老狗脸上的笑容僵了一下……
随即又堆了起来。
“道友，瞧您说的！这可是身负炼丹传承的好苗子！八百灵石，真不贵！您去打听打听行情，光是有灵根、年纪合适的童子，没个一两百灵石您都别想！更何况这俩可是带着天赋的！未来培养起来，那就是您的摇钱树啊！”
陈平微微摇头，语气平淡却带着一股不容置疑的冷静。
“炼丹天赋？这东西虚无缥缈。测出来有天赋，跟真正能成为炼丹师，中间隔着十万八千里。你我都清楚，培养一个炼丹师，要砸进去多少灵石？多少时间？失败的风险有多大？八百灵石，足够我去买两个资质更好、修炼潜力更大的童子，何必赌在这虚无缥缈的‘天赋’上？”
他目光扫过王立劲和王立芊，两个孩子显然也听到了他的话，女孩眼中瞬间涌上绝望的水光……
男孩的脸色也更白了，嘴唇抿得发青。
陈平不为所动，继续说道。
“我找有炼丹底子的孩子，不过是图个省事，买回去打打下手，处理些基础药材，省得我再从头教起罢了。至于培养成真正的炼丹师？呵，我可没那份闲心和身家。”
这番话如同一盆冷水，浇在老狗头上，也浇在笼中兄妹的心上。
老狗脸上的笑容彻底挂不住了，他当然知道陈平说的在理。
炼丹天赋听起来唬人，但在残酷的修仙界底层，这玩意儿就是个鸡肋。
真有把握培养成才的家族，也不会轻易放出来……
放出来的，往往就是砸手里、赌运气的货色。
他当初买下这对兄妹，也是看中了“炼丹世家”的名头，想赌一把高价卖出，结果一直砸在手里。
想起来也是觉得自己脑子抽了……
当初，怎么就不听同行的劝告呢？
六百多灵石买回来，还养了半年的时间。
这特么是做的哪门子生意？
简直就是给别人打工，做了慈善了……
“这……道友，话也不能这么说……”
老狗搓着手，脸皮涨红，还想挣扎一下。
“七百五十！七百五十灵石！最低了！再低我真的亏血本了！”
“五百。”
陈平报出一个数字，干脆利落。
“五……五百？！”
老狗像是被踩了尾巴，差点跳起来，声音都尖了。
“道友！您这不是要我的命嘛！我当初收他们，都不止这个数！您再加点，再加点！七百！七百灵石！这真的是我的底了！您总得让我回个本吧？我这里有账单，我给您过目一下，免得您不信我！”
老狗从储物袋中，掏出一枚玉简，丢给陈平。
陈平神识探入其中。
里面记载的，这两个龙凤胎的入手价格，是六百八十枚灵石。
而入手的时间，竟是半年之前了……
陈平看着老狗那张因急切和肉痛而涨红的脸……
他算是知晓了，这家伙为啥舍不得卖。
原来是进货的价格太高，一直压在了手上，又舍不得赔本……
罢了！罢了！
陈平再次瞥了一眼铁笼里那对因巨大价格落差而显得更加惶恐不安的兄妹。
少年王立劲死死咬着下唇，几乎要咬出血来，眼神盯着地面，身体因为绝望而微微发抖。
两个孩子与自己有缘，也就不讨价还价了……
“七百吗……”
陈平沉吟着，似乎在掂量这个数字。
老狗紧张地看着他，大气不敢出。
笼子里的空气，似乎都凝固了。
半晌，陈平才缓缓开口，语气带着一丝不易察觉的松动。
“罢了，看你也不容易。七百就七百。不过……”
他话锋一转，目光投向铁笼旁边的另一个小隔间。
“那个孩子，看着也还行，一并搭给我吧。”
老狗顺着他的目光看去，那是旁边笼子里一个独自蜷缩在角落的男孩，看起来十一二岁，比王家兄妹瘦小些，穿着一件明显不合身的破旧夹袄……
男孩头发枯黄，脸上没什么血色，正低着头，手指无意识地抠着地上的干草。
“他？”
老狗愣了一下，随即反应过来，脸上立刻堆起笑容，但眼底飞快地掠过一丝算计。
“道友好眼力！这孩子叫萧风，十一岁，炼气二层，也是四灵根！出身嘛……唉，也是个苦命娃，他爹、他爷爷、他太爷爷，都是家族里的丹师，虽然没闯出什么大名堂，但家学底蕴摆在那儿！”
老狗附身上来，在陈平耳边小声道。
“这孩子也测过，确实有那么点炼丹的底子！本来单卖，少说也得四百灵石！不过仙师您既然打包了王家兄妹，这孩子……就当个添头，三百五十灵石！您看如何？”
“三百五十灵石？”
陈平眉梢微挑。
“老狗，你这可不厚道了。王家兄妹好歹顶着个‘炼丹世家’的壳子，虽说名不副实，我也认了七百。这孩子，祖上最高也就炼点基础丹药糊口吧？跟‘世家’二字可沾不上边。怎么能和这两兄妹相比较？二百灵石，顶天了。”
又是一番你来我往的拉锯。
最终，萧风以三百灵石的价格成交。
比最初的三百五十灵石，少了五十灵石，也算是皆大欢喜了！
这小子，明显进价没有那么高……
老狗在他身上，应是挣了不少灵石。
不若如此，这老狗，不会笑得这么灿烂。
罢了……
终究是个缘分。
陈平总计付出了一千灵石。
交割完毕，三份带着特殊灵气波动的兽皮卷，落入陈平手中。
这是“锁魂契”，上面用秘法拘禁了王立劲、王立芊、萧风各自的一缕魂魄。
此契在手，只需一个念头，便可引动契约之力，瞬间抹杀那缕魂魄，受契者轻则神魂重创成为白痴，重则当场毙命。
这是修仙界控制奴隶最直接也最残酷的手段。
陈平收起锁魂契，心中并无波澜。
修仙界弱肉强食，他付出了灵石，自然要掌握绝对的控制权。
当然，若这三个孩子将来表现足够忠心，为他所用，他也不会吝啬在合适的时候归还魂魄。
毕竟，魂魄残缺，终究影响道途上限。
他解开铁笼的禁制，对里面三个惊魂未定，带着畏惧看着他的孩子，只说了三个字。
“跟我走吧。”
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