晨光穿透薄雾，火炉的余烬仍未完全熄灭。我站在营地边缘，看着巨人族战士们将最后几根长矛插进背囊，魔女的随从低声吟诵咒语，为法杖注入能量。尼特的人影在远处晃动，他们披着灰袍，仿佛与死亡同行。
联盟成立了。
但此刻，没有人能笑得出来。
阿克站在我身旁，他的手搭在斧柄上，指节因用力而泛白。“你确定我们准备好了？”他问。
我没有回答，只是望向远方那片被乌云笼罩的山脊——古龙的巢穴就在那里，像一颗腐烂的心脏，在大地深处跳动。
“我们没有选择。”我说。
队伍开始移动，脚步声沉闷而整齐。巨人族走在最前，他们的步伐震落石屑；魔女的法师居中，长袍翻飞如火焰；尼特的死灵术士断后，他们的气息让空气变得冰冷。
风从东面吹来，带着一股焦土与骨灰的味道。
**
夜幕降临时，我们抵达了荒野边缘。
这里曾是战场，如今只剩残破的铠甲与断裂的石碑。地面上布满爪痕，像是某种巨兽留下的印记。空气中弥漫着一种奇异的金属味，仿佛雷电刚刚劈过。
伊札里斯走到我身边，她的斗篷在风中轻轻摆动。“风暴要来了。”她说。
我抬头看天，乌云翻滚，却没有雨。只有一道道紫色闪电在云层间游走，却从未落下。
“不是自然的风暴。”我说。
话音刚落，地面猛然震动，一道黑影掠过天际，发出刺耳的嘶鸣。
所有人都停下了脚步。
“是它们。”尼特的声音从身后传来，“古龙的哨兵。”
我握紧战斧，目光扫过四周。黑暗中，一双双幽绿的眼睛缓缓亮起，如同无数星辰坠落在地上。那些是古龙召唤出的幻象，试图扰乱我们的阵型。
“尼特！”我喊了一声。
他点头，抬起手臂，黑色的雾气从他掌心蔓延而出，如蛇一般缠绕在士兵之间。雾气所到之处，那些幻象逐渐模糊，最终消散。
“继续前进！”我大喝一声，率先踏入荒野。
脚下碎石崩裂，每一次踏步都伴随着沉闷的回响。魔女们的法杖在空中划出淡蓝色的轨迹，照亮前方的道路。巨人族战士高举盾牌，挡下突然袭来的狂风。
忽然，一名魔女倒下，捂住耳朵，痛苦地蜷缩在地上。
“她在听什么……”伊札里斯皱眉。
“不是她听见了什么。”我低声道，“而是有什么在对她说话。”
那名魔女张开嘴，喉咙里挤出一个陌生的声音：“你们不该来……火焰会吞噬一切。”
她颤抖着从地上抓起一块沾有黑灰的石片，紧紧攥在手中。
没人注意到，那块石头上的灰烬，正在缓缓渗入她的皮肤。
**
黎明时分，我们终于抵达古龙巢穴的外围。
那是一片巨大的盆地，中央耸立着一座由岩石与骨骸堆砌而成的高塔。天空中盘旋着数条古龙，它们的翅膀遮蔽阳光，投下死亡的阴影。
伊札里斯走上前来，将一枚符文石嵌入地面。魔法阵瞬间亮起，一圈圈蓝色光芒扩散开来，形成一道临时屏障。
“这能挡住它们一时。”她说，“但我们必须快。”
我环视四周，命令巨人族组成第一梯队，魔女们列于其后，随时准备施展轰炸性法术。尼特则带着他的术士潜入侧翼，准备干扰古龙的飞行路径。
“所有人记住自己的位置。”我举起战斧，声音在寂静中格外清晰，“这一战，没有退路。”
风突然猛烈起来，夹杂着硫磺与铁锈的气息。
一条古龙俯冲而下，带起一阵飓风。它的鳞片在阳光下闪烁着冷光，双眼宛如燃烧的熔岩。它张开嘴，喷吐出一道炽热的烈焰。
“散开！”我怒吼。
火焰擦过队伍前列，几名巨人战士来不及躲闪，被直接吞没。空气中弥漫着烧焦的肉味。
我咬紧牙关，提起战斧冲了出去。
“葛温！”阿克喊道。
我已无暇回头。古龙在空中盘旋，再次俯冲。我迎着它的轨迹奔跑，双腿踩碎地面的枯骨。当它接近的刹那，我猛地跃起，斧刃劈开空气，斩落在它的前肢上。
鲜血溅出，带着灼热的温度。
古龙发出一声愤怒的咆哮，剧烈挣扎，将我甩落地面。我重重摔在岩石上，肋骨处传来锯齿般的钝痛。
但它也落到了地上。
“现在！”我大喊。
巨人族战士蜂拥而上，围住这条古龙，将其困在原地。魔女们的法术轰然炸裂，紫色与蓝色的火焰交织在一起，将古龙的鳞片击碎成片。
另一条古龙从侧面扑来，尼特及时施展出冥界之雾，将其视线遮蔽。他的术士趁机靠近，用咒语束缚住它的双翼。
我挣扎着站起来，抹去嘴角的血迹。
就在这时，巢穴深处传来一声低沉的咆哮。
不同于其他古龙的嘶吼，那声音像是从地底升起，沉重而古老，仿佛整个世界都在为之震颤。
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