她忽然觉得，友情或许就是上天赐予的最好的生日礼物，足够强大，能抵御世间所有的寒冷与风霜。
这个生日，因为有她们在，变得无比珍贵、温暖而完整。
秋日的阳光很好，天空湛蓝，一切看起来都和往常无数个日子一样。
但只有季莞柠自己知道，她总忍不住时不时地、装作不经意地瞥一眼静音放在桌角的手机，期待那个特定的名字会在屏幕亮起的瞬间跳跃出来。
期待如同细小的藤蔓，在心底悄悄滋生缠绕。
这时手机屏幕终于再次亮起，伴随着嗡嗡的震动声。屏幕上闪烁跳动的，正是“陆屿川”三个字。
季莞柠的心跳仿佛瞬间漏跳了一拍，又猛地加速起来。
她几乎是立刻拿起手机，对身旁的大家道：“我接个电话。”
指尖划过接听键，她将手机贴近耳边，声音里带着自己都未曾察觉的轻柔期待：“喂？”
“莞柠。”电话那头传来陆屿川熟悉的声音，低沉平稳，是她听惯了的语调。但仔细分辨，似乎又能品出一丝极细微的、被刻意压制后的疲惫，以及……一种让她心头微微一紧的歉意。
背景音有些模糊的嘈杂，隐约夹杂着像是机场广播的回声，距离他似乎有些远。
“嗯，”季莞柠尽量让自己的声音听起来自然平静，甚至带上了一点轻快的尾音，“你下飞机了？”她怀着一丝侥幸问道。
电话那头沉默了一瞬。
这短暂的、不足两秒的停顿，却像一根细微的针，轻轻扎破了季莞柠心中那个小小的、充满希冀的气球，让她的心不由自主地微微下沉。
“莞柠，”陆屿川再次开口，语气比平时多了一份公式化的冷静，但这份冷静背后，却更显得接下来的话无比郑重，甚至沉重，“抱歉。我这边临时遇到些紧急情况，必须立刻处理。暂时……没办法按时回来了。”
尽管心底已隐约有了预感，但亲耳听到他清晰地说出“没办法回来”这几个字，失落感还是像无声的潮水，瞬间漫过了心堤，带来一阵微凉的涩意。
季莞柠下意识地握紧了手机，指尖微微用力。她转过头，望着窗外楼下被阳光照得晃眼的草坪和嬉笑走过的陌生同学，一时没有立刻回应。
“本来答应你，今天会回来陪你过生日的。”陆屿川的声音继续从听筒里传来，语速似乎比平时稍快了一点，像是在解释，又像是在陈述一个已然确定、无法更改的事实，“但现在看来，确实不行了。事情……有点棘手，需要我亲自在这里处理。”
他顿了顿，似乎在谨慎地斟酌着接下来的词语，声音放低了些许，那层公式化的冷静外壳似乎融化了一点点，隐约露出底下真实的歉意和些许无奈：“生日礼物……我已经准备好了，只是……没办法在今天送到你手上了。等我回来，一定第一时间补给你，好吗？”他的声音里带着一种小心翼翼的询问，似乎怕她会生气，会失望。
季莞柠轻轻吸了一口气，秋日微凉的空气吸入肺腑，帮助她将心头那点翻涌而上的失落和委屈努力地压下去。
她早就知道的，不是吗？从决定和陆屿川在一起的那一刻起，她就比谁都清楚，这意味着要习惯他的忙碌，他的行色匆匆，他无数个身不由己的时刻，以及他肩上那些她或许并不完全了解、却无比清晰其沉重分量的责任。
她不能任性，不能像普通女孩那样撒娇抱怨，甚至不能表现出太多的失望和难过。那只会让他本就疲惫的精神更加增添负担，让他为难。
“没关系的，”她听到自己的声音响起，依旧温柔，甚至刻意带上了一点轻松和理解的笑意，“你忙正事要紧。生日每年都过，又不是什么大不了的事情，不用特意赶回来的。”
她甚至试图让气氛更缓和一些，开了个小小的玩笑，尽管嘴角的弧度有些勉强：“礼物跑不了就行，我可给你记着呢，回头利息一起算。”
电话那头的陆屿川似乎因为她这番体贴懂事的话而几不可闻地松了口气，但紧接着，沉默了片刻后，他的声音变得更加低沉，也更加认真，甚至带上了一种难以言喻的郑重：“莞柠，谢谢。谢谢你能理解。”
这句简单的“谢谢”里，包含了太多复杂而沉重的情绪——有无法陪伴的深切歉意，有身陷繁琐事务的无奈，有对她这份超出年龄的懂事和体谅的珍惜与感激，或许，还有一丝连他自己都未曾察觉的、因总是让她等待而产生的淡淡愧疚。
“嗯，”季莞柠轻轻应了一声，将所有情绪都收敛得很好，“那你……自己在那边注意安全，按时吃饭，别太累了。”
“好。我知道。”陆屿川应道，声音里的疲惫似乎因她的关怀而消散了些许，“生日快乐，莞柠。”他再次郑重地说，然后重复了那份歉意，“抱歉，不能陪在你身边。”
“没关系啦，心意到了我就很开心了。”季莞柠努力让语调上扬，显得毫不在意，“你先忙吧，我这边……好像室友在叫我了。”她找了个借口，怕再说下去，自己强撑的平静会露出破绽。
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