晨光从破庙地砖的缝隙里斜切进来，照在伊蕾娜苍白的脸上。我爬出密道口，膝盖一软，差点跪倒。右腿旧伤裂开，血顺着小腿流进靴筒，黏腻一片。胸口那道被守卫划开的伤口也没愈合，每一次呼吸都像有刀片在肋骨间刮动。我咬牙撑住柱子，回头看了眼黑洞洞的阶梯入口——它还在缓缓合拢，石板摩擦的声音像是某种巨兽闭上了嘴。
我拖着身子挪到伊蕾娜身边，把她往角落又推了半米，避开可能塌陷的区域。她的皮肤还是烫得吓人，裂纹没有扩散，但也没消退。我扯下外袍一角垫在她头下，动作轻得不能再轻。她没醒，睫毛都没颤一下。
龙骨藏在胸前皮囊里，紧贴心口的位置。它现在很安静，不像之前那样灼烧我的血肉，反而有种诡异的温顺感，仿佛也在等待什么。
我没时间了。
刚把匕首插回腰间，远处就传来脚步声。不是杂乱无章的巡逻队，是整齐划一的金属靴踏地声，节奏稳定，带着压迫感。我知道是谁来了。
葛温。
我没有回头，而是迅速将伊蕾娜推进侧壁一处凹陷的壁龛。那里原本可能是存放祭器的地方，深约两步，上方还残留着断裂的浮雕残片，能遮住大半个身子。我用最后一点魔力在她周围布下幻影——不是复杂的障眼法，只是让空气微微扭曲，像夏日地面蒸腾的热浪，足以骗过粗略扫视的眼睛。
做完这些，我已经快站不稳。汗水顺着额角滑进眼睛，火辣辣地疼。我抬手抹了一把，掌心全是湿的，分不清是汗还是血。
第一队卫兵出现在破庙门口时，我正靠在石柱上喘气。
他们没冲进来，而是分成两列，整齐地站在两侧，如同仪式前的仪仗。然后，一个身影走了进来。
金色长发及膝，战甲镶嵌世界树碎片，在晨光中泛着熔金般的光泽。葛温一步步走近，每一步都像踩在我神经上。他手里没拿武器，可我知道那比任何刀剑都危险。
“你逃不掉的，希斯。”他说，声音平稳得像在谈论天气，“把龙骨交出来，我可以让你体面地离开。”
我没答话。
他停在离我五步远的地方，目光扫过四周，最后落在壁龛方向。我屏住呼吸。
但他没继续看。
“你知道这东西意味着什么。”他抬起右手，太阳长枪凭空浮现，枪尖指向地面，光芒却不散，照亮了整个空间。“它是维持神域根基的关键。而你，只是一个容器。”
我还是没说话。
他皱了皱眉，似乎对我的沉默感到不满。“伊蕾娜呢？她不该和你在一起。”
我冷笑了一声，声音沙哑：“你觉得她会听你的命令？”
葛温的眼神变了。不再是那种居高临下的怜悯，而是真正的警惕。他终于意识到，有些事已经超出掌控。
就在这时，另一侧通道传来轻微的脚步声。
不是卫兵。
那是一种更轻、更缓的步伐，像是刻意放慢的试探。黑影从侧面拱门下浮现，披着斗篷，银灰色短发立起，左眼戴着单片眼镜，镜片反射出幽冷的光。
劳伦斯。
他站在通道尽头，没有靠近，嘴角扬起一丝笑。“老师，”他说，“你还记得教我第一个符文阵的时候吗？你说过，最坚固的结界，往往毁于内部的一道裂痕。”
我没有看他。但我能感觉到他的视线落在我胸前的皮囊上。
“你现在就是那道裂痕。”我说。
“不，”他轻声说，“我是补上最后一块拼图的人。”
葛温转头看了他一眼，眼神里有一瞬的迟疑。父子之间的默契出现了裂缝。这不是预演好的双线夹击，而是两个野心家在争夺同一个猎物。
我知道机会来了。
我慢慢直起身子，尽管每一块骨头都在抗议。右腿几乎支撑不住体重，但我挺直了背。我不想跪，哪怕死，也要站着。
葛温举起太阳长枪，枪尖缓缓转向壁龛方向。“既然你不肯交，那就别怪我不顾父女之情。”他说，“伊蕾娜若因你而死，责任在你。”
我的目光紧锁枪尖，那寒光所指之处，正是伊蕾娜藏身的壁龛。
我笑了。
“你真以为她只是个工具？”我说。
葛温眉头一跳。
劳伦斯站在原地，笑意更深。
我没有再等。左手猛地探向胸前，抓住那条嵌入皮肉的符文锁链——那是葛温上次强行加诸于我的控制装置，表面刻满压制火种的咒文。它一直缠在我胸口，像一条活蛇，时不时收紧，提醒我谁才是主人。
现在我要它断。
手指扣进锁链边缘，用力一扯。
皮肉撕裂，鲜血涌出。锁链深深嵌在皮肤里，根本不是简单能拔出来的。我咬牙，右手抽出匕首，刀刃贴着锁链下方，狠狠往上一剜。
血喷了出来。
金色的血。
它顺着我的手臂流下，滴落在地，发出“嗤”的一声轻响，像是滚烫的铁水落在石头上。几滴溅到了胸前的龙骨皮囊上，渗进去，消失不见。
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