乾元元年，十一月初五，倭国京都，室町御所。
黎明前的黑暗浓重如墨，将整座京都紧紧包裹。
湿冷的雾气自鸭川河面升起，弥漫在街町巷弄之间，与那无形却无处不在的杀机交融，令这座仿唐制而建的都城在寂静中透出一种令人窒息的压抑。
通往御所的大路已被彻底肃清，净水泼街，黄土垫道，两侧每隔十步便肃立着一名身着繁复仪仗服色、面涂惨白脂粉的倭国卫兵。
他们手持长戟，身形僵硬如同墓前石俑，唯有眼珠在偶尔掠过的火把光芒下，泄露出难以完全掩饰的紧张与惊惶。
辰时初刻，悠长而沉浑的号角声自远方破雾而来，如同沉睡巨龙的初醒之吟，震荡着京都上空的阴霾。
一支规模精简却气象森严的队伍，出现在朱雀大路的尽头，仿佛一柄缓缓出鞘的利剑，锋芒直指御所核心。
前列是三十六名身着赤色礼袍、手持金瓜、斧钺、旌节的大明礼官与仪卫，步履精准划一，面容肃穆，目光平视，那股源自天朝上国的雍容与威严，瞬间攫住了所有旁观者的心神。
紧随其后的，是八名身材魁梧的力士，合抬一座装饰着金银玉器、覆盖明黄绸缎的紫檀木舆轿，轿中安稳供奉着以九龙环绕紫檀木匣盛装的册封诏书，以及那方象征着郡王权柄、金印玺——用篆体刻“大明敕封倭国郡王之印”，装在紫檀印匣子里，匣子外壳左侧篆刻着大明礼部制、大明乾元元年，右侧篆刻永镇东瀛 恪守臣节，背面篆刻 奉大明正朔 屏藩东海 倘有二心 天兵立至。
舆轿之后，方是今日真正的主角——大明议政王、天策上将军、吴王朱栋。
他并未安坐于舒适的轿辇之内，而是选择乘骑一匹神骏异常的河西纯白龙驹。
马身通体雪白无杂毛，唯额间一撮赤红，宛如雪地点朱，神异非常。朱栋自身，则身着按亲王最高规制制作的朝会礼服，玄衣纁裳，以金线绣就五爪行龙云纹，腾挪于日月山海之间，象征着普天之下莫非王土。
头戴九旒冕冠，以东海珍珠与和田白玉串就的垂旒微微晃动，遮蔽了部分面容，却更显其天潢贵胄的深不可测。他腰佩太上皇朱元璋亲赐的“天策”剑，剑柄镶嵌的宝石在晨曦微光中流转着幽光。
端坐马背之上，脊梁挺直如松，目光透过垂旒平视前方，那自然流露的磅礴气场，仿佛并非一人一骑，而是移动的山岳，承载着整个大明帝国的意志，每一步都踏在京都脆弱的心脉之上。
吴王世子朱同燨，亦身着繁复的世子朝服，骑乘一匹毛色油亮的栗色骏马，紧随父亲侧后方。
他努力调整着呼吸，抑制着胸腔内那如奔雷擂鼓般的心跳，目光却如鹰隼般锐利，不动声色地扫过街道两旁那些深深鞠躬、姿态谦卑到近乎匍匐的倭国官员与卫兵。
他清晰地看到，在某些卫兵因过度用力紧握戟杆而指节发白的手上，在某些低阶官员低垂的眼帘下快速掠过、又迅速隐藏起来的阴鸷与怨恨。
昨夜父亲于沙盘前的教诲——“面似谦恭，心藏利刃”——此刻有了最直观的印证。
大明倭国总督、鄂国公常遇春之子常升，一身擦得锃亮如镜的明光铠，外罩象征武勋的猩红织金斗篷，骑乘一匹乌骓马，居于朱栋另一侧。
他看似随意地控着缰绳，实则周身肌肉紧绷，感官提升至巅峰，眼观六路，耳听八方，如同蛰伏于丛林中随时准备扑杀猎物的猛虎
。他所精选的五十名亲卫，以及鹗羽卫指挥使李炎精心安排、混入仪仗队伍的三十二名“天枢卫”精锐，则如众星拱月般散布在核心队伍的前后左右。
他们看似只是在执行常规护卫，实则脚步移动间，已不着痕迹地占据了沿途每一个可能遭受攻击的战术节点，一张以吴王为中心、无形却坚韧无比的护卫网，正随着队伍的行进，向着御所深处悄然收紧。
队伍的最后，是两百名从神策军天枢参将府中百里挑一的悍卒。他们并未穿着笨重的全身甲，而是统一的鸦青色春秋作战常服，外罩轻便却防御力不俗的环臂甲与皮质护肩，头戴标志性的、帽檐微卷的飞碟帽。
他们手中持有的，并非传统的长矛大刀，而是已经装填完毕、雪亮的三棱刺刀已然卡入卡榫的“洪武十六式后膛击发枪”。枪刺如林，在逐渐明亮的晨光下反射着冷冽的寒芒，他们步伐沉稳如山岳移动，踏地之声沉闷而富有压迫性的韵律，与前方礼乐的雍容华贵形成了奇特的对比，却带来了更为实质、令人心胆俱寒的威慑力。
室町御所正门——巍峨的建礼门，在沉闷的吱呀声中缓缓洞开。
以倭主小仓官恒敦为首，细川满元、山名氏清等倭国核心公卿、实力派大名，皆身着仓促赶制、形制虽仿明式却难掩局促的朝服，按照品级高低，列队于门内广阔的卵石铺地广场之上。
小仓官恒敦站在队伍的最前方，他竭力挺直那因长期纵情声色而略显佝偻的身躯，试图在那身过于宽大、金线刺绣略显粗糙的郡王冕服下，维持最后一丝属于“王者”的威严。
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