京城的朱雀大街人声鼎沸，青石板路被车马碾得光滑透亮，两侧的店铺鳞次栉比，绸缎庄的幌子随风飘荡，绣着金线的绸缎在阳光下泛着光泽；酒楼里传出猜拳行令的喧闹，酒香混着卤味的香气弥漫在空气中；药铺的柜台后，掌柜正拿着戥子仔细称药，铜质的戥盘发出轻微的碰撞声。林砚三人换上了寻常富商的服饰，林砚身着月白色锦袍，腰间挂着一块玉佩，装作儒雅的公子哥；苏清瑶穿了一身淡粉色襦裙，头戴珠钗，化作温婉的富家小姐；楚昭南则一身黑色劲装，腰间佩着一把普通的铁刀，扮作随行的护卫，三人混在人群中，丝毫不起眼。
“饕餮世家在京城的据点就在前面的‘清风客栈’。” 楚昭南压低声音，目光警惕地扫视着周围，“我家族的暗线遍布京城，能帮我们打探三皇子的动向，但客栈周围可能有万蛊教的眼线，我们得小心行事。” 他的手指无意识地摩挲着腰间的铁刀，刀鞘上的铜环随着脚步轻轻晃动，饕餮血脉让他能隐约感受到周围潜藏的恶意，像是有无数双眼睛在暗中窥视。
林砚颔首，目光掠过街角一个卖糖画的小摊，摊主戴着一顶斗笠，帽檐压得极低，露出的下颌线紧绷，手指在糖锅旁的动作看似随意，却在三人走过时，指尖悄然划过腰间的一个黑色香囊 —— 那香囊上绣着的，正是龙蛊盟的半龙半蛊图腾。“我们被盯上了。” 林砚的声音平静，却带着一丝凝重，“街角卖糖画的摊主，腰间有龙蛊盟的标志，而且他的袖口沾着沼泽淤泥的腥气，应该是万蛊教的暗哨。”
苏清瑶顺着林砚的目光看去，不动声色地整理了一下鬓角的珠钗，桃木剑被她藏在宽大的裙摆下，指尖已经触到了符纸：“不止一个。你看对面茶楼上，靠窗的那个青衣人，手里的茶杯一直没动，目光却始终黏在我们身上；还有巷口那个挑担子的货郎，担子上的货物摆放得过于整齐，而且他的鞋面上沾着的不是京城的尘土，是西域的黄沙 —— 和古籍上记载的流沙古城地貌相符。”
楚昭南的脸色一沉：“没想到万蛊教的动作这么快，我们刚进京城就被盯上了。看来三皇子在京城的布防比我们想象的更严密。” 他放慢脚步，故意撞了一下身边的一个行人，行人惊呼一声，手中的包袱掉在地上，里面的铜钱滚落出来，吸引了周围人的注意力。“趁现在，快走！”
三人借着混乱，快速穿过人群，朝着清风客栈的方向跑去。身后传来一阵轻微的骚动，卖糖画的摊主、茶楼上的青衣人、挑担子的货郎同时动了，他们脱下伪装的衣物，露出里面黑色的劲装，劲装上绣着金色的龙蛊图腾，手中握着淬毒的短刃，朝着三人追来。
“想跑？留下命来！” 青衣人发出一声低喝，纵身跃起，手中的短刃带着幽绿的毒光，朝着林砚的后心刺来。短刃划破空气，发出尖锐的呼啸，毒光所过之处，空气中的尘埃都被染成了绿色，散发出刺鼻的气味。
楚昭南猛地转身，手中的铁刀出鞘，“铛” 的一声挡住了短刃。铁刀与毒刃碰撞，火花四溅，楚昭南只觉得手臂一阵发麻，短刃上的毒素顺着铁刀蔓延，刀身瞬间泛起一层黑色的锈迹。“好霸道的毒！” 他闷哼一声，运转饕餮之力，黑色的气息顺着手臂游走，将毒素暂时压制住，“你们先走，我来挡住他们！”
林砚回头看了一眼，只见又有十几名黑衣人从周围的巷子里冲出，手中的武器各不相同，有蛊丝、毒针、短刃，显然是万蛊教的精锐暗哨。“不行！人太多了，你挡不住！” 林砚握紧腰间的长剑，虽然长剑被锦袍遮住，但体内的太阳真火已经开始运转，“清瑶，你带着昭南先走，去清风客栈汇合家族暗线，我来断后！”
“不行！你一个人太危险了！” 苏清瑶的眼神坚定，手中已经捏了数张符咒，“我们一起走，我用符咒开路！” 她抬手抛出三张 “疾风符”，符咒化作三道强劲的气流，将冲在最前面的几名黑衣人掀飞出去，同时又抛出数张 “迷踪符”，白色的烟雾瞬间弥漫开来，挡住了黑衣人的视线。
三人借着烟雾的掩护，快速冲进清风客栈。客栈的掌柜是一个面容憨厚的中年汉子，看到楚昭南，眼中闪过一丝不易察觉的精光，立刻迎了上来：“客官，里面请！上好的客房已经准备好了！” 他的声音洪亮，却在擦肩而过时，用只有三人能听到的声音说：“后院有密道，快跟我来！”
三人跟着掌柜穿过大堂，走进后院的一间厢房。掌柜反手关上房门，掀开床板，露出一个黑漆漆的密道入口，密道内传来淡淡的霉味和烛火的气息。“少主，家族的暗线传来消息，三皇子最近频繁出入城西的‘玄铁工坊’，那里名义上是打造兵器的作坊，实则是万蛊教在京城的秘密据点，正在炼制一种诡异的机械蛊虫。” 掌柜的声音压低，眼神凝重，“而且三皇子已经察觉到我们在调查他，派出了‘怪面’杀手追杀所有与万蛊教作对的人，刚才那些暗哨只是开胃小菜，怪面杀手才是真正的威胁。”
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