“遵命！”苏澈抱拳领命，转身点齐五百影卫，每人腰间都系着绳索，背着短弩和弯刀，悄无声息地朝着悬崖摸去。
沈砚则率领大军，退到山谷深处，这里树木茂密，积雪深厚，正好可以隐藏行踪。他命人将带来的火油和滚石，堆积在山谷两侧的山坡上，又让士兵们砍来树枝，覆盖在身上，伪装成积雪的模样。
夜色渐深，西夏军营的灯火渐渐熄灭，只有巡逻的哨探，提着灯笼来回走动。
寅时三刻，天色最暗之时，隘口的城楼上传来一声闷响，随即，一道火光冲天而起。
“动手！”沈砚一声令下。
早已蓄势待发的士兵们，立刻将滚石和火油桶推下山坡。滚石带着呼啸的风声，砸向西夏军的营帐，火油桶落地碎裂，溅起的火油遇火即燃，瞬间燃起熊熊大火。
“敌袭！敌袭！”西夏军的营帐里，响起一片惊慌失措的叫喊声。士兵们从睡梦中惊醒，衣衫不整地冲出营帐，却被滚落的滚石砸得头破血流，或是被大火烧得鬼哭狼嚎。
西夏西路军的主帅，是国主李秉常的弟弟李谅祚，此人骄横自负，听闻宋军来袭，怒不可遏，提着长枪就冲出了营帐：“一群土鸡瓦狗！给我杀！拿下隘口，屠尽宋军！”
西夏军虽然慌乱，但毕竟是精锐之师，很快便组织起反击，朝着隘口的城门发起猛攻。就在这时，隘口的城门轰然洞开，苏澈带着五百影卫，高举着大宋军旗，冲杀而出，弯刀寒光闪闪，所过之处，人头滚滚。
“不好！城楼被占了！”李谅祚脸色大变，正想下令撤军，却听到山谷两侧传来震天的喊杀声。
沈砚率领一万轻骑，从山谷中冲杀而出，乌骓马如一道黑色的闪电，破虏剑寒光四射，直取李谅祚。
“李谅祚，拿命来！”沈砚的声音如惊雷炸响。
李谅祚见状，吓得魂飞魄散，连忙举枪格挡。“铛”的一声巨响，长枪被破虏剑斩断，李谅祚只觉得虎口开裂，鲜血直流，还没等他反应过来，沈砚的剑锋已经抵住了他的咽喉。
“降不降？”沈砚的声音冷得像冰。
李谅祚看着沈砚那双冰冷的眸子，浑身颤抖，哪里还敢说半个不字，连忙跪倒在地：“降！我降！求将军饶命！”
西夏军见主帅被俘，军心大乱，纷纷丢下兵器，跪地投降。
战斗很快结束，山谷里火光冲天，遍地都是西夏军的尸体和营帐残骸。沈砚走到李谅祚面前，剑尖依旧抵着他的咽喉：“告诉李秉常，想要回你这条狗命，就立刻撤兵！否则，我就将你的人头，挂在贺兰隘口的城楼上！”
李谅祚连连磕头，嘴里喊着：“我一定说！一定说！”
沈砚冷哼一声，命人将李谅祚押下去。他抬头望向东方，天际已经泛起一抹鱼肚白，朝阳即将升起。
苏澈走到他身边，看着遍地的俘虏，脸上露出一丝笑意：“统领，此战大获全胜！西夏西路军三万余人，尽数被俘，粮草军械，堆积如山！”
沈砚点了点头，目光却望向更远的地方，那里是西夏的腹地。“这只是开始。”他沉声道，“李秉常不会善罢甘休，定会派来更多的军队。我们必须守住贺兰隘口，等待汴京的援军。”
就在这时，一名影卫策马奔来，手里拿着一封密信，脸上带着几分喜色：“统领！种谔将军传来捷报！西夏东路军进攻环州，被种将军设伏击败，死伤惨重，已经退兵！另外，汴京的援军，三日后便到！”
沈砚的嘴角，终于勾起一抹笑意。他握紧手中的破虏剑，望着冉冉升起的朝阳，心中涌起一股豪情。
贺兰隘口的烽火，已经点燃。大宋的西北边境，终将在这场血与火的洗礼中，迎来安宁。
而他沈砚，也将继续执剑前行，用手中的剑，守护这片土地上的每一寸山河，每一个百姓。
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