申时末，夕阳最后一缕余晖被毒龙宗主峰的嶙峋岩石吞没，暮色如同墨汁般快速蔓延开来，将整座山峰裹进昏暗之中。山间的毒雾愈发浓稠，灰黑色的雾霭在山壁间翻滚流淌，能见度骤降至不足三丈，连脚下的碎石路都变得模糊不清。毒雾中夹杂着若有若无的腥甜气息，比山脚更显凛冽，吸入一丝便觉喉咙发紧，需运转元力才能勉强抵御。众人借着暮色掩护，沿山壁间的隐秘小径攀援而上，最终在半山腰一处岩石凹陷后找到了隐蔽洞穴——洞穴被茂密的毒藤与乱石遮挡，仅容一人弯腰进入，内部却意外干燥，岩壁上凝结着细小的冰粒，空气中残留着淡淡的冰系元力，显然曾有冰修在此停留过。洞穴外不时传来毒修巡逻的沉重脚步声，金属法器碰撞的脆响与低喝的口令交替响起，而主峰深处的祭坛方向，正隐隐泛着妖异的黑红色光芒，那光芒在毒雾中忽明忽暗，伴随着浓郁的血腥气，昭示着精血献祭的准备已进入尾声。
李一凡坐在洞穴最内侧的角落，黑色兽皮袍紧紧裹住身形，将山间的阴冷与毒雾隔绝在外。他手中摩挲着一枚早已失去光泽的传令符碎片——这是上一战巡逻队长遗留的物件，虽已无法催动，却仍残留着毒龙宗的阴毒气息。识海中的混沌天塔正高速转动，金光顺着神识蔓延，将从传令符中解析出的祭坛方位与侧殿布局反复推演，试图找出最隐蔽的潜入路线。经过山脚一战的淬炼，他神游八层中期的气息愈发厚重，正稳步向后期逼近，周身混沌元力流转间，连洞穴内残留的微弱毒力都被悄悄净化。他眉头微蹙，心中盘算着：残魂已在侧殿，若先一步夺走冰魄珠，融合之力必然暴涨，子时献祭一开，局面便难以挽回，必须抢在献祭前得手。
司马静轻轻靠在李一凡肩头，白衣在昏暗的洞穴中依旧显眼，裙摆扫过地面的碎石，发出细微的声响。她手中捧着一卷泛黄的古籍，正是凌雪带来的冰修秘录，指尖点在记载冰魄珠的书页上，声音压得极低，如同耳语：“一凡哥，你看这里记载，冰魄珠天生性寒，蕴藏着上古冰修的本源之力，而你的混沌元力刚猛霸道，二者恰好能相互中和，若能借助冰魄珠的力量，你的境界不仅能稳固在八层后期，说不定还能触摸到九层的门槛。”她抬眸看向李一凡，眼底满是温柔与期许，神游七层初期的气息萦绕周身，药道元力与李一凡的混沌元力轻轻交织，形成一道无形的气罩，将两人包裹其中。
李一凡反手握住司马静的手，她的指尖微凉，却带着熟悉的暖意。他低头看向古籍上的图文，嘴角勾起一抹浅淡的弧度，声音同样低沉：“我知道了，不过首要任务是阻止残魂夺取，至于境界突破，不必强求。”他指尖轻轻摩挲着她的手背，语气里满是宠溺，与面对毒修时的杀伐果断判若两人，“等解决了这桩事，我陪你找个清静地方炼丹修行。”
洞穴入口处，凌雪身着淡蓝长裙，身姿挺拔如冰莲，冰玉笛紧紧贴在唇边，周身纯净的冰系元力如同水波般缓缓扩散，穿透洞穴石壁，精准探查着外界巡逻队的路线与人数。她神色清冷，眉峰微蹙，眼底满是警惕，神游八层中期的气息凝而不发，冰系元力与外界的毒雾相互碰撞，在岩壁上凝结出一层薄薄的白霜。她能清晰感知到，主峰上的毒修巡逻密度远超山脚，每炷香便有一队修士从洞穴附近经过，且暗处还隐藏着数道神游七层以上的气息，显然是毒龙宗布置的暗哨。“每队巡逻五人，间隔两炷香，西侧暗哨有两人，气息在神游七层中期。”她头也不回地对众人说道，声音清冷却清晰，“再等半个时辰，暮色完全沉下来，毒雾最浓时便是最佳潜入时机。”
洞穴中央的石台上，司马瑶正低头擦拭长剑，银灰色劲装在微弱的光线中勾勒出利落的线条。她手中的白绫反复擦拭着剑刃，冰系元力顺着剑刃流转，将剑身上的细微划痕与残留毒力尽数清除，剑刃泛着凛冽的淡蓝光晕，愈发锋利。苏牧辰坐在她对面的地面上，膝盖上铺着一张兽皮，手中炭笔快速勾勒，绘制出祭坛侧殿的阵法分布图，阵图上用不同颜色标注着冰修阵法与毒阵的交织区域。他抬起头，指着图中一处圆形标记，对司马瑶轻声道：“瑶姐，侧殿大门外布着上古冰修阵法，并非毒阵，按古籍记载，只有纯净的冰系元力才能开启。到时候你催动冰系剑道元力引动阵眼，我在一旁布下隐匿阵，挡住可能赶来的毒修，凌雪姑娘则趁机感知冰魄珠的位置。”
司马瑶停下擦拭的动作，抬眸看向阵图，眼神专注而柔和。她轻轻点头，指尖在剑刃上轻点，一道细微的冰系剑气落在阵图边缘，精准指向冰修阵法的阵眼位置：“我明白，这冰修阵法与我的冰系剑道同源，催动起来不难，只是需集中精神片刻，你务必守住周围，别让毒修打断我。”她神游六层中期的气息在与苏牧辰的交流中愈发凝练，冰系元力与剑道意境的融合更上一层，已然能精准掌控剑气的强弱。苏牧辰见状，脸颊微微泛红，连忙点头：“瑶姐放心，我定会护好你，绝不会让毒修靠近半步。”
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