我心中暗叫不好，这种不受控制的状态让我极度不安。我努力集中精神，试图回忆起曾经学过的控制体内力量的方法。然而，火种的暴动让我的思维变得混乱，那些方法此刻竟一个也想不起来。我愤怒地低吼一声，声音在寂静的林子里回荡，惊起一群不知名的飞鸟。它们扑棱着翅膀，从我头顶飞过，投下一片慌乱的影子。我能感觉到自己的体温还在不断升高，周围的空气都因为高温而扭曲变形。脚下的腐叶开始冒烟，仿佛下一秒就会燃起熊熊大火。我必须尽快离开这里，否则后果不堪设想。可我的双腿却像是被一股无形的力量牵引着，一步一步朝着林子深处走去。每走一步，我都感觉自己的理智在一点点消逝，取而代之的是无尽的暴力和毁灭的欲望。
我不能再待在这儿。
我告诉自己站起来。命令腿，命令腰，命令肩膀。可身体不动。它在等另一个指令。火种在催，在烧，在逼我放弃控制权。我用骨戒狠狠戳心口，寒气炸开一瞬间，让我清醒半秒。就在这半秒里，我看到了。
前方二十步外，祭坛的残骸上站着一个人影。
劳伦斯。
他穿着学院制服，袖口绣着深渊符号，左眼单片眼镜闪着微光。他没动，只是看着我，嘴角慢慢扬起。他开口了，声音清晰得不像幻觉：
“你最终还是变成了怪物。”
我喉咙一紧，差点呛出血。我想骂他，想吼他滚，可我说不出完整句子。只有一声嘶哑的低鸣从牙缝里挤出来。我撑地的手五指张开，指甲抠进石头缝里，硬生生把自己往前拖了一寸。
“闭嘴。”我说。
声音不像人，也不像龙，是两者混在一起的杂音。
他笑了，笑得更明显了。“你还以为你能撑住？看看你自己。右臂全变了，背上的翅膀快出来了，眼睛早就不是人的颜色。你连站都站不稳，还想当‘守护者’？”
我没有回答。我不能分神。我全部力气都在压制那股往上冲的暴烈感。可他说的每一个字都像钉子，往我脑子里敲。我确实站不稳。我确实控制不了手臂。我的眼球在跳，金光吞没视野的速度越来越快。
“你救不了她。”他说，“你连自己都救不了。你以为你在抗争？你只是在加速崩溃。等你彻底变成龙那天，没人会记得希斯这个人。他们只会说，又一头失控的古龙被格杀了。”
“闭……嘴！”
我猛地抬头，左眼金光暴涨，视线穿透距离，死死盯住他的脸。可就在那一瞬，我看见他身后燃起火焰。不是真实的火，是影像——他站在燃烧的祭坛中央，四周跪着十二个孩子，掌心浮现火焰符文。我记得那一幕。那是黑市矿道里的事。是他操控她们的时候。
可现在，这画面成了他的背景。
他抬手，指向我：“而你，亲手让她们解脱。你用龙语唤醒她们，也加速了仪式。你才是那个把她们推向死亡的人。”
“放屁！”我吼出来，声音炸开一圈气浪，脚下的地面裂成蛛网状。我整个人被反冲力掀得后仰，背部新长出的骨突撞在地上，剧痛让我清醒了一瞬。
可下一秒，更多画面涌上来。
艾拉倒在我怀里，说“别变成怪物”。
莉亚在碑文前念诵古龙语，六边瞳孔闪着蓝光。
塞琳娜站在冰原上，肩甲刻着混血图腾。
她们的脸一个个闪过，然后全都变成灰烬中的残影。我抓不住任何一个。
“都是因为你。”劳伦斯说，“你活着，就是灾难本身。”
我不再看他。我闭上眼，用尽全身力气收紧手指，骨戒嵌进掌心。寒意顺着血管蔓延，终于压下一丝躁动。我喘着气，额头抵地，汗水滴落，渗进裂缝。
当我再抬头时，祭坛上已经没人了。
风穿过废墟，卷起几片焦叶。地上没有脚印，没有痕迹。刚才的一切，可能真的只是我看花了眼。
但我清楚，那不是普通的幻觉。那是火种在啃我的记忆，拿我最怕的东西来折磨我。它知道我恨劳伦斯，也知道我无法承受失去艾拉的事实。它把这些混在一起，造出一个会说话的影子，专门来击溃我。
我不能让他得逞。
我试着站起来。左腿先发力，撑住身体。右腿跟着动，可刚一施力，整条腿的肌肉就自主收缩，龙爪不受控地抓地，刮出三道深痕。我踉跄一下，差点扑倒。我用手撑住旁边断墙，借力起身。这一次，我站直了。
七成以上的身体已覆盖鳞片。脖子、胸口、腹部、右臂、双腿外侧，全是白中带青的龙鳞，边缘泛着金属光泽。人皮和鳞片交界的地方裂开着，渗血，但很快又被新生的组织覆盖。我在变，每一秒都在变。我能感觉到意识在缩小，像被挤到角落里的一点光。剩下的空间，全被本能占据。
我必须离开这里。
森林在前方。树影浓密，枝叶不动。我知道那里危险。神域结界残留的禁制还在，贸然闯入可能触发封印。但我也知道，我不能再留在开阔地。一旦完全失控，我会成为活靶子。教会、神域、巡猎队，都会闻讯而来。我不想死在别人手里。尤其不想死在他们口中“清除失控兵器”的名义下。
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