举着双手向他求救，而畸变体的轮廓竟与平民重叠在一起。
“别犹豫！那是幻觉！”小石头的声音刺破幻觉，林野回过神时，辐射液已击中他的右腿，防护服瞬间结冰开裂，刺骨的寒冷与灼烧般的辐射同时传来。左臂的吞噬者符号突然爆发出刺眼的光芒，意识中传来强烈的掠夺冲动，他的星尘空间刃竟不自觉地转向小石头。
“哥！看着我！”小石头举起星尘晶体，淡蓝色的感知波笼罩住林野，符号的光芒渐渐黯淡。林野猛地回过神，冷汗浸透了后背——刚才差点伤到小石头。此时，两名空间系适能者趁机发动空间坍缩，将畸变体暂时禁锢，另一名适能者举起双能步枪，对准畸变体头部的结晶弱点扣下扳机，淡蓝色光束击穿弱点，畸变体抽搐着倒在冰原上，化作一滩紫色黏液。
“林野，你的意识侵蚀越来越严重了。”凯拉虚弱地说，“到了祭坛，激活时一定要稳住，不能被吞噬者意识控制。”
林野点点头，帮着队员们将履带车从冰裂缝中拖出来。风暴渐渐停歇，星尘冰脊终于出现在视野中——那是一道长达数公里的冰脊，表面覆盖着淡蓝色的星尘结晶，在阳光下泛着柔和的光芒，与周围的黑暗冰层形成鲜明对比。
小石头跳下车，闭上眼睛，星尘晶体在他手中亮得发烫。“入口在冰脊中间，下面是旧时代的科研站遗迹，有三只冰原守护者在守着。”他指着冰脊中段，“它们的冰壳能反射光束，只有眉心的结晶是弱点。”
林野立刻制定战术：“空间系适能者用坍缩场禁锢守护者，我负责攻击弱点，凯拉你远程用灵能干扰它们的行动。”
小队悄悄靠近入口，果然看到三只冰原守护者趴在冰面上——它们比之前的畸变体更大，体长超过10米，冰壳上布满尖刺，眉心的紫色结晶格外醒目。林野做了个手势，三名空间系适能者同时发动能力，淡蓝色的坍缩场将守护者暂时困住。
林野瞬移到最前面的守护者身边，星尘空间刃对准它的眉心刺去，却在即将击中时，意识再次被幻觉吞噬——这次他看到了苏晓和赵猛，他们浑身是血，对他喊着“为什么不回来救我们”。守护者趁机挣脱坍缩场，冰壳狠狠撞向林野，他被撞飞出去，重重摔在冰面上，防护服的胸口裂开一道口子。
“林野！清醒点！”凯拉突然用灵能接入他的意识，淡蓝色的灵能波驱散了幻觉，“弱点在眉心，别被吞噬者骗了！”
林野咬紧牙关，再次发动瞬移，星尘空间刃精准刺中守护者的眉心结晶，结晶碎裂的瞬间，守护者发出一声凄厉的嘶吼，倒在地上不再动弹。另外两名适能者也趁机击杀了一只守护者，最后一只见势不妙，转身逃入冰层深处，消失不见。
队员们用破冰镐打开入口，一股淡淡的星尘能量扑面而来。入口内是一条狭窄的通道，墙壁上刻满了远古壁画——左边是淡蓝色的星灵族，右边是深紫色的吞噬者，中间是交织的能量光带，记录着二者从平衡共生到对立厮杀的过程。
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