他的手臂无意识地收紧，仿佛要将这具冰冷的身躯揉进自己的骨血里，声音里充满了无尽的疲惫和深刻的悔意：“你不仅彻底失去了自由，失去了站在聚光灯下属于自己的光芒，还被迫洗掉过去所有的痕迹，变成了另一个自己……曼婷，这些年……所有的风雨、明枪暗箭和不堪，其实大部分，都应该冲着我来的，却最终……都落在了你的身上。”
他这是在坦诚，也是在忏悔，用他所能做到的、最直白也是最苍白的方式，承认了自己当年的强取豪夺和这些年来事实上的“辜负”。
卧室内再次陷入长久的、令人窒息的寂静。
只有两人几乎交融却又分明隔阂的呼吸声，以及窗外那片无边无际、吞噬一切的黑暗。
桑曼婷依旧没有说话，也没有推开他近乎禁锢的拥抱。
她只是极其缓慢地重新转过头，再次将目光投向窗外那片深不见底的夜色，目光悠远而空洞，仿佛能穿透玻璃，看到很远很远的地方，又或者，哪里都看不到。
许久，许久。
她才极轻极轻地、仿佛只是一声虚无的叹息般，说了一句。声音飘忽得如同窗外遥远天幕上那些模糊的星子，微弱，却带着致命的冰凉：
“说这些……又有什么用呢？顾司礼，过去这么多年了，你还能改变什么吗？”
这句话，轻飘飘的，没有重量，没有情绪。
却像最终的判决书一样，为这个混乱、不堪、沉重无比的夜晚，落下了最冰冷、也最绝望的注脚。
顾司礼搂着她的手臂，彻底僵硬了。所有的解释，所有的愧疚，所有的疲惫不堪，在这一句话面前，都显得如此苍白、可笑、且毫无意义。
他最终只是更紧地、近乎绝望地抱住了怀里这具冰冷而美丽、却早已失去温度的躯体，仿佛想从她身上汲取一点点温暖的错觉，却又无比清晰地知道，一切都只是徒劳。
夜色浓重如墨，主卧里灯火昏黄，柔和的光线温柔地笼罩着这对被财富、权势、过往恩怨和冰冷利益重重捆绑在一起的夫妻。
华丽的牢笼，困住的是两个人早已千疮百孔的灵魂。
忽然，桑曼婷极轻地、几乎无声地笑了一下，那笑声短促而空洞，充满了自嘲和历经世事后苍凉的意味：“刚认识你那会儿，我也是真的……喜欢过你的。顾家大少爷，年轻，骄傲，带着一股天不怕地不怕的强势和不管不顾的吸引力，像一团火似的扑过来。”
她的话语像一把生锈却依旧锋利的钥匙，缓慢地、带着刺耳的摩擦声，撬开了那扇尘封着不堪与苦涩的记忆之门。
“那时候……我也天真地以为，自己真的能抓住幸福，我曾经也期待着和你的婚姻。” 她的声音里，难得地流露出一丝遥远而模糊的、属于过去的憧憬，但很快便被现实的冰冷所覆盖。
顾司礼搂着她的手臂微微收紧了些，下颌轻轻抵着她散发着昂贵洗发水香气的发顶，没有说话，只是呼吸略微沉重了些，静静地听着这段他心知肚明却鲜少被她提起的过往。
“可是后来我才慢慢地、血淋淋地知道，”桑曼婷的声音依旧维持着一种异样的平静，却不可抑制地染上了一层岁月的苦涩和一种冰冷的、洞悉一切的穿透力，“那时候的你，看起来是风光无限、众星捧月的顾家大少，实际上，你们大房这一支，正被二房、三房那些人联手，狠狠地打压着，举步维艰。老爷子（指顾司礼的父亲）虽然是名正言顺的长子，却并不得他父亲（顾炜深的太爷爷）的欢心和信任，手里根本没掌握多少实权，在家族里处境尴尬又艰难。”
“所以，”她顿了顿，语气陡然变得尖锐起来，像一根淬了冰的针，直刺那段残酷的现实，“当时顾家内部更需要的是一个能带来巨额资金支持、拥有强大岳家背景和政治助力的富家千金进行商业联姻，而不是我一个除了张脸和一点虚名、普通中产家庭、甚至在他们看来‘抛头露面’的模特。”
“你执意娶我，几乎是忤逆了老爷子的意思，也更让其他那些虎视眈眈的亲戚看了天大的笑话，给了他们更多攻讦你们大房的把柄。”她陈述着这些冰冷的事实，声音里已无波澜，仿佛在说一件与己无关的陈年旧事，“那时候，你自身难保，为了在顾家立足每天都忙得焦头烂额，又能真正护得住我多少？能替我挡掉多少明枪暗箭？”
她的目光飘向窗外漆黑的夜空，眼神没有焦距，仿佛能穿越时间的迷雾，清晰地看到那个刚刚嫁入深似海的顾家、战战兢兢、如履薄冰、却仍不免受尽白眼、奚落和各式各样刁难的自己。
“我记得刚进门那会儿，有多少‘不小心’泼到我身上的酒水？有多少‘无心’的言语挤兑和含沙射影？那些所谓的妯娌、婶婶、姑姑，哪个从心底里看得起我？她们觉得我是空有皮囊的花瓶，是贪图富贵、攀附豪门的轻浮女人。就连老爷子，最初那几年，对我也是不满意到了极点，觉得我耽误了他的儿子，耽误了大房本来就不甚光明的前程。”
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