“那……我们现在该怎么办？” 沈砚的声音里，第一次带上了一丝茫然。他是影卫营的统领，是陛下手中最锋利的刀，可如今，刀鞘已经被人腐蚀，刀刃也险些被折断，他不知道，自己还能做些什么。
苏文渊看着他，眼神里带着一丝怜悯，又带着一丝坚定：“沈统领，你不是孤军奋战。暗阁的力量，遍布天下。只要你振臂一呼，那些潜伏在暗处的眼线，都会站出来，助你一臂之力。” 他顿了顿，又从怀里掏出一个紫檀木的锦盒，锦盒上没有锁，却刻着一道暗阁特有的云纹标记，“这个，你拿着。”
沈砚接过锦盒，入手微凉，锦盒不大，却沉甸甸的。他疑惑地看着苏文渊：“这是什么？”
“这里面，是暗阁历任统领的名册，还有……先帝留下的一道密诏。” 苏文渊的声音压得极低，像是怕被人听了去，“先帝在位时，就已经察觉到镇北王的野心，所以留下了这道密诏，命暗阁暗中监视镇北王的一举一动。若是有朝一日，镇北王真的谋反，持诏之人，可调动天下暗阁力量，讨伐叛逆，不必禀明陛下。”
沈砚的瞳孔骤然收缩，他猛地打开锦盒，里面果然躺着一卷用明黄色绸缎包裹的密诏，还有一本薄薄的名册。他颤抖着伸出手，拿起那卷密诏，指尖触到绸缎光滑的质地，一股暖流瞬间涌遍全身。
“先帝……” 沈砚的声音哽咽了，眼眶微微泛红。他一直以为，先帝贬黜苏文渊，是因为听信了谗言，却没想到，先帝早就布下了后手，为的就是守护这大胤王朝。
“先帝的苦心，不能白费。” 苏文渊看着他，眼神里带着一丝期许，“沈统领，如今，这天下的安危，就握在你的手里了。你要记住，影卫营的职责，是守护王朝，守护百姓，而不是成为某个人的工具。”
沈砚紧紧握着锦盒，掌心的温度，透过紫檀木，一点点传过来。他抬起头，看着苏文渊，眼神里的茫然早已褪去，取而代之的，是无比的坚定。他站起身，对着苏文渊深深一揖：“苏先生放心，沈砚定不辱使命。”
就在这时，院墙外突然传来一阵极轻的脚步声，脚步声很杂，却又很有规律，显然是训练有素的兵士。沈砚的脸色骤然一变，他猛地握紧腰间的短刃，警惕地看向门口。
苏文渊的脸色也沉了下来，他快步走到窗边，撩起窗帘的一角，往外望去。只见巷口的阴影里，站着十几个身着黑衣的人影，他们的身形矫健，动作敏捷，正是镇北王麾下的死士！
“不好！他们追来了！” 苏文渊的声音里带着一丝惊慌，“沈统领，你快走！从后院的密道走，那里可以直通城外！”
沈砚没有动，他看着苏文渊，沉声道：“我走了，你怎么办？”
“我一把老骨头了，他们不会把我怎么样的。” 苏文渊摆了摆手，催促道，“快走！密诏和名册不能落在他们手里！这是先帝的心血，是王朝的希望！”
脚步声越来越近，已经到了院门口，门板被人轻轻推了一下，发出“吱呀”一声轻响。沈砚知道，他不能再犹豫了。他深深地看了苏文渊一眼，将锦盒紧紧揣进怀里，转身朝着后院跑去。
苏文渊看着他的背影，嘴角勾起一抹释然的笑意。他走到八仙桌前，拿起那卷伪造的密函，塞进了灶膛里。火焰“腾”地一下窜起来，将密函烧成了灰烬。
“砰！”
院门外传来一声巨响，门板被人一脚踹开，十几个黑衣死士冲了进来，为首的是一个面色阴冷的男子，正是镇北王的贴身护卫，人称“鬼手”的林三。
林三的目光扫过屋内，落在苏文渊身上，阴恻恻地笑道：“苏先生，好久不见啊。”
苏文渊抬起头，看着他，脸上没有丝毫惧色，只是淡淡地笑了笑：“林护卫大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊。”
林三一步步走到苏文渊面前，目光如刀，死死地盯着他：“苏先生，识相的，就把沈砚交出来，还有暗阁的密诏。否则，别怪我不客气。”
苏文渊端起酒杯，又喝了一口黄酒，慢悠悠地说道：“沈统领已经走了。至于密诏……你觉得，我会告诉你吗？”
林三的脸色瞬间变得狰狞，他猛地拔出腰间的长刀，刀光闪烁，映着苏文渊平静的脸庞。“既然你不肯说，那我就只好……”
话音未落，后院突然传来一声清脆的鸟鸣，那是暗阁的暗号，代表着沈砚已经安全离开。苏文渊的嘴角，缓缓勾起一抹笑意。
林三的目光猛地转向后院，眼中闪过一丝厉色。他知道，沈砚已经跑了，密诏也已经被带走了。他怒吼一声，长刀朝着苏文渊劈了下去！
刀光如雪，映亮了整个屋子。苏文渊没有躲，也没有闪，只是静静地看着那道刀光，眼中带着一丝欣慰，一丝决绝。
“先帝……臣，尽力了……”
一声轻微的叹息，消散在冰冷的雨幕里。
后院的密道里，沈砚的脚步顿了顿。他听到了那声刀劈的脆响，听到了苏文渊那声微弱的叹息。他的眼眶瞬间红了，泪水混着雨水，从脸颊滑落。
他没有回头，只是攥紧了怀里的锦盒，脚步迈得更快了。密道里的空气潮湿而浑浊，他的每一步，都像是踩在刀尖上。
他知道，从这一刻起，他踏上的，是一条不归路。前路漫漫，杀机四伏，可他没有选择。
为了先帝的遗愿，为了王朝的安危，为了苏文渊的牺牲，他必须走下去。
他要带着密诏，带着名册，去召集那些潜伏在暗处的力量，去揭露镇北王的阴谋，去守护这大胤王朝的万里河山。
雨，越下越大了。
寒夜的风，卷着雪粒，在巷子里呼啸而过，像是在为一个忠臣的逝去，奏响一曲悲壮的挽歌。而沈砚的身影，早已消失在密道的尽头，只留下一个坚定的信念，在黑暗中，熠熠生辉。
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