我靠在断墙后，右眼的金光映着庙内残破的地面。那阵沙沙声停了，可我知道人已经来了。不是野兔，也不是风。是脚步，整齐的、压低的、带着铁靴底叩击碎石的节奏。三十七步外，高坡上立着一道影子，单片眼镜在月光下反出一点冷白的光。
“师兄。”声音不高，却像刀子刮过耳膜，“你以为躲得掉？”
劳伦斯站在坡顶，黑斗篷垂到脚背，袖口露出半截机械指节。他没动，只是抬起左手，轻轻一挥。
窸窣——
无数细小的黑点从他身后散开，贴着地面向庙门爬去。那是魔虫，指甲盖大小，通体漆黑，六足带刺，背上有一对薄如蝉翼的翅膜。它们钻进神庙裂缝，顺着墙缝往上攀，有的甚至挤进了倒塌梁木之间的空隙。
我屏住呼吸，左眼适应黑暗，右眼锁定那些移动的黑点。它们不是乱爬，是有规律地分头探路，像是在扫描什么。我低头看自己手背，鳞片边缘微微发烫。火种还在跳，但节奏被什么东西干扰了，像是有另一股频率在远处呼应。
不能再等。
我扯下左臂衣袍，用力一撕，布条落在地上。右手摸向腰侧，那里本该有火镰，现在空着。但我还有骨戒。我把戒指蹭向石砖棱角，摩擦三次，绿光一闪即灭。够了。
布条点燃。
火焰腾起的瞬间，虫群骚动。它们畏火，本能地后撤，从缝隙中倒退，有些被烧焦，发出极轻的噼啪声。火光映亮庙门附近地面，我能看清至少二十只正沿着门槛往回逃。
但这火撑不了多久。
我盯着门外的高坡。劳伦斯没动，嘴角反而扬了一下。他早知道我会用火。这根本不是试探，是引我暴露位置的饵。
果然，远处更多火把亮起，呈扇形包抄过来。至少两队卫兵，每队八人，步伐一致，显然是冲着这里来的。他们不是追捕，是围剿。劳伦斯从一开始就没打算让我活着离开这片废墟。
我抓起燃烧的布条，甩向不同方向的裂缝。左边墙根、右边塌柱、后方神龛缺口——三处火点同时燃起，制造混乱。火焰照亮庙内一角，灰尘在光柱里翻滚。角落里的孩子依旧蜷缩着，脸埋在臂弯里，一动不动。
火障刚成，虫群又开始渗透。这次它们换了路线，绕开明火，专挑阴暗潮湿的角落。一只从屋顶破洞爬下，悬在蛛网似的藤蔓上，慢慢靠近我的藏身处。
我捏紧骨戒，准备迎击。
就在这时，角落传来一声咳嗽。
短促，闷哑，像是喉咙被堵住了。我猛地转头。
那孩子抬起了头。脸色比刚才更白，嘴唇泛紫。她张着嘴，似乎想喘气，却吸不进去。接着，她剧烈地抽搐了一下，一口血喷在地上。血里裹着半截黑色虫体，还在扭动。
“他们……在我体内……放了……”她断断续续地说，声音微弱得几乎听不清，“……追踪的……东西……”
话没说完，她又咳了一声，整个人软下去，额头磕在石板上，昏死过去。
我愣了一瞬。
原来如此。她们早就控制了她。不是偶然出现，不是流浪至此。她是被送来的，作为活体信标，用来定位任何接近阵法的人。而我刚才靠得太近，火种波动激活了她体内的装置，这才让魔虫找到了入口。
难怪劳伦斯能这么快追上来。
我迅速挪到她身边，伸手探她鼻息。还有气，但心跳极弱。她的皮肤冰冷，额角那个红点还在隐隐发烫，和骨戒的绿光频率相似，但更紊乱。
不能碰她。
一旦触碰，可能会触发更深的机关。我收回手，目光落在她嘴角残留的血迹上。那虫子已经死了，但它的腹部有细微的金属光泽——不是生物，是机械改造过的寄生体。
劳伦斯的手笔。
他不仅派出了卫队，还提前在关键节点埋下了监控。这个孩子，就是他的眼睛。
我慢慢退回到断墙后，背贴着冰冷的石面。火光仍在闪烁，但我知道撑不了多久。布条烧得差不多了，左边那堆火已经开始冒黑烟。虫群正在适应温度，有几只已经敢贴着火边爬行。
外面的脚步声更近了。
卫兵们已经抵达庙外十步范围内，呈半圆包围。他们没有冲进来，也没有喊话。他们在等，等里面的火熄灭，等虫群完成定位，等最佳突袭时机。
我再次闭上左眼，仅以右眼的竖瞳警惕地观察着外界的动静。
劳伦斯仍站在高坡上，单片眼镜映着火光，像一颗小小的太阳。他抬起手，指尖轻敲怀表表壳。咔、咔、咔，三声清脆的响动。
这是信号。
下一秒，所有卫兵同时举起右臂。他们手臂外侧嵌着某种装置，圆形，表面刻着符文。启动的瞬间，发出低频嗡鸣。
我立刻明白——那是反魔法力场发生器。专门对付龙类或高阶施法者。只要激活，范围内所有自然能量流动都会被压制。我的火种会受到干扰，骨戒可能失效，连龙化形态都难以维持。
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