十二月二十四日,黄昏。
东京涩谷区的天空被晚霞染成了一种病态的橘红色,像是天空在流血。距离夏油杰预告的“百鬼夜行”还有六个小时,但整个街区已经陷入了一种诡异的死寂。商店提前关门,街道上空无一人,连流浪猫狗都消失得无影无踪。只有偶尔驶过的警车和咒术界的车辆,提醒着这里即将成为战场。
高专内部的气氛同样凝重。
所有师生都被召集到主楼大厅,夜蛾正道站在台阶上,脸色比任何时候都要严肃。他的目光扫过在场每一个人——教师、学生、辅助监督,总共不到五十人,却要面对可能是咒术界历史上最大规模的袭击。
“行动部署已经确认。”夜蛾的声音在大厅里回荡,“五条悟、七海建人、冥冥、歌姬,以及所有一级咒术师,将前往涩谷前线,负责主要战场的防御和咒灵祓除。其余二级、三级咒术师组成支援小队,负责外围警戒和民众疏散。”
他顿了顿,目光落在角落里的拉普兰德和德克萨斯身上。
“拉普兰德,德克萨斯,你们留在高专。”
大厅里响起一阵细微的骚动。所有人都知道双狼的力量——她们是特级,是能与五条悟正面交锋的怪物。把她们留在后方,简直是浪费战力。
拉普兰德挑了挑眉,没有说话。德克萨斯则依旧平静,仿佛这个安排早在预料之中。
“校长,”一个二年级学生忍不住开口,“拉普兰德同学和德克萨斯同学那么强,为什么不派去前线?多两个特级,胜算会大很多吧?”
夜蛾看了那学生一眼,然后缓缓说:“高专是我们的基地,是咒术界最重要的据点之一。如果前线失守,这里就是最后的防线。而且……”
他的目光再次转向双狼,眼神复杂。
“她们的力量……太过危险。在无法完全控制的情况下投入人群密集的战场,可能造成的伤亡不会比咒灵少。”
这话很直接,甚至有些伤人。但拉普兰德只是咧嘴笑了笑,没有反驳。她知道夜蛾说得对——她那一击能抹消五条悟的手臂,如果在涩谷市区失控,整条街都可能从地图上消失。
“乙骨忧太呢?”有人问。
“乙骨有特殊任务。”夜蛾没有细说,但所有人都明白——他是夏油杰死刑的执行者。在百鬼夜行开始前,他必须找到夏油杰,完成处决。
大厅里的气氛更加沉重。乙骨忧太站在人群边缘,低着头,双手紧紧握着剑袋的背带。他能感觉到所有人的目光,那些目光里有期待,有担忧,有怀疑,也有同情。
他只是一个十六岁的少年,却被赋予了杀死另一个特级的任务。
“各自准备,一小时后出发。”夜蛾最后说,“愿诸君……平安归来。”
人群散去,开始最后的准备工作。拉普兰德和德克萨斯没有离开,她们走到乙骨忧太面前。
“喂,小鬼。”拉普兰德开口,血色的眼眸盯着乙骨,“紧张吗?”
乙骨忧太抬起头,勉强笑了笑:“有点。不,是很紧张。”
“正常。”拉普兰德拍了拍他的肩膀——力道依旧大得让他踉跄了一下,“我第一次杀人的时候,吐了一整天。但你要记住——战斗就是战斗,不是你死,就是我亡。犹豫一秒钟,死的就是你。”
“我知道。”乙骨深吸一口气,“我不会犹豫的。为了阻止更多的牺牲,为了……保护大家。”
德克萨斯看了他几秒,然后从怀里取出一个东西——一枚银色的徽章,上面雕刻着狼头的图案,纹路古朴而精致。
“戴着。”她把徽章递给乙骨,“关键时候,捏碎它。”
乙骨接过徽章,感受到上面传来的、与拉普兰德领域相似的古老气息:“这是……”
“帝国信标。”拉普兰德说,“捏碎它,我们会知道你的位置。如果情况真的糟糕到那种程度……我们会来的。”
乙骨握紧了徽章,用力点头:“谢谢。”
“别死了。”拉普兰德最后说,“我还没和你打过呢。”
说完,她转身和德克萨斯一起离开了大厅。
乙骨看着她们的背影,感受着手中徽章的冰冷触感。不知为何,这份来自“暴君”和她的“剑”的礼物,让他心中稍微安定了一些。
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一小时后,车队驶离高专,前往涩谷。
拉普兰德和德克萨斯站在高专最高的了望塔上,看着车队的尾灯在暮色中逐渐消失。远处,东京的灯火开始点亮,城市在夜幕降临前展现出最后的繁华景象。
但两人都知道,这片繁华之下,暗流正在涌动。
“你觉得会顺利吗?”德克萨斯忽然问。
“不会。”拉普兰德毫不犹豫地说,“夏油杰那种人,不会轻易赴死。他预告百鬼夜行,吸引所有人的注意力,一定还有别的目的。”
“调虎离山?”
“也许。”拉普兰德闭上眼睛,感受着空气中细微的咒力流动,“但更可能的是……他在等什么。等一个时机,等一个条件,等某个人的出现。”
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