军舰岛码头在清晨的薄雾中显得格外寂静。六艘快艇停泊在栈桥边，每艘船的船舷上都印着猎人协会的徽章——世界树环绕的“H”字标记。船长们或是整理缆绳，或是检查引擎，偶尔朝岸上这群新猎人投来一瞥，眼神中带着过来人的了然。
小杰、奇犽、酷拉皮卡、雷欧力、夜和半藏站在码头木板上，清晨的海风吹拂着他们的黑色制服。猎人执照已经别在左胸位置，在晨光中泛着微光。
“真的...要分开了啊。”小杰看着脚下的木板缝隙，声音有些低落。
雷欧力拍了拍他的肩膀：“又不是永别。猎人世界就这么大，总会再见的。”
“雷欧力说得对。”酷拉皮卡调整着随身行李——一个轻便的旅行包，“协会每年都有例行聚会，而且如果有重要事件，猎人之间也会互相联系。”
半藏已经换回了忍者装束，黑色紧身衣外罩着深灰色外套。他向众人微微鞠躬：“能与各位一同通过考试，是我的荣幸。期待未来在任务中相遇。”
“你这就走了？”奇犽问。
“忍村还有事务需要处理。”半藏说，“而且，我需要时间思考如何平衡忍者传统与现代世界。猎人执照给了我新的视角。”
他与每个人握手告别，动作干脆利落。轮到夜时，半藏停顿了一下：“你的战斗方式很特别——不是单纯的技巧或力量，而是一种...适应性。期待看到你未来的成长。”
“谢谢。”夜说，“也祝你找到自己的道路。”
半藏登上第一艘快艇。船长发出一声悠长的汽笛，快艇划破平静的海面，朝着西北方向驶去，很快消失在晨雾中。
“接下来是谁？”雷欧力看向其他人。
酷拉皮卡看了眼怀表：“我的船应该是十分钟后。目的地是卢克索地区，距离这里大约两天的航程。”
“卢克索？”小杰问，“那是什么地方？”
“一个古老的城邦联盟，位于埃珍大陆东南部。”酷拉皮卡从包里取出一张折叠地图展开，“那里有世界上最古老的图书馆之一，收藏着许多关于古文字和失落文明的文献。更重要的是...”他指着地图上的一个标记，“三个月前，幻影旅团在那里出现过。”
气氛骤然凝重。雷欧力皱眉：“你这就开始追查了？不先准备一下吗？会长不是说你需要先学习‘念’能力...”
“我会在路上学。”酷拉皮卡的声音平静但坚定，“而且，卢克索地区以学者和情报贩子闻名。在那里我可以同时收集情报和寻找念能力导师。”
奇犽抱着手臂：“旅团的成员每个都有念能力，而且很可能是高手。你现在去等于送死。”
“我不会正面冲突。”酷拉皮卡收起地图，“只是收集情报，了解敌人。复仇需要耐心和计划，我明白这一点。”
夜注意到酷拉皮卡的手指在微微颤抖——不是恐惧，而是压抑的愤怒和急切。这个金发少年背负的仇恨太沉重，以至于他无法允许自己有丝毫懈怠。
第二艘快艇靠岸。船长是个戴着单片眼镜的中年人，穿着考究的船长服，胸口别着二星猎人徽章。
“酷拉皮卡先生？”船长问，声音带着学者的温和，“我是‘求知者号’的船长莫里斯，负责送您前往卢克索。”
酷拉皮卡向众人最后点头：“那么，在此告别。保重。”
他依次与每个人道别。和小杰握手时，他说：“保持你的纯粹，但也要学会警惕。猎人世界不像鲸鱼岛那么单纯。”
“我知道。”小杰用力点头，“你也要小心！”
与奇犽握手时，酷拉皮卡低声说：“看着点小杰。他有时候太冲动了。”
奇犽撇嘴：“不用你说。”
轮到雷欧力，两人用力拥抱。“活着回来。”雷欧力说，“等我成了名医，免费给你治伤。”
酷拉皮卡难得露出一丝微笑：“那我期待着。”
最后是夜。两人握手时，酷拉皮卡说：“你有一种特别的气质...像是观察者，又像是参与者。希望你能找到你要的答案。”
“你也是。”夜说，“愿你能在复仇之外，找到值得守护的东西。”
酷拉皮卡的眼神闪烁了一下，但没有回应。他转身登上快艇，站在船尾向众人挥手。求知者号缓缓驶离码头，船尾在海面划出长长的白色轨迹。
码头上剩下四人。雷欧力看着远去的船影，叹了口气：“这家伙...太着急了。”
“仇恨会让人盲目。”奇犽说，“但也给了他动力。没有那份仇恨，他可能走不到这里。”
小杰看着自己的手掌：“酷拉皮卡为了族人，我要为了找到爸爸...每个人都有自己的理由成为猎人。夜，你呢？你的理由是什么？”
夜望向大海远方：“我想了解这个世界。它如何运转，为何存在，以及...我在其中的位置。”
第三艘快艇的汽笛声打断了谈话。这艘船比前两艘大一些，船体漆成白色，侧面有红十字标志。
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