鲁迪被菲利普夸奖,脸上微微一红,有些不好意思地挠了挠头:「我只是做了我该做的。艾莉丝是我的学生……」
菲利普点点头,又将目光转向梅茵:「梅茵贤侄,这次多亏了你和基列奴及时赶到。否则后果不堪设想。」
梅茵微微欠身:「职责所在。不过,菲利普大人,汤马斯在府邸潜伏十年,眼线恐怕不止他一个。府内的安全需要重新审视。」
「你说得对。」菲利普眼中闪过一丝赞许,「这件事我会亲自处理。绝不会再让类似的事情发生。」他停顿了一下,语气变得有些复杂,「说起来,今天的事情,起因……似乎与我有关。」
鲁迪心中一紧,知道菲利普指的是那场「假绑架」计划。
菲利普叹了口气,脸上露出一丝苦笑:「我原本只是想……用一种比较特别的方式,让艾莉丝认识到学习的重要性,同时也让她对你们产生一些信任。没想到,却被汤马斯利用,差点酿成大祸。」
他看着鲁迪,「这件事,你有参与,对吗?」
鲁迪低下头,小声承认:「是的,菲利普大人。我……我只是觉得艾莉丝太难教了,想让她吃点苦头……」
「想法是好的,但手段太冒险了。」菲利普摇了摇头,却没有过多责备,「不过,阴差阳错,结果似乎还不算太坏。至少,艾莉丝看你的眼神,和以前不一样了。」
他站起身,走到窗边,看着窗外沉沉的夜色:「诺托斯家族这次出手,意味着他们已经等不及了。艾莉丝的安全必须得到最高级别的保障。基列奴,从明天起,除了必要的训练,课程和私人时间,你必须寸步不离地守着艾莉丝。」
「是。」基列奴毫不犹豫地应道。
「梅茵贤侄,鲁迪贤侄,」菲利普转过身,郑重地看着两人,「艾莉丝的教育,现在看来,比我想象的更加重要。不仅仅是知识和礼仪,更重要的是让她拥有自保和明辨是非的能力。这份责任,比之前更重了。」
梅茵平静地回应:「我们会尽力。」
鲁迪也用力点头:「请放心,菲利普大人!」
「很好。」菲利普脸上露出一丝疲惫的笑容,「时间不早了,你们也累了一天,先回去休息吧。医师应该已经准备好了,让医师帮你们处理一下伤口。」
梅茵和鲁迪起身告辞,离开了书房。
回到他们相邻的房间,鲁迪一下子瘫倒在柔软的床上,长长地舒了一口气。肾上腺素褪去后,强烈的疲惫感和后怕涌了上来。
「大哥……」鲁迪有气无力地喊了一声。
梅茵正在用干净的布擦拭着袖白雪的刀身,闻言头也没抬:「嗯?」
「我……我刚才差点以为自己死定了。」鲁迪翻了个身,看着天花板,「那个汤马斯,太可怕了。还有那个剑士,最后那一下……」
「习惯就好。」梅茵淡淡地说道,将袖白雪收回刀鞘,「贵族之间的争斗,远比你想象的更残酷。」
「而且,我不是早就用过掷剑这种招式了吗?为什么你这家伙还会上当?」
鲁迪挠挠头,「我那不是忘了吗?」
鲁迪沉默了一会儿,又突然坐起来:「而且,大哥,你最后赶到的样子,真是帅呆了!还有基列奴老师!简直就像故事里的英雄!」
梅茵放下刀,走到鲁迪床边,看着他脸上兴奋和后怕交织的表情:「别高兴得太早。这次只是运气好。以后要更加小心。」
「我知道了。」鲁迪点点头,随即又有些担心地问,「你说……艾莉丝她,明天会不会又变回原来的样子?」
梅茵走到窗边,看着庭院里被月光照亮的树影:「或许吧。但种子已经埋下,总会有些变化的。至少,她应该不会再随便揍你了。」
鲁迪摸了摸自己还在隐隐作痛的脸颊,苦笑了一下:「希望如此吧。」
这时,门外传来了轻轻的敲门声。
「鲁迪乌斯少爷,梅茵少爷,医师来了。」是女仆的声音。
「来了!」鲁迪应了一声,从床上爬起来。
经过医师一番处理,鲁迪身上的伤口都被妥善包扎。鲁迪看着镜子里自己脸上贴着的纱布,无奈地叹了口气。
送走医师和女仆,房间里再次安静下来。鲁迪躺回床上,很快就因为身心俱疲而沉沉睡去。
梅茵却没有立刻休息。他坐在书桌前,借着灯光,摊开了一张空白的纸,开始梳理今晚获得的信息,并思考着接下来的教学计划和可能潜藏的危机。
艾莉丝的变化是积极的,但来自王都的威胁已经浮出水面。
菲利普虽然加强了戒备,但明枪易躲,暗箭难防。看来,在罗亚城的日子,不会像想象中那么平静了。
次日,关于背后操控绑架事件的犯人汤马斯的处理结果也出来了。
他和远在王都的诺托斯家族有关系。而诺托斯家的一位少爷从之前就看上了大小姐,据说想要尽情玩弄那个好胜又傲慢的野兽。
于是汤马斯被金钱冲昏了头,让那位准备的几个无赖加入这次的作战。
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