伊蕾娜想象着那些即将成为自己经历的画面，心中没有恐惧，只有一种使命感。她仿佛看到了那个陌生又熟悉的童年场景，看到了那些痛苦挣扎的时刻，但她依然坚定地站在那里，准备迎接这一切。
我闭了下眼。
深山里的雪，第一次被葛温带走那天的风，艾拉递给我水囊时掌心的茧——那些我以为早被火种烧干净的东西，全都要有人再走一遍。
睁开眼时，我看向伊蕾娜。
她站在那儿，没避开我的视线。匕首还握在手里，血顺着掌缘滴下来，落在灰土上，瞬间被吸干。
“你能承受？”我问。
她没点头，也没摇头。
“我不知道。”她说，“但我知道，如果你忘了你是谁，那你就算活着，也等于死了。而我不想看着那个过程。”
我喉咙发紧。
右肩的鳞片又动了一下，往脖子上爬。我能感觉到脸侧的皮肤在变硬，左耳边缘开始骨化。每一次心跳，火种都在啃我的脑子，像有虫子在颅内爬行。刚才触碰剑的瞬间，我看到了一些画面——小时候藏身的岩洞，葛温伸来的手，还有某个女人的脸，我不记得她是谁，只知道她哭着抱过我。
那些记忆正在滑走。
我伸手摸后颈，那里有一道旧伤疤，是实验留下的。现在它在渗血，混着组织液，黏在鳞片底下。
“不行。”我说。
伊蕾娜皱眉：“什么不行？”
“你不准试。”我盯着她，“这不是交易，不是合作，是你把自己的人生拆了填进我的空洞里。我不让你做这种事。”
“可这是唯一的路。”她说。
“那就没有路。”
我转过身，背对她，面向龙骸。
“我不接受新生。”我说，“宁可烧尽，也不拿别人当容器。”
龙骸的蓝光静静看着我。
“你拒绝门槛。”它说，“那你将回归尘土，与万千失败者无异。”
“随你。”我抬起右手，看着指节上的鳞片，“至少我还是我自己，到最后都是。”
身后沉默了几秒。
然后我听见她迈步的声音。
不是离开，是走近。
她绕到我面前，直视我的左眼。金光还在闪烁，照在她脸上，像一层薄火。
“你以为我在乎的是权力？”她忽然说。
我没答。
“我母亲死的那天，父亲说她是‘不纯的’，不该存在。我跪在殿外，听着她喊我的名字，一声比一声弱，直到没了声音。从那天起我就知道，这个世界不会给任何人留位置，除非你自己抢。”
她抬起手，沾血的掌心按在我胸口，正好压在火种的位置。
“我不想救世，也不想当英雄。”她说，“我只是不想再看见一个被当成工具的人，最后连自己是谁都忘了。”
我抓住她手腕想推开。
她不动。
“你阻止不了我。”她说，“你打不过火种，也拦不住真相。既然代价是记忆，那就用我的去换。我不怕忘记别的，我只怕……忘了你现在站在这里，明明快散架了还不肯倒下的样子。”
我手上的力道松了。
她没趁机挣脱，反而往前靠了半步。
“你说不行，是因为你觉得我不该牺牲。”她说，“可你有没有想过，这是我自己的选择？不是你给的，也不是命运逼的。是我站在这儿，亲手决定的。”
我盯着她。
左眼里金光剧烈跳动，视野边缘开始模糊。一段记忆突然浮现——雨夜，石屋，一个小女孩坐在角落，怀里抱着一块布，上面绣着太阳纹。她不哭，也不说话，就那么坐着，直到天亮。
那是她。
我松开她的手腕，却没后退。
“你知不知道，”我声音低得几乎听不见，“一旦开始，你就再也回不到从前了？”
“我知道。”她说。
“你会梦到我的噩梦。”
“我会。”
“你会记得我不该记得的事。”
“那也是我的了。”
我闭上眼。
右肩的鳞片已经蔓延到锁骨上方，颈侧的皮肤完全硬化，下巴边缘隐隐凸起骨质结构。我能感觉到牙齿在变长，咬合时发出轻微的摩擦声。火种的搏动越来越急，像在催促我做出决定。
我不想她这么做。
可我也清楚，如果不跨过去，我撑不了多久。下一次失控，可能就是彻底变成野兽。到时候，我不只会毁掉自己，还会毁掉所有靠近我的人。
包括她。
我睁开眼，伸手握住她沾血的手。
我能感觉到她手上的血带着温热，那温度透过皮肤，传递到我的心底。我看着她，眼中满是复杂的情感，有感激，有心疼，还有一丝无奈。我知道，这个女孩为了我，已经付出了太多。
“别。”我说，我的声音有些颤抖，每一个字都像是用尽了全身的力气。我不想让她为了我做出如此巨大的牺牲，我不想在未来的日子里，因为自己的存活而让她承受无尽的痛苦。
“别用你的记忆换我的命。”
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