萧宁指尖轻轻一捻，将窗纸上那处早已洇软的小孔捅得通透些。
屋内烛火明亮，与穆煜宸相对而立的少年，正是西凉皇帝穆砚之。
不过十六七岁的年纪，眉眼间还带着未脱的青涩，身上明黄色常服襟摆绣着暗纹流云，腰间龙纹玉带束得紧实，衬得本就偏瘦的身形更显单薄。下颌线却绷得紧紧的，像是刻意学着成年人的模样收敛稚气，强撑出几分帝王的沉稳。
穆煜宸背对着门站在窗前，月光顺着他挺直的肩线滑下来，将侧脸的棱角浸得愈发冷硬。
他声音没什么起伏，字字清晰如冰：“臣与先帝的十年之约已满，陛下如今已亲政，该独掌乾坤了。臣此生不再踏足西凉国界，一国不容二君，也算给太后一个交代。”
“母后已被朕囚在法华寺，皇后也被打入冷宫！”
穆砚之猛地抬声，声音像是从喉咙里滚出来的，带着未褪的哭腔，继续说：“再无外戚篡权，更无后宫干政！皇叔，求你留下，与砚之共守西凉。”
萧宁隔着窗缝看得清楚，少年皇帝眼眶通红，却固执地仰着脸，满怀希冀地望着穆煜宸，仿佛对方是他唯一的浮木。
可穆煜宸只是静立在月光里，侧脸轮廓冷得像玉雕，半分动容也无。
“西凉是陛下的江山，你已十六岁，该独自担起社稷重责。”穆煜宸缓缓转身，左手从宽袖中抽出一枚玉佩，玉质温润，上面雕刻的龙纹却透着威严，他递到穆砚之面前，“这块摄政王玉佩物归原主。”
穆砚之踉跄着后退半步，眸间的隐忍之意呼之欲出，那枚玉佩似有千斤重，他连碰都不敢碰。
“皇叔，你明知朕要的不是这个……”
他声音里的希冀一点点沉下去，满是绝望地说：“从小到大，只有皇叔真心待朕。那些奏折堆成山时，是皇叔陪朕在御书房批到晨光熹微之时；朕染风寒烧得糊涂，是皇叔守在榻前，亲自用温水给朕擦手降温；百官逼朕退位时，是皇叔挡在朕身前，与他们据理力争……皇叔，砚之不能没有你，求你跟我回去。”
想到过往，他的泪水终于砸下来，落在明黄锦袍的下摆，晕开一小片深色的水渍，顺着衣料的纹路往下渗。
穆煜宸的喉结几不可察地滚动了一下，眼底似乎有微光晃了晃，可不过一瞬，又被深不见底的平静覆盖。
“臣只能与陛下止步于此。”
这句话像一把淬了冰的刀，直直扎进穆砚之心口。
他身形一晃，脸色瞬间白得像纸，甚至连唇瓣都失了血色。
窗外的萧宁下意识屏住呼吸，看见穆煜宸抬起的手停在半空，指尖离少年的后背不过半寸，像是想拍一拍安抚，却终究在烛光里僵了僵，缓缓收了回去。
“爱一个人有错吗？”穆砚之再次突然拔高声音，带着破釜沉舟的倔强，“我心悦皇叔，错在哪里？若不是皇叔陪着，我早就在那吃人的龙椅上撑不下去了，又怎会甘心熬这十年？”
“放肆！”
穆煜宸的呵斥陡然炸响，他别过脸，月光恰好落在他眼底，将那翻涌的情绪照得一清二楚。
穆砚之像是被这声呵斥烫到，身子缩了缩，却依旧倔强地仰着头，泪水越掉越凶：“朕没错！皇叔若怕流言蜚语，朕便下旨废了‘皇叔’名分，封你为并肩王，与朕同享天下；若怕先帝怪罪，朕便去太庙长跪三日，求先帝恕罪！”
穆煜宸闭了闭眼，再睁开时，眸中翻涌的情绪已沉淀成深不见底的潭水。
萧宁看得入神，全然忘了身侧还站着萧云庭。
只见萧云庭拳头紧攥，脸色苍白，面上满是身不由己的无奈，他一个落魄到寄人篱下，处处被追杀，连自身都难保的皇子，拿什么去和一国之君去争，更何况他们分开过十年。
人生能有几个十年？
十年的时间，磨平了多少人不顾一切坚守着初衷？
他瞧了一眼沉浸在八卦中的妹妹，摇了摇头，脚步放得极轻，悄无声息地转身离去，像是从未出现过。
只听屋中的穆煜宸冷漠地说：“穆砚之，你是西凉的天子，你的江山容不得半分污点。我虽流着西凉皇室的血，却是在北燕皇宫长大，早已认北燕为故土。眼下北燕有难，我不能袖手旁观，我能辅佐你十年，就能辅佐北燕幼帝十年。你与北燕幼帝与我而言并无不同，都是后辈，都是亲人。”
“并无不同”四个字，像钝刀子割肉，穆砚之霎时无言以对，只觉得心口疼得喘不过气。
十年光阴，朝夕相伴，事事以自己为先，怎么就成了“并无不同”？
可他太了解穆煜宸了，这个人向来言出必行，一旦做了决定，便是九头牛也拉不回来。
穆砚之的目光落在那枚玉佩上，烛光下，玉质泛着冷冽的光，刺得他眼睛生疼。
他曾无数次见穆煜宸佩戴着它，那时只觉得威严，此刻却字字句句都在告诉他，他们之间并无未来。
穆砚之缓缓抬手，指尖触到玉佩的瞬间，只觉得一股寒意从指尖蔓延到全身。
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