“哎哟！”这是鲁迪的惨叫。
“笨…笨蛋！谁让你把脚伸到那里的！挡着本小姐的路了！”这是艾莉丝理直气壮的咆哮。
“艾莉丝，是您又踩到我了……”这是鲁迪欲哭无泪的辩解。
“还不是因为你带得不好！梅茵！你来！你肯定比这个矮子强一百倍！”艾莉丝试图祸水东引。
梅茵只是微笑着摇摇头，端起女仆送来的红茶，慢悠悠地品了一口。
“大小姐，鲁迪的舞步很标准，问题在于您的协调性和节奏感。而且，我的主要职责是剑术指导，舞蹈这种…‘柔软’的艺术，还是交给鲁迪比较合适。毕竟，他看起来……比较有‘被踩’的经验。”
『不是，大哥你礼貌吗？什么叫我有被踩的经验啊喂！我这明明是为了艺术献身！』
鲁迪在心中疯狂吐槽，脚背上又添了一个鲜红的鞋印。
不过，不得不说，梅茵大哥的激将法虽然简单粗暴，但对艾莉丝这种单细胞生物效果拔群。
被梅茵那么一“鼓励”，艾莉丝的好胜心再次熊熊燃烧，虽然依旧会时不时踩到鲁迪，但至少她开始认真对待练习了。
渐渐地，鲁迪发现，艾莉丝在舞蹈上的进步，居然也带动了她在文化课上的表现。
或许是因为每天跳舞消耗了她过剩的精力，让她没那么多力气在文化课上捣乱；又或许是因为，当她能够磕磕绊绊地和鲁迪跳完一支舞后，那种小小的成就感，让她对“学习”这件事的抵触情绪减轻了不少。
她开始会主动询问鲁迪一些读不懂的词汇，虽然大部分时候还是为了看懂那些英雄小说里描写战斗的段落。
她也会在算术课上，为了算出自己一枚阿斯拉银币能买多少糖果或者基列奴的尾巴一天能摇多少下（梅茵大哥出的“趣味”应用题）而绞尽脑汁。
鲁迪甚至有几次，在魔术课上看到艾莉丝因为成功释放出一个比平时更稳定、更大的火球而露出了孩子般纯粹的笑容，那笑容如同雨后初晴的阳光，让鲁迪觉得，自己这几个月受的“工伤”似乎也……没那么疼了。
当然，艾莉丝的“好学生”模式依旧是间歇性的。她还是会时不时地在文化课上打瞌睡，或者趁鲁迪不注意偷偷在书本上画基列奴的Q版头像（画技感人，但意外地抓住了神韵）。
但总的来说，一切都在朝着好的方向发展。
鲁迪甚至开始期待艾莉丝的十岁生日宴会了。
他相信，经过这段时间的“魔鬼训练”，艾莉丝一定能在宴会上……至少不会把自己绊倒得太难看。
『拜托了，艾莉丝大小姐，看在我这几个月被你踩肿了N次的脚的份上，生日宴会上可千万别出什么幺蛾子啊！我这颗脆弱的小心脏，可经不起你再折腾了！』鲁迪默默祈祷着。
而梅茵，则依旧每天雷打不动地和基列奴进行剑术对练，指导艾莉丝的实战技巧，偶尔“友情客串”一下鲁迪的文化课和艾莉丝的舞蹈课，用他那独特的“梅氏激励法”给两人“加油打气”。
空闲时间，他会待在自己的房间或者图书室，阅读那些晦涩难懂的古籍，或者在笔记本上写写画画一些鲁迪完全看不懂的符号和公式。
鲁迪不止一次怀疑，梅茵大哥的脑子里是不是装了一个超级计算机，不然他怎么能同时处理那么多事情，还总是一副云淡风轻、一切尽在掌握的模样。
随着艾莉丝十岁生日的临近，伯格亚斯府邸也逐渐热闹了起来。府邸上下洋溢着喜庆而忙碌的气氛。
仆人们脚步匆匆，穿梭在各个房间，搬运着装饰品、餐具和各种宴会所需的物品。
厨房里飘出阵阵诱人的香气，那是厨师们正在精心准备各种美味佳肴。庭院被修剪得整整齐齐，鲜花盛开，彩旗飘扬。
会客厅被重新布置，悬挂着华丽的吊灯，铺上了柔软的地毯，显得富丽堂皇。裁缝师们忙碌地为艾莉丝和府里的主人们赶制着全新的礼服。整个府邸都沉浸在一种既紧张又兴奋的氛围中，仿佛即将上演一出盛大的戏剧。
在生日宴会的前几天，艾莉丝和鲁迪的舞蹈训练进入了最后的冲刺阶段。
“……三、二、一，旋转！很好！落地！完美！”随着艾德娜老师最后一个口令落下，鲁迪稳稳地扶着艾莉丝完成了最后一个优雅的旋转动作。
艾莉丝的脸颊因为运动而微微泛红，额头上渗着细密的汗珠，但那双火红色的眼眸里，却闪烁着兴奋和自豪的光芒。她喘着气，看着镜子里自己和鲁迪的身影，嘴角忍不住微微上扬。
“鲁迪，再来一次！这次我一定不会踩到你！”艾莉丝气喘吁吁地说道，脸上带着一丝不服输的劲头。
鲁迪揉了揉自己已经伤痕累累的双脚，欲哭无泪：“大小姐，我们已经跳了两个小时了，我的脚……真的快不是我的了。”
“少废话！再来！”艾莉丝瞪了他一眼。
艾德娜老师在一旁看着，脸上带着欣慰的笑容。
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