影刃：王朝秘辛
第 32 章：西域寻所与星核暗涌
西域的风沙在正午时分格外肆虐，阿澈的星防舰停靠在昆仑山脉边缘的驿站时，玄色披风上已积了层薄薄的沙粒。他掌心的鸽血红宝石泛着淡红光晕，与驿站墙壁上刻着的归墟符纹路相互呼应，在沙粒的覆盖下仍能清晰辨认出 “星核研究所” 的方向 —— 正位于昆仑山脉深处的 “黑石峡谷”，与当年黑石城遗址相隔不过百里。
“城主，赵将军派人送来的密信。” 小远捧着个密封的羊皮袋匆匆走来，袋口的火漆印是星核卫特有的寒铜纹，“信中说，黑石峡谷近期出现异常的能量波动，夜间会有金色的光雾从谷底升起，与星核碎片的能量频率完全一致。” 他展开密信附带的地图，上面用朱砂标注着研究所的大致位置，周围画着无数个小圆圈，“这些圆圈是影月卫的暗哨，我们需要绕开它们才能进入峡谷。”
秦屿的朴刀在手中转了个圈，刃身扫过驿站门前的沙堆，露出下面埋着的半截寒铜箭，箭杆上刻着影月卫的倒转归墟符。“这些暗哨比我们想象的更隐蔽。” 他的指尖抚过箭尖的毒槽，里面残留的银灰色液体与当年的影月毒成分相同，“他们在箭上涂了‘星核毒’，一旦被射中，会加速星核能量的侵蚀，变成只懂攻击的星傀。”
阿澈将星核碎片从怀中取出，碎片在阳光下泛着金光，与宝石的红光交织成道细微的光束，指向峡谷西侧的一条隐秘山道。“走这条‘沙狐道’，是当年蓝湄将军发现的捷径，只有熟悉地形的人才能通过。” 他将定能剂分装到每个弟子的药囊里，“沿途的沙粒可能含有星核粉末，一旦发现皮肤发红，立刻涂抹定能剂，防止中毒。”
队伍进入沙狐道时，夕阳已将天空染成金红色。山道两侧的岩壁上布满了天然形成的孔洞，风吹过时发出呜咽般的声响，像是无数星傀在嘶吼。小远突然停住脚步，手中的星盘指针疯狂转动，指向右侧岩壁的一个孔洞：“里面有能量反应！” 他用银制的探针伸入孔洞，瞬间传来刺耳的电流声，探针顶端泛着幽蓝的光，“是影月卫设置的‘星核陷阱’，触发后会释放出高温能量，融化周围的一切。”
阿澈的掌心宝石突然发烫，光束直射向孔洞深处，将里面的星核陷阱彻底摧毁。“这些陷阱是按星象排列的，” 他指着岩壁上的孔洞分布，“对应着暗星的轨迹，每过一个时辰就会变换一次触发位置，我们必须在子时前抵达峡谷底部。”
当队伍终于走出沙狐道时，黑石峡谷的景象在月光下缓缓展开。谷底中央矗立着一座巨大的石门，门楣上刻着 “星核研究所” 五个大字，字体与月之民日志上的完全一致。石门两侧的石柱上，缠绕着用寒铜打造的藤蔓雕塑，藤蔓的顶端托着颗与人头大小的青铜球，球内封存着金色的光雾 —— 正是星核能量的凝聚体。
“需要用星核碎片和宝石同时激活石门。” 苏卿辞的玉簪在石门的凹槽上划出归墟符图案，“凹槽的形状与阿澈的宝石完全吻合，而旁边的小孔，正好能容纳星核碎片。”
阿澈将宝石嵌入凹槽，同时让小远将星核碎片插入小孔。两者接触的瞬间，石门发出震耳欲聋的轰鸣，缓缓向两侧打开，露出里面布满仪器的通道。通道两侧的墙壁上，镶嵌着无数块发光的晶体，投射出月之民的研究影像 —— 他们将星核能量转化为各种工具，用于灌溉、冶炼，甚至治愈疾病，与之前用于战争的月核能量截然不同。
“原来星核能量可以这样用。” 小远的眼中闪烁着兴奋的光芒，伸手想要触摸影像中的晶体，却被阿澈及时拦住。
“小心，这些影像可能是陷阱。” 阿澈的掌心宝石突然发出警告般的红光，通道深处传来金属摩擦的声响，“影月卫的人已经进来了。”
话音未落，十几名影月卫从通道两侧的暗格里冲出，他们的左眼泛着幽蓝的光，手中握着用星核碎片打造的长剑，剑身泛着金色的光雾，与研究所的晶体能量相互呼应。“阿澈，你们果然来了。” 为首的影月卫首领戴着青铜面具，声音带着金属般的沙哑，“这星核研究所，将成为你们的葬身之地！”
战斗一触即发，秦屿的朴刀率先迎上，刃身与星核长剑碰撞时迸出金色的火花。影月卫的长剑蕴含着强大的星核能量，每一次劈砍都让秦屿的手臂发麻。“他们的剑能吸收周围的星核能量！” 秦屿大喊着后退，朴刀上已出现细小的裂痕，“必须远离那些发光晶体！”
阿澈的掌心宝石爆发出红光，在通道中央形成道能量屏障，将影月卫与晶体隔开。“小远，快找到研究所的核心控制室，关闭能量供应！” 他的声音在通道中回荡，同时挥掌向影月卫首领击去，宝石的红光与对方的星核长剑相撞，激起漫天的能量碎片。
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