“喂，凌然，你看那边。”无头鬼忽然低声唤道。
“嗯？”凌然顺着光柱望去，瞳孔骤然紧缩。
黑暗深处，密密麻麻倒挂着一群黑影——那是蝙蝠，但形态诡异，双翼展开时边缘泛着紫黑色的光，如同腐烂的布帛。
“这是什么玩意儿？”凌然皱眉。
“蝙蝠呗。”无头鬼语气平淡，“不过我瞅着挺膈应人的。”
“膈应？那咱们怎么办？”
“我哪知道。”他摇摇头，忽然从怀里掏出一团东西——一条通体赤红的蛇，表皮泛着油光，嘴里不断吐着腥臭的信子，一股恶臭扑鼻而来，熏得凌然胃里一阵翻搅。
“喏，看看这个。”无头鬼晃了晃手中的蛇，一脸得意，“够恶心吧？”
“呕……你能不能收起来！”凌然强忍不适，扭头干呕两声。
无头鬼嘿嘿一笑，将蛇放在地上，抽出随身短刀，在泥土上划了几道痕迹，随后随手一掷，刀刃深深插入树根之间。
凌然目睹无头鬼用短刀在那条蛇身上划开一道口子，鲜血顿时喷涌而出，溅到了他抛出的刀刃上，瞬间将整把刀染得通红。
无头鬼低头看着掌中沾满的血迹，脸上浮现出一抹扭曲的笑容，开口道：“凌然兄弟，这蛇归你了，你想怎么处理都随你。”
说完，他便转身离去，脚步沉稳地走出了山洞。
待无头鬼离开后，凌然蹲下身，将地上的蛇拾起。
他盯着这条蛇，眉头微皱——奇怪的是，蛇皮表面竟看不到任何伤口。
他俯下身子，凑近细看，想确认是否真的没有伤痕。
可仔细观察之后才发现，蛇并非完好无损，而是全身鳞片早已消失不见，像是被某种东西彻底腐蚀光了。
凌然沉默片刻，将蛇放进嘴里轻轻咬了一口，尝了尝味道。
确认无毒后，他开始动手料理这具蛇尸。
他先将蛇丢进火堆里烘烤了一阵，再在肉上均匀抹上粗盐。
烤熟后的蛇肉散发出一股刺鼻的腥气。
他取出小刀，将肉切成薄片，整齐摆放在石桌上。
随后又拿出两个陶碗，盛满了浓稠的汁液——那是他提前熬好的汤底。
实际上，这些汤才是他真正准备的食物，而眼前的蛇肉，不过是个引子。
凌然咀嚼着鱼肉，味同嚼蜡，心里却泛起一阵复杂的情绪。
“凌然，你弄的这些肉，是不是拿来当佐料用的？它到底有什么特别之处？能强身健体吗？”无头鬼吃完后忍不住问道。
凌然摇头：“没什么特别功效，一点用都没有。”
无头鬼不解：“既然没用，那你为什么还要吃它？”
凌然淡淡回应：“因为我打算让它变成调味的东西。”
“变成调料？”
“对，变成能让食物更可口的配料。”
无头鬼若有所思地点点头。
片刻后，他忽然语气一沉：“你不该这么做。
哪怕它毫无价值，终究是一条性命。
生命不该被这样糟蹋，应当被尊重。”
凌然轻笑一声，带着几分苦涩：“如果我不把它做成调料，那它就只是一团腐肉罢了。”
“那你至少应该直接吃掉它，而不是用这种手段去‘转化’它！”
无头鬼激动的模样让凌然心头火起。
他冷哼一声，猛地将手中刀掷向旁边的石桌，刀锋深深嵌入岩石，随即转身大步离开。
见状，无头鬼迟疑了一下，还是迈步跟了上去。
走出几步后，凌然忽然停下，猛然回头，目光如刀般盯住身后的身影：“别跟着我。”
无头鬼怔在原地，犹豫良久，最终还是止住了脚步。
望着那个渐行渐远的背影，他忽然想起刚才凌然说话时的眼神。
嘴角慢慢扬起，无头鬼无声笑了。
他凝视着前方空荡的山路，笑意未散，转身朝另一个方向走去。
凌然独自前行一段路后，忽觉身后有动静，似有人影尾随。
他猛然回身，果然是无头鬼。
脸色当即阴沉下来，声音冰冷：“你跟踪我？”
无头鬼连忙摆手：“不是不是，我只是……本能地想跟着你。”
他说得坦然。
在他心里，这是一种保护的冲动，就像野兽守护同伴一般自然。
凌然盯着他那副理所当然的样子，冷哼一声，不再多言，转身继续赶路。
无头鬼依旧不紧不慢地跟在后面。
走了一程，凌然突然停步，回头直视对方：“你一路跟着，总不会真是闲来无事吧？有话就说。”
无头鬼咧嘴一笑：“还真有事要谈。”
凌然微微挑眉，未语。
无头鬼接着道：“我的直觉告诉我，你是个靠得住的人。
有些事，我觉得该和你说说。”
凌然沉默片刻，点头道：“行，找个地方坐下聊。
但你得答应我一件事。”
无头鬼毫不犹豫：“你说，我一定应下。”
“无论发生什么，你都要信守这个承诺。”
凌然语气认真，眼神深邃。
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