风雪在石墙上刻下的裂痕已被晨光映成铁锈般的暗红，西线烽火台的余烬尚未冷却，灰烬中残留的火油气味随风飘散。我策马穿过营地边缘的冻土，披风裂口处的暗金绣纹早已被泥雪掩去，唯有怀中那张简报依旧紧贴胸口，纸角微翘，像一道未愈的伤口。
清晨的微光洒在石墙上，那一道道被风雪刻下的裂痕，在晨光的映照下，宛如铁锈般呈现出暗红的色泽。西线的烽火台，余烬仍带着丝丝温热，灰烬中弥漫的火油气味，随着微风轻轻飘散。我骑着马，快速穿过营地边缘那片冻硬的土地，披风裂口处原本精美的暗金绣纹，早已被泥雪所掩盖，只有怀中紧紧揣着的那张简报，始终紧贴着我的胸口，翘起的纸角，仿佛一道还未愈合的伤口。
王庭议事厅内，火盆燃得极稳，火焰不跳，只静静舔着铁壁。斯摩立于巨幅地形图前，指尖划过山脉走势，声音低沉如地脉震动。图上以朱砂标出四道隘口，西侧一道正被一道斜线贯穿——正是昨夜敌军突袭的路径。他未抬头，只道：“贝恩将军带回的焦羊皮残片，与俘虏供词一致，‘西扰以牵’四字，非虚言。”
王庭的议事厅里，火盆中的炭火燃烧得十分稳定，火焰没有跳跃，只是静静地舔舐着铁制的火盆壁。斯摩站在那幅巨大的地形图前，手指轻轻划过山脉的走势，他的声音低沉，就像大地深处传来的震动。地图上，用朱砂标记出了四道隘口，西侧的那一道，正被一条斜线穿过——这正是昨夜敌军发动突袭所走的路径。他没有抬头，只是说道：“贝恩将军带回来的烧焦羊皮残片，和俘虏的供词是相符的，‘西扰以牵’这四个字，不是假话。”
哈维尔默然将物证呈至葛温案前。那片焦黑的羊皮边缘蜷曲，清水浸润后浮现的墨痕已被拓于绢纸，字迹虽残，却锋利如刃。葛温未触，只凝视片刻，目光便移向沙盘。沙盘上山势起伏，河流如银线蜿蜒，东部隘口处，三座烽火台呈品字排列，如今中间一座已覆上黑布。
哈维尔默默地将物证呈到葛温的桌前。那片焦黑的羊皮，边缘已经蜷曲起来，经过清水浸润后，浮现出的墨痕已经被拓印到了绢纸上，虽然字迹残缺不全，但却如同刀刃一般锋利。葛温没有去触碰它，只是凝视了片刻，目光就移向了旁边的沙盘。沙盘上，山脉起伏连绵，河流像银色的丝线一样蜿蜒伸展，在东部的隘口处，三座烽火台呈品字形排列，如今中间的那一座，已经被一块黑布覆盖。
“东线失联已逾十二时辰。”诺顿低声道，指节敲了敲桌面，“若非溃败，便是被控。”
“东线已经失去联系超过十二个时辰了。”诺顿低声说道，手指关节轻轻敲了敲桌面，“如果不是军队溃败了，那就是被敌人控制住了。”
“不是溃败。”翁斯坦站在沙盘另一侧，铠甲未卸，声音如铁锤击砧，“溃兵不会刻意切断旗语。这是封锁，是遮蔽。”
“不是溃败。”翁斯坦站在沙盘的另一侧，身上的铠甲都还没来得及卸下，他的声音如同铁锤敲击砧板一般响亮，“溃败的士兵不会特意去切断旗语联系。这是敌人的封锁，是为了遮蔽我们的视线。”
斯摩点头，取过一支红笔，在东部隘口下游一处断崖边缘圈出一片区域。“此处地势陡峭，雪崩频发，历来被视为死地。但昨夜西线开战前，有人在断崖底部发现车辙压痕，深三寸，间距一致，非人力所能拖行。”他顿了顿，“且无雪崩痕迹。除非——他们从水道进出。”
斯摩点了点头，拿起一支红笔，在东部隘口下游一处断崖的边缘圈出了一片区域。“这里地势非常陡峭，经常发生雪崩，一直以来都被看作是绝境。但是在昨夜西线开战之前，有人在断崖底部发现了车辙的痕迹，车辙深三寸，间距很均匀，不是人力能够拖动的。”他停顿了一下，“而且也没有雪崩的迹象。除非——他们是通过水道进出的。”
厅内一时寂静。火盆中一块木炭断裂，发出轻响。
议事厅内一时间安静下来。火盆里的一块木炭突然断裂，发出了轻微的声响。
“卡尔的情报。”葛温终于开口，声音不高，却压住了所有杂音。
“卡尔的情报。”葛温终于开口说话，他的声音并不高亢，但却压过了所有的嘈杂声。
副官应声而出，捧来一卷羊皮地图。展开于沙盘之上，正是叛军据点的布局图，由卡尔在重伤昏迷前口述，工官连夜绘制。三重哨塔环形分布，中央为一座塌陷的古庙，庙前空地绘有复杂符文。斯摩将此图与地形图叠加，指尖缓缓移动，最终停在东部隘口与断崖之间的山脊。
副官听到命令后，立刻快步走出来，捧来一卷羊皮地图。将地图展开铺在沙盘上，这正是叛军据点的布局图，是由卡尔在重伤昏迷之前口述，工匠官员连夜绘制而成的。图上，三重哨塔呈环形分布，中间是一座已经塌陷的古庙，庙前的空地上画着复杂的符文。斯摩把这张图和地形图重叠在一起，手指慢慢移动，最后停在了东部隘口和断崖之间的山脊处。
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