天边刚泛出灰白，林地深处的雾气还未散尽。我靠在一棵歪斜的老松下，右臂的鳞片正一寸寸缩回皮肉，火种在胸口跳得断续，像被什么东西掐住了喉咙。伊蕾娜靠着另一棵树坐着，脸色比昨夜更差，左肩包扎处渗着暗红血渍。她没说话，只是盯着我，眼神里有试探，也有疲惫。
“你不能再这样下去。”她终于开口，声音干涩，“每一次龙化都在侵蚀你的意识。”
我没回应。我知道她说的是事实。昨晚跃下深谷时，我几乎失控——翅膀展开的瞬间，脑子里闪过无数不属于我的画面：冰原、骸骨、燃烧的神殿。那些记忆像锈刀刮过神经，让我差点在空中松手。
我低头看着自己的手。指尖还残留着半透明的鳞甲，指甲边缘发黑。骨戒上的裂纹渗出血丝，已经干了，但碰到皮肤时仍有一丝温热。
“葛温不会放过我们。”我说。
“所以他最不想让你知道的地方，就是答案所在。”
她从裙摆内侧撕下一小块布条，递给我。布角上沾着一点暗金色的粉末，是昨夜她在悬崖边掉落的徽记残片。我接过，指腹摩挲那点金粉——这是神族高阶成员才能佩戴的印记，能短暂干扰结界扫描。
“你早就计划好了。”我说。
“我没有计划活下来。”她冷笑一声，“但我清楚，如果你想活，就得去他最不可能设防的地方——他的寝宫。”
我盯着那点金粉，没再说话。去寝宫，等于往刀尖上撞。可我也清楚，若不解决火种的问题，不出三天，我就会彻底变成一头只凭本能行动的怪物。而唯一可能压制火种的东西，只有神血。
太阳还没完全升起，结界光罩已经开始闪烁。巡逻魔像的轮廓在树冠上方滑过，机械瞳孔扫射地面。我们必须动身。
她扶着树干站起来，脚步虚浮，但站稳了。“你走吧。”她说，“别回头。”
我没问她要去哪。她也没说。我们都知道，从这一刻起，彼此的路不再相同。
我转身走入密林，沿着记忆中的旧祭司通道方向前行。身后，她的身影很快被雾气吞没。风穿过树林，发出沙沙声，像是谁在低语。
三个小时后，我伏在寝宫外墙的阴影里。
结界仍在高频扫描，每隔七秒一轮，覆盖范围比以往扩大了近一倍。五台巡逻魔像在空中呈菱形编队飞行，主殿入口两侧新增了两座能量塔，塔顶符文不断旋转，释放出淡金色波纹。
我摊开手掌，那点金粉还在。我把粉末抹在左腕内侧，贴着结界缝隙缓缓移动。当波纹扫过手腕时，空气出现了一瞬扭曲——盲区开启了，不到三秒。
我矮身滑入墙缝，背贴冰冷石壁，屏住呼吸。头顶魔像掠过，机械关节发出轻微嗡鸣。等它飞远，我才顺着排水沟潜行至地下通道入口。
铁门半掩，锈迹斑斑。这是旧日祭司专用的隐秘路径，通往寝宫地底。我曾走过一次，那是葛温赐予“名誉守护者”身份后，带我参观神域核心区域时的事。当时他笑着说：“只有最忠诚的人，才配知晓这条路。”
现在想来，那不是信任，是展示权力。
通道内漆黑一片，我摸出火折子点燃。火焰微弱，照亮前方十步距离。墙壁上刻着细密符文，是封印类法阵的变体，用于隔绝气息外泄。越往深处走，空气中那股气味就越明显——铁锈混着燃烧羽毛的味道，刺鼻，带着腐朽的甜腥。
火折子烧到尽头时，我看到了光。
一道金线从前方拐角渗出，映在墙上微微晃动。我吹灭火折，贴着墙根前进。转过弯，是一扇半开的石门，门缝中透出柔和却沉重的金光。门框边缘镶嵌着细小的水晶簇，每一颗都像凝固的血液。
我停在门口。
里面没有守卫，没有陷阱触发的声响。只有那种气味，浓得几乎能尝到舌尖的金属味。
我伸手推开门。
密室不大，圆形穹顶，四壁空无一物，唯有中央一座池子。池面如镜，泛着流动的金光，像是液态阳光在缓慢旋转。池边立着一块石碑，上面刻着一行字：
饮神血者，永失自我。
古龙文。
我认得这字体。小时候，在白龙巢穴的岩壁上见过。那是幼年族群用来记录迁徙路线的文字，笔画简洁，转折锐利。而这句话，写得极为工整，像是某种仪式铭文。
我摘下骨戒，握在左手。火种立刻开始躁动，右臂皮肤绷紧，鳞片有重新浮现的迹象。我咬牙，将骨戒按在胸口，暂时压住反噬。
靠近池子的每一步，火种跳得越急。到了池边，我已经能感觉到血液在血管里发烫，仿佛有东西在体内叫嚣，要扑向那池金水。
我蹲下身，伸出左手食指。
指尖刚触到池面，水面突然变得粘稠，像活物般吸附上来。一股剧烈的震颤顺着手指冲进大脑。
眼前景象变了。
我站在一座古老祭坛前。天空是暗红色的，云层翻滚如沸。一个年轻的身影跪在中央，金发披散，背脊挺直。他手中握着一块燃烧的碎片，正缓缓刺入自己胸膛。
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