“姐儿被自己的亲舅舅卖了去，自家的亲大娘都不敢伸把手舍些钱救她出那虎狼窝子。
如今姥姥和两位爷千里迢迢跑去救了姐儿，又有晴雯林姑娘和珙四奶奶出了银钱，这份儿情平儿现下还不起，定也会记在心里，日后等我们二爷出来，再报答诸位的大恩大德！”
说着话，平儿便一圈儿挨着磕了头过去，晴雯几人忙上前拉扯她起来，额头上已经是肿起了老大一个包，隐隐透着些许血丝。
“平姑娘，不怕你说我是个脸皮厚的，这大姐儿的名字，还是二奶奶托了我起的呢，这就是我和大姐儿的缘分。
如今二奶奶没了，恰巧咱们又知道了姐儿的去处，哪里就能眼睁睁地看着她落在那样儿的地方儿呢？
莫说还能凑到些钱，就算凑不到钱，我老婆子卖房子卖地，也得把大姐儿给救出来，要不然，这良心上怎么安呢？”
平儿的眼泪似断了线的珠子一般潸然落了下来，晴雯举着帕子给她拭泪。
“这人心都是肉长的，你也莫要急着谢这个，谢那个的。如今姐儿才回来，受了这一回罪，看样子是唬得不轻。
二奶奶没了，琏二爷又下了狱，往后是好是歹的也说不清楚，往后有什么打算，还是先合计合计，才是正经。”
晴雯这话却是提醒了平儿，她虽是贾琏的通房，却正经连个姨娘的名分都没有。
王仁这厮占着舅舅的名头，若是知道巧姐儿被救回来了，能卖她第一回，就不能卖第二回？
他要是个有良心的，先时也不会做出来那起子黑了心肝的事情。
平儿这里名不正，言不顺的，贾琏不在身边，怕也难护住了巧姐儿。
平儿垂泪，发狠道：“左右我也没旁的本事，要是他真个敢行了那不是人的事，我便舍了这条命，与他拼了！”
晴雯叹道：“如今大姐儿才救回来，你莫要放这样的狠话。贾府如今势败，听说年轻一辈的主子们也有勾结了强盗往两府里头搜刮金银的。
这人心最是贪婪，若他们不要脸了，咱们有什么法子跟他们争？我想了想，有个法子倒是可行，就是不知道你们愿不愿意的。”
“是什么法子？你快说。”平儿泪眼朦胧看着她，急急问道。
晴雯沉吟片刻，道：“琏二爷也不知道是犯的什么事，什么时候会被放出来。咱们现在没权没势的，也没钱财打点，实在难理出个头绪来。
巧姑娘留在京城又怕遇着她舅舅和那些个不做人的兄长，咱们这边又住不下了，不若在城外寻个民风淳朴的村落，租上个院子，咱们芸二爷和荇大爷有空的时节去看一看，许也能安生过些日子。
待琏二爷那边有了消息，接了他出来，再由他做主安排以后的事情，岂不好些？”
“这话说得倒是在理，可是城外头哪里有合适的地界儿能住下我们几个又不惹眼的？”平儿皱眉道。
与晴雯比起来，她日常在王熙凤身边照应理事，对于人心，却是比她们这些姑娘、副小姐的更明白几分。
乡下民风淳朴，她们一大一小两个女子想要安身亦是不易的。
这时，刘姥姥道：“要是晴姑娘不说这话，我也不大敢开口。既提起这个话头儿，我也说上一句。我家里那年难得都揭不开锅了，求到了府上。
二奶奶说是手头儿不宽绰，又给了二十两银子，叫我们家度了那年冬，捱到了来年春天往地里下了种子，这日子才算好过起来。
更别提后来府里的老太太、太太和二奶奶又给了各色的东西和几百两银子，我们家也算是当地有了家底儿的人家。”
众人沉默听着刘姥姥说话，屋里安静得怕是落根儿针在地上都听得清楚，只有刘姥姥有些沙哑疲累却沉稳的声音继续响着。
“这回我原说了，若是救大姐儿的银钱不够，我就回去卖房子卖地，也要把姐儿救出来。
晴姑娘你们凑了钱，给我省下了这些，虽也不值当什么，平常日子也没有缺吃少穿的。
依着我说，要不平姑娘就带着姐儿跟我走，咱们这遇到了事儿，投亲靠友的也属正常，在我那里，平姑娘和大姐儿也如在家一样的。
回头我女婿狗儿往京城卖菜的时候就叫他留心打听着琏二爷的消息，也算是便利。”
一屋子人都看向了平儿，平儿则看着巧姐儿依旧瑟缩在刘姥姥身后，似受了惊骇的小鹿一般躲着，心中不由一痛。
“若是姥姥肯收留我和大姐儿，我又怎么会不知好歹说些推搪的话，平儿代二奶奶这里谢过姥姥了！”
平儿双膝微屈，便要跪倒，刘姥姥连忙上前扶住了她，道：“这可使不得！那时我受了二奶奶那般大的恩情，也没给她磕个头的，你可莫要这般来。”
众人也忙上前劝着，又帮着平儿收拾东西。
因着几个人赶路辛苦，刘姥姥虽身子骨硬朗，到底上了年纪，也不急着回去，寻了人往家里送信，叫狗儿来接，今儿夜里还是和平儿一起住在了贾芸家里。
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