熔炉主控台的龙血凹槽泛着暗红光泽，我的手指仍悬在自毁协议的确认键上。指腹下的金属微微震颤，像是在回应地底深处那颗正在苏醒的心脏。右臂的结晶已蔓延至肩胛，每一次呼吸都牵动着皮下生长的晶体，发出细微的碎裂声。我听见卡莱娜的警报器在远处爆响，声音戛然而止，仿佛被什么吞噬了。
我没有按下确认键。
而是用左手指节猛击控制台边缘，震开一道应急面板。三十七道封锁闸门的独立回路暴露在眼前，每一条都标注着地下节点的编号。西北角的信号灯疯狂闪烁，频率与伊森的初火碎片完全一致——不是巧合，是同步。他们不是在破坏防御阵，他们在唤醒它，用埋藏了三十年的龙裔骨髓作为引信。
“伊瑟琳！”我吼出她的名字，声音在空荡的熔炉顶层回荡。
通讯器没有回应。监控画面里，她的身影还钉在阵枢接口前，仅剩的七根辫子缠绕着能量导管，血从颈后的发簪处不断渗出，滴落在下方战士的伤口上。生物电网络正在成形，但速度不够。风暴提前了三小时。
头顶传来岩石崩裂的闷响。
第一波结晶云从通风井涌出，像无数细小的刀片在空气中悬浮。它们旋转着，排列成某种符文序列，与我右臂上的生日咒文产生共鸣。皮肤下的晶体开始加速生长，刺入肌肉，割断神经。痛觉迟钝了，不是因为麻木，而是身体正在放弃对这部分的控制。
我扯下颈间的龙鳞项链残片，狠狠嵌入主控台另一侧的导能槽。血光瞬间炸开，沿着地脉沟槽蔓延。这是双保险——若自毁协议无法启动，就用龙血激活地脉旧道，强行改写能量流向。
主控台发出尖锐的警报。
全息投影中，地下九百米的能量团突然分裂，三十一道生命信号浮现，全部重叠在同一个坐标。稻草人不止三十具。还有一具，从未被记录过。它站在祭坛最深处，怀里抱着粗布傀儡，而傀儡的手正按在骸骨婴儿的胸口。
那婴儿的肋骨缓缓张开，如同被无形之手撑开的牢笼。
我转身冲向侧廊的药剂柜，打碎玻璃，取出一瓶未开封的初火浓缩液。标签上的字迹已经模糊，但我知道这是二十年前莉亚亲手封存的试验品，纯度高达98%。饮用它等于点燃自己的血管，但龙裔战士需要更强的耐受力来支撑活体阵枢。
走廊尽头传来沉重的脚步声。
卡戎出现在门口，左眼完全龙化，竖瞳收缩成一条细线。他肩上的咒术锁链崩断了三根，断口处渗出带着火星的血液。他身后没有军团，只有两百名战士沉默地列队而立，每个人的翅膀都在缓慢展开，新生的鳞片上刻着伊瑟琳的防御咒文。
“麦田被污染了。”他说，“但我们还能站。”
我把浓缩液递给他。他没有犹豫，仰头灌下。火焰从他喉咙里窜出，顺着气管烧进肺部，又从鼻孔喷出两道蓝焰。他的皮肤开始龟裂，露出下面流动的岩浆纹路。
“让孩子们站中间。”他又说了一遍，声音比之前更低，更沉，像是从地底传来。
我点头，抓起通讯器接通伊瑟琳。她的声音断断续续：“导管……接通了七成……还需要……更多神经节点。”
“用战士的脊椎。”我说，“直接连接。”
她没有问为什么。下一秒，我看见她拔下发簪，将剩余的辫子末端一一分叉，每一股都缠上微型导针。她开始刺入战士们的后颈，一根，两根……每接入一人，那人的身体就剧烈抽搐一次，翅膀上的咒文亮起，随即暗下。
当第十九根辫子插入卡戎的后颈时，老战士仰头发出一声龙吼。
背脊上的锁链全部离体，化作银色丝线冲向天花板，在空中交织成一张巨大的防御网。结晶云撞上那张网，瞬间停滞，随后被反向牵引，沿着锁链回流。
“频率吻合！”卡莱娜的声音突然从备用频道传来，带着哭腔，“但母亲……你的心跳在衰竭。”
我低头，看见胸口的战甲已被结晶撑裂，黑色晶体在皮肤下蠕动，逼近心脏。它们在犹豫，在靠近龙鳞残骸的位置停了下来。那半片龙鳞还在微微发烫，像是在抵抗某种召唤。
全息地图上，红潮正吞噬最后一片蓝光。
防御阵崩溃的瞬间，地底传来一声巨响。不是爆炸，是某种巨大结构的开启声，像是门轴转动，又像是锁链断裂。伊瑟琳的身体从阵枢接口上滑落，仅靠一根辫子吊在半空。她的瞳孔已经扩散，但手指仍死死攥着发簪。
我拖着右臂冲向熔炉核心的接入舱。
舱门需要活体认证。我将结晶化的手掌按上去，系统识别出龙血基因，缓缓开启。里面躺着莉亚的机械残骸，头部仅剩一只光学镜头，胸口的能源核心仍在微弱闪烁。
我掰开她的机械手指，将自己的手腕压上去。数据流顺着伤口涌入，不是记忆，是预设程序。一段倒计时浮现在视野中央：72:00:00。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！